Cal Poly cae ante Arizona State 2-0 en el inicio del curso

TEMPE, Arizona — Primera salida del curso y primer aviso serio para Cal Poly. En el Sun Devil Soccer Stadium, Arizona State impuso jerarquía, pegó pronto y manejó el partido hasta sellar un 2-0 que dejó a las Mustangs con más preguntas que respuestas.

“Tenía la sensación de que traíamos un buen plan de juego”, admitió después el técnico Bernardo Silva. “Fue decepcionante encajar un gol en los primeros cinco minutos… y a medida que avanzó el partido sentí que había un equipo que lo quería más, que creía más. Y no éramos nosotros, era Arizona State”.

Gol tempranero y reacción a medias

El choque se torció de inmediato. Menos de cuatro minutos necesitó Arizona State (4-0-1) para abrir el marcador y golpear la confianza de una Cal Poly (2-2-1) que todavía no había terminado de asentarse sobre el césped.

Tras ese golpe inicial, las Mustangs se recompusieron. Ajustaron líneas, se atrevieron a presionar la zaga de ASU y empezaron a provocar pérdidas en la salida de balón local. El plan funcionó por tramos: robos altos, balones divididos ganados, sensación de poder discutirle el dominio a las Sun Devils.

De esa agresividad nació una de las mejores ocasiones del primer tiempo, en botas de la sophomore Maddy Cole. La atacante, que firmaba su primera titularidad como Mustang tras llegar desde Cal State Bakersfield, encontró espacio y se perfiló para finalizar, pero la jugada no terminó en la red. Como el resto de intentos visitantes en la noche de Tempe.

Herzing enciende la esperanza

Tras el descanso, Cal Poly salió con decisión. Y durante unos minutos, el partido pareció cambiar de dueño.

A los seis minutos de la reanudación, Kenzie Herzing protagonizó la acción que pudo reescribir la historia. La sophomore arrancó por la derecha, atacó el espacio con potencia, se metió en el área superando a su defensora por velocidad y soltó un derechazo violento. El disparo se marchó por muy poco, rozando la parte superior del larguero. Un suspiro. Y una ocasión que, vista la evolución posterior, pesó como un gol fallado.

Ese fue el punto de inflexión. A partir de ahí, la iniciativa se fue inclinando de nuevo hacia el lado local.

Arizona State aprieta, Cal Poly se apaga

Con el susto superado, Arizona State empezó a apretar el acelerador. Ganó metros, ajustó la presión y comenzó a encadenar llegadas. La estadística lo cuenta sin adornos: 14-5 en disparos a favor de ASU.

Cal Poly resistió como pudo, sostenida por el trabajo bajo palos de la guardameta junior Shannon Porubski, que firmó cuatro intervenciones para mantener con vida a su equipo. Pero el desgaste fue pasando factura. Las Mustangs perdieron frescura en la presión y ya no llegaban con la misma claridad al área rival.

El dominio local terminó por reflejarse de nuevo en el marcador. En el minuto 82, las Sun Devils doblaron la ventaja y, con ese 2-0, prácticamente cerraron la noche.

Final abrupto y mirada a lo que viene

El encuentro ni siquiera llegó al 90. En el minuto 87, la climatología puso el punto final: el árbitro decidió suspender el choque por inclemencias meteorológicas en la zona.

Para Cal Poly, el viaje a Tempe deja una lección incómoda: el plan inicial y la reacción tras el gol encajado no alcanzaron para sostener 90 minutos de exigencia ante un rival invicto y en plena confianza.

La gira de cuatro partidos fuera de casa no se detiene. El próximo capítulo llega el jueves, a las 4 p.m., en el campo de Cal. La cuestión ahora es clara: ¿aprenderá este grupo a transformar las buenas intenciones en un partido completo lejos de casa?