Franz Wagner brilla y guía a Orlando Magic a su primera victoria en casa

ORLANDO, Florida — La noche en que el torneo NBA Cup aterrizó de verdad en el Kia Center, un jugador decidió adueñarse del escenario. Franz Wagner rozó el triple-doble y firmó una actuación de estrella: 35 puntos, 12 asistencias y 9 rebotes para guiar a Orlando Magic a su primera victoria en casa de la temporada, 107-99 ante unos Milwaukee Bucks hundidos en un inicio histórico… por lo negativo.

Franz Wagner, dueño del partido

Wagner no solo anotó. Dirigió. Mandó. Castigó cada desajuste defensivo de Milwaukee y marcó el ritmo ofensivo de Orlando con una madurez que desmiente su edad.

Con seis minutos por jugar, el alemán clavó un gancho tras giro en la pintura que lo llevó a la barrera de los 30 puntos por cuarto partido consecutivo. Un detalle que habla de regularidad, pero también de jerarquía. Cada vez que los Bucks amagaban con acercarse, aparecía él: ya fuera anotando, encontrando al compañero libre o atacando el aro con decisión.

La acción que selló la noche llegó en el tramo final. Milwaukee había reducido la desventaja a ocho puntos en el último minuto y el ambiente se tensaba. Entonces Wagner leyó una línea de pase, robó el balón y se lanzó a campo abierto. Euro-step, bandeja suave al tablero y 104-94 en el marcador. Golpe definitivo. Partido sentenciado.

Terminó con 35 puntos, 12 asistencias y 9 rebotes, quedándose a un solo rechace de su primer triple-doble en la liga. Más allá de la estadística, dejó la sensación de ser el eje total del plan de Orlando.

Orlando se suelta en la NBA Cup

El triunfo deja a los Magic con balance de 2-0 en el grupo del NBA Cup, un inicio perfecto en un torneo que muchos equipos todavía están descifrando, pero que Orlando está utilizando como escaparate competitivo.

Desmond Bane aportó 21 puntos, complementando el peso ofensivo de Wagner y castigando desde el perímetro cuando la defensa se cerraba sobre la estrella local. La circulación de balón de Orlando, impulsada por el alemán, generó tiros cómodos y constantes ventajas.

Goga Bitadze firmó su mejor noche de la temporada con 12 puntos, la mitad de ellos en mates tras alley-oops servidos por Wagner. Un recurso repetido que Milwaukee nunca llegó a ajustar. También regresó Tristan da Silva, después de perderse dos partidos por una lesión en la pantorrilla, y sumó otros 12 puntos que dieron profundidad a la rotación.

La primera victoria en casa llega, además, con un componente simbólico: en un partido del NBA Cup, con ambiente de cita especial y ante un rival históricamente respetado, Orlando se mostró serio, agresivo y con una identidad clara.

Los Bucks, atrapados en su peor arranque en décadas

En el otro lado, la historia es mucho más oscura. Milwaukee cayó a 1-12 en la temporada y 0-2 en el grupo del NBA Cup. Nueve derrotas consecutivas que igualan su peor racha desde la serie de nueve caídas entre el 2 y el 19 de enero de 2014.

Según datos de Sportradar, los Bucks firman su peor inicio en 52 años: no vivían algo así desde la campaña 1974-75, cuando perdieron 13 de sus primeros 14 partidos sin un lesionado Kareem Abdul-Jabbar. El dato habla por sí solo.

Tyler Herro fue el máximo anotador visitante con 18 puntos, pero nunca logró cambiar el pulso del encuentro. Milwaukee compitió a ráfagas, sin continuidad, siempre persiguiendo el marcador y sin encontrar un referente capaz de sostener al equipo en los momentos críticos.

El equipo, que también comparte grupo con Brooklyn, Detroit y Toronto, se asoma a un escenario incómodo: colista en el grupo del NBA Cup y atrapado en una dinámica que recuerda a épocas que el club creía enterradas.

Lo que viene

Milwaukee intentará cortar la hemorragia el domingo por la noche, cuando reciba a Atlanta en un duelo que ya se siente como una pequeña final psicológica para un vestuario necesitado de aire.

Orlando, en cambio, viajará a Boston el lunes con viento a favor, un 2-0 en la NBA Cup y la sensación creciente de que, con un Franz Wagner a este nivel, las noches grandes pueden dejar de ser la excepción y empezar a convertirse en costumbre.