Memphis Depay y su futuro con Países Bajos

Para Valentijn Driessen, jefe de fútbol de De Telegraaf, la historia de Memphis Depay con la selección neerlandesa ya se ha escrito hasta el final. Sin matices. Sin epílogo.

«Tendrá que jugar mucho primero», sostiene Driessen. Y ahí, según él, nace el problema. Cada vez que Memphis encadena “tres, cuatro o cinco partidos seguidos”, llega la lesión. Un patrón que se repite, que le persigue y que, a sus 32 años, pesa más que nunca.

El delantero, ahora en Corinthians, apenas ha tenido continuidad esta temporada. «Memphis ha jugado, creo, uno y medio o dos partidos. Así que entiendo por qué no está en la convocatoria. Que se ponga plenamente en forma primero en Corinthians», apunta el analista, tajante con el diagnóstico físico del atacante.

Driessen va todavía más lejos. Para él, la puerta de la Oranje ya se ha cerrado: «Su condición física le frena, por supuesto. De lo contrario, quizá aún habría sido incluido o habría recibido una oportunidad de Xavi. Pero creo que ya hemos visto el último partido internacional de Memphis».

La frase golpea. No habla cualquiera. Habla una de las voces más escuchadas alrededor de la selección neerlandesa. Y golpea porque choca con otra realidad: la de un futbolista con 112 internacionalidades, un símbolo reciente del ataque de Países Bajos, un jugador acostumbrado a cargar con el peso del gol y del foco.

La última aparición de Memphis con su selección se remonta al pasado Mundial. Apenas un cuarto de hora en la victoria 1-3 de la fase de grupos ante Túnez. Desde entonces, silencio. Lesiones. Dudas. Y ahora, un seleccionador que mira hacia otro lado.

Xavi, actual técnico del combinado neerlandés, ha optado por otros delanteros para esta ventana internacional. La decisión, según explicó en rueda de prensa el lunes, se reduce a un criterio frío y directo: estado de forma. «Hemos decidido que el resto de la plantilla está en mejor forma», explicó.

El mensaje deportivo es claro. El emocional, mucho menos. Porque Xavi, a diferencia de Driessen, se resiste a enterrar la carrera internacional de Memphis. «La puerta siempre estará abierta para él, especialmente para jugadores como él, porque tiene mucha calidad y talento, y puede marcar muchos goles y marcar la diferencia», aseguró el seleccionador.

Ahí se dibuja la encrucijada. De un lado, el análisis crudo: un delantero veterano, castigado por las lesiones, sin ritmo competitivo y fuera de una convocatoria que ya no espera por nadie. Del otro, el respeto a un futbolista distinto, capaz de decidir partidos y que, cuando está sano, ofrece un repertorio que pocos pueden igualar en el fútbol neerlandés.

El tiempo, sin embargo, no se detiene. A los 32 años, Memphis ya no juega contra los defensas, juega contra el reloj y contra su propio cuerpo. Cada nueva molestia se convierte en una montaña. Cada regreso, en un examen final.

¿Es este realmente el punto final de su aventura con Países Bajos, como sentencia Driessen? ¿O es solo una pausa larga, incómoda, antes de una última llamada? La respuesta ya no está en los micrófonos ni en las ruedas de prensa. Está en algo mucho más simple y brutal: que Memphis vuelva a jugar, semana tras semana, sin romperse. Solo entonces sabremos si la Oranje lo ha despedido… o solo lo está esperando.