Equipo de la Semana en el Fútbol Gaélico de Cork

Las fases de grupos ya son historia en los dos códigos del fútbol gaélico en Cork, y el último fin de semana dejó lo de siempre: choques al límite, nervios a flor de piel y un puñado de actuaciones individuales que cambiaron partidos. De ahí sale este Equipo de la Semana del Echo Cork, abarcando las tres máximas categorías.

Un muro bajo los palos

Portero: Darren Ó Coill (Béal Átha’n Ghaorthaidh) 0-4 (2 tpf)
Tres paradas a quemarropa en una hora frenética ante Dohenys y, como si no bastara, un par de libres de dos puntos. Ó Coill fue el héroe de Ballingeary, el hombre que sostuvo al equipo cuando más temblaba todo y que firmó el billete a las eliminatorias del SAFC.

Defensa que marca el tono

Esquina: James Kelleher (Newcestown) 0-1
Newcestown necesitaba calma ante St Michael’s. Kelleher se la dio. Seguro atrás cuando el partido pedía cabeza fría, su robo en campo propio encendió la jugada que terminó en el punto de David Buckley para abrir una renta de siete justo antes del descanso. Ya había dejado su huella en el marcador con un punto propio.

Último hombre: Harry Wixted (Bishopstown) 0-1
Imperial como central de Bishopstown en la victoria frente a Clyda. Mandó en la zona defensiva y, para redondear la tarde, firmó un punto con una volea más propia de fútbol que de gaélico, levantando al público.

Esquina: Ed Leahy (Aghada)
Le tocó bailar con uno de los más peligrosos: el tirador de Castletownbere, Fintan Fenner. Leahy respondió con una marcación firme y disciplinada, clave en un triunfo que aleja los fantasmas del descenso para Aghada.

Motor desde atrás

Lateral: Pádraig Britton (Mallow) 0-2
Dos puntos decisivos y una banda que fue suya de principio a fin. Britton se multiplicó en la sorpresa de Mallow ante los vigentes campeones. Resultado y actuación de nivel altísimo, aunque el premio de salir del grupo se les escapara.

Central: Brian O’Driscoll (Carrigaline) 0-2 (1 tp)
Regresó al once y pareció que nunca se había ido. O’Driscoll manejó el partido a su antojo en la victoria sobre Douglas que dejó a Carrigaline con pleno de triunfos y pase directo a semifinales. Marcó el ritmo, ganó una montaña de faltas y remató con dos puntos, uno de ellos de dos.

Lateral: Mark Collins (Castlehaven)
Lo suyo ya es rutina de élite. Una semana más, Collins fue el faro de Castlehaven desde la línea de medio campo defensiva. Ordenó, barrió, se ofreció siempre y lideró el triunfo sobre Knocknagree que coloca al Haven en cuartos.

Dominio en el centro del campo

Medio centro: Jack McCarthy (Carrigaline) 0-3
Gigantesco en el corazón del campo. McCarthy no dejó de correr, de presionar, de ofrecerse. Y cuando tocó sumar, añadió un 0-3 que pesó muchísimo en la victoria sobre Douglas.

Medio centro: Conor Cahalane (Castlehaven) 1-5
El partido pasó por sus botas. Desde la medular, Cahalane dictó la dirección del juego del Haven. Un balón largo suyo acabó en la red, firmó puntos de enorme calidad y, sin balón, trabajó con una intensidad que sostuvo al equipo en cada transición.

Creatividad y colmillo en la media punta

Lateral: Michael O’Rourke (Mallow) 0-4 (1 tp)
El latido ofensivo de Mallow ante los Barrs. O’Rourke conectó con todos, generó juego y cerró la tarde con 0-4, incluido un tanto de dos puntos. Influyente en cada ataque, pieza clave de una victoria que dejó huella.

Central: Ed Ó Mír (Naomh Abán) 0-9 (2 tp, 0-1 f)
En racha y sin señales de freno. El referente ofensivo del conjunto de la Gaeltacht volvió a ser el máximo anotador, con un impresionante 0-8 desde jugada abierta, adornado con dos brillantes tantos de dos puntos. Su exhibición guio a Naomh Abán al triunfo frente al segundo equipo de Nemo y al liderato de grupo.

Lateral: Cathal Vaughan (Uibh Laoire) 0-6 (1 tpf, 1 tp, 0-1 f)
Los focos han seguido a los Jones en la campaña de PIFC de Uibh Laoire, pero Vaughan volvió a reclamar protagonismo. Anotó 0-6 ante Rockchapel, combinando libre de tres, tanto de dos y punto de falta, todo con la clase de un ex senior de Cork que sigue marcando diferencias.

Puntería letal en la delantera

Esquina: Brian Coakley (Carrigaline) 0-9 (3 tpf, 1 tp)
El metrónomo de la línea de ataque. Coakley firmó una actuación soberbia contra Douglas, con una precisión quirúrgica desde fuera del arco, tanto en jugada como a balón parado. Su pie será determinante si Carrigaline quiere llegar a la final del PSFC.

Punta: Seán McEvoy (Clonakilty) 2-4
Clonakilty dominó y McEvoy abrió el camino. Dos goles y cuatro puntos, todos de jugada, para un delantero que castigó sin piedad. Brilló en la primera parte para poner a Clon por delante y, ya en la segunda, clavó el tercer gol del equipo, su segundo de la tarde, para sentenciar.

Esquina: Arthur Coakley (Bantry Blues) 2-3 (1-0 pen, 0-2 f)
Cuando Bantry Blues necesitaba un héroe, apareció él. Abrió el marcador con el primer punto de su equipo, se mantuvo como amenaza constante y, en el tramo final, transformó con sangre fría el penalti que mandó a Glanmire al playoff de descenso. Antes ya había anotado su primer gol para poner a los suyos con una ventaja amplia.

Impacto desde el banquillo

Los suplentes también dejaron huella en un fin de semana cargado de decisiones valientes desde la banda:

• Colm O’Neill (Glanmire) 0-8 (3 tpf, 0-2 f)
• Cillian Murphy (Éire Óg) 0-2
• Jonathan Rosales Harrington (Castletownbere)
• Thomas Clancy (Clonakilty) 0-2 (1 tp)
• Sam Copps (Mallow) 0-1
• Rory Maguire (Castlehaven)
• Gary Holland (Bishopstown) 0-5 (0-1 f)
• Daragh Hayes (Carbery Rangers) 1-5
• Michael Quirke (Ballinora) 2-3
• Ben Twomey (Fermoy) 0-7 (1 tp)
• Jack Murphy (Éire Óg) 0-5 (0-1 f)

Con la fase de grupos ya cerrada y estos nombres en plena efervescencia, las eliminatorias se asoman con una pregunta clara: ¿quién mantendrá este nivel cuando cada balón pese como una temporada entera?