Gerry Cardinale y Al Nassr: Cristiano Ronaldo a un paso de los 1.000 goles

Gerry Cardinale vuelve a escena. El fundador de RedBird Capital Partners ha puesto sus ojos en Al Nassr, el club saudí capitaneado por Cristiano Ronaldo y actualmente en manos del Public Investment Fund de Arabia Saudí. Un movimiento que, si prospera, podría cambiar tanto el mapa del negocio futbolístico como el futuro del propio portugués.

RedBird, actor ya consolidado en el fútbol europeo, estudia la posibilidad de comprar Al Nassr. No es un salto al vacío: el fondo estadounidense adquirió en 2020 el 85% de Toulouse y, dos años después, tomó el control de AC Milan. Ahora, el foco apunta a Riad.

La operación, todavía en una fase embrionaria, incluye un detalle que sacude el tablero: con 41 años, Cristiano podría convertirse en copropietario del club al que llegó en 2023. Jugador, capitán y, a medio plazo, hombre de despacho.

Cardinale, seducido por el proyecto… y por Cristiano

En una entrevista con Gazzetta dello Sport, Cardinale no se escondió. Reconoció el interés, pero marcó los tiempos.

“Ha habido conversaciones para evaluar la oportunidad de Al Nassr y me contactaron para analizarla, pero estamos en una fase preliminar. Trabajo mucho en Oriente Medio”, explicó el máximo responsable de RedBird, dejando claro que todavía no se ha cruzado ninguna línea definitiva.

El estadounidense fue más allá y abrió la puerta a un futuro en común con Cristiano Ronaldo, cuyo contrato en Arabia Saudí se extiende hasta junio de 2027. Más que una estrella en el césped, Cardinale ve a un potencial socio en la sala de juntas.

“Me gustaría conocer a Ronaldo porque tengo curiosidad por saber qué quiere hacer cuando se retire y cuál podría ser su implicación futura con el club saudí. Seguiré evaluando las posibilidades de gestionar múltiples clubes, aunque ya tengo Toulouse y AC Milan”, añadió.

La idea es clara: un entramado de clubes con AC Milan, Toulouse y Al Nassr conectados bajo el mismo paraguas inversor. En uno, Christian Pulisic. En otro, Cristiano Ronaldo. Dos símbolos de eras distintas, unidos por la misma red de capital.

Un “alienígena” a 15 goles de la historia

Mientras las negociaciones se cuecen a fuego lento, Cristiano pisa el acelerador sobre el césped. A sus 39 años, el delantero sigue instalado en un nivel que desafía la lógica y las fechas de nacimiento.

El último capítulo llegó en la victoria por 5-3 de Al Nassr ante Al Kholood en la Saudi Pro League. Hat-trick del capitán, ocho goles en total y un dato que retumba: el portugués se queda a solo 15 tantos de la cifra mágica de los 1.000 goles en su carrera.

En la grada, un espectador de lujo: el boxeador Oleksandr Usyk, que al ver la exhibición de Cristiano lo definió con una sola palabra: “alienígena”. La etiqueta encaja con el momento. La edad dice una cosa; el campo, otra muy distinta.

Ronaldo, fiel a su estilo, trasladó la euforia al mundo digital tras el encuentro. “Gran victoria, gran actuación del equipo. Feliz de ayudar con un hat-trick”, escribió en sus redes, subrayando que, al menos por ahora, su discurso sigue siendo de futbolista en activo, no de futuro directivo.

Entre el césped y el despacho

La doble trama es evidente. En un lado, el perseguidor de récords, empeñado en llevar sus cifras a un territorio que nadie ha pisado. En el otro, el posible futuro copropietario de un club que aspira a consolidarse como uno de los polos del nuevo fútbol global.

Cada gol que anota en la Saudi Pro League acerca a Cristiano a los 1.000 y, al mismo tiempo, alimenta el valor de la marca Al Nassr en cualquier mesa de negociación. Si RedBird avanza en la compra, el escenario que se dibuja es inédito: una leyenda que termina su carrera y cruza directamente al palco, de la mano del grupo que controla AC Milan y Toulouse.

Por ahora, Cardinale insiste en que todo está en fase preliminar. Ronaldo, en cambio, no entiende de fases: solo de goles. La pregunta ya no es si seguirá marcando. Es qué papel ocupará cuando, por fin, decida dejar de hacerlo.