Chicago Bulls logran victoria crucial en prórroga contra Atlanta Hawks

Los Chicago Bulls llegaron al United Center con el alma en el suelo. Ocho derrotas seguidas, la mano rota de Caleb Wilson como último golpe y la sensación de que la temporada se les escapaba en noviembre. Necesitaban algo más que una victoria. Necesitaban un pulso.

Lo encontraron en la prórroga ante unos Atlanta Hawks que olieron sangre… y acabaron siendo la terapia perfecta: 125-117 para unos Bulls que, por fin, respiraron.

Norman Powell, el veterano que marcó el tono

Norman Powell salió a la pista con la espalda tocada, pero con la mente afilada. Venía de problemas de espasmos, pero jugó como si su cuerpo no conociera la palabra dolor. Terminó con 33 puntos, máximo anotador del encuentro, con una tarjeta de tiro de élite: 12 de 19 en tiros de campo y 4 de 8 desde el perímetro.

No fue solo cuestión de números. Powell marcó el ritmo, pidió el balón en los momentos calientes y dio a un equipo frágil algo tan básico como imprescindible: foco. Él mismo lo resumió con una frase que explica la noche, según K.C. Johnson de The Chicago Sports Network: todos estaban concentrados. Nada más, nada menos.

Giddey manda, el grupo responde

Esta vez no fue un monólogo. Los Bulls, tan acostumbrados últimamente a vivir de chispazos aislados, encontraron una estructura ofensiva real.

Josh Giddey firmó un triple-doble de manual: 15 puntos, 14 asistencias y 10 rebotes. Dirigió cada posesión importante, encontró tiradores liberados, castigó la defensa de Atlanta una y otra vez. Y, sobre todo, cuidó mucho mejor el balón.

Junto a él, Matas Buzelis también dio un paso al frente. No deslumbró en el marcador —11 puntos y seis rebotes—, pero su impacto estuvo en los detalles: mejor toma de decisiones, más calma con la pelota. Entre Giddey y Buzelis sumaron seis pérdidas, una cifra muy asumible para dos generadores que venían de combinarse para 13 balones extraviados ante San Antonio el miércoles. Esa corrección cambió el tono del ataque.

Jalen Smith e Isaac Okoro acompañaron con 15 puntos cada uno, aportando físico, energía y puntos en momentos clave. Smith, sin embargo, encendió las alarmas en la prórroga: una dura caída le obligó a abandonar el partido con aparentes molestias en la mano. Otro susto en una plantilla que ya ha perdido a Wilson.

Desde el banquillo, Patrick Williams añadió 13 puntos y Buddy Hield sumó 12, en una noche en la que, además, superó a Kyle Lowry en la lista histórica de triples convertidos. Un hito personal en medio de una batalla colectiva por no dejar que la temporada se hunda antes de tiempo.

Un respiro antes de la carretera

El triunfo no borra el 2-9 que luce el balance de Chicago, pero sí cambia la conversación. No es lo mismo subirse a un viaje complicado con nueve derrotas seguidas que con la sensación de haber reaccionado cuando el equipo estaba contra las cuerdas.

Ahora les espera una gira exigente: el sábado visitan a los Minnesota Timberwolves, el lunes a los Cleveland Cavaliers y el miércoles a los Brooklyn Nets. Tres pistas duras, tres exámenes seguidos para comprobar si lo de Atlanta fue un arrebato de orgullo o el inicio de una corrección de rumbo.

Después, el regreso a casa tampoco ofrece refugio sencillo. El próximo viernes 20 de noviembre recibirán a los Washington Wizards y el domingo 22 a los Denver Nuggets, campeones recientes y uno de los termómetros más fiables de la liga.

Los Bulls necesitaban una noche que les recordara quiénes pueden ser cuando “todos están concentrados”. La encontraron en una prórroga de noviembre. Ahora falta saber si esa versión puede sobrevivir a la carretera, a las bajas y a la presión de un calendario que no va a esperar a nadie.