Bam Adebayo y Giannis Antetokounmpo brillan en la Copa NBA

El torneo apenas empieza, pero el mensaje de Miami ya está enviado. Con dos gigantes desatados, el Heat se adueñó del East Group B al derrotar 133-121 a Cleveland Cavaliers en un duelo de Copa NBA que tuvo ritmo de playoffs y números de videojuego.

Bam Adebayo firmó una noche monumental: 37 puntos y 14 rebotes. Giannis Antetokounmpo calcó la cifra anotadora con otros 37 puntos. Dos martillos golpeando sin descanso en la pintura y desde media distancia, una y otra vez.

No es algo que se vea todos los días. De hecho, solo había pasado una vez en la historia de la franquicia: en 2013, cuando LeBron James y Dwyane Wade también se fueron a 37 puntos cada uno. Esa es la dimensión de lo que hicieron Adebayo y Antetokounmpo.

Un Heat desatado… incluso sin Klay

Miami llegó al partido mermado: sin Klay Thompson, baja por un esguince de tobillo, y sin Pelle Larsson, fuera por enfermedad. Nada de excusas. El equipo de Erik Spoelstra respondió con un ataque coral alrededor de sus dos estrellas.

Davion Mitchell manejó el ritmo con la autoridad de un veterano: 22 puntos y 17 asistencias, igualando el mejor registro de su carrera en pases de canasta. Cada bloqueo encontraba tirador, cada penetración abría una línea de pase. El base convirtió la pista en su tablero de ajedrez.

Desde el banquillo, Ryan Conwell añadió 20 puntos clave, castigando cada rotación lenta de la defensa de Cleveland y manteniendo el nivel ofensivo cuando Adebayo o Antetokounmpo descansaban. El resultado: tercer triunfo consecutivo para un Heat que empieza a tomar temperatura seria.

Cleveland compite, pero paga las ausencias

Cavaliers no se rindió en ningún momento, pero siempre fue a remolque. Donovan Mitchell lideró con 25 puntos, secundado por los 22 de Tyrese Proctor y los 20 de James Harden. Jaylon Tyson aportó 16 y Meleek Thomas sumó 12, sosteniendo la anotación en distintos tramos del encuentro.

La mala noticia para los de Ohio llegó antes del salto inicial: primera ausencia del curso para Evan Mobley, fuera por un esguince en el dedo gordo del pie izquierdo. El técnico Kenny Atkinson tranquilizó al entorno al señalar que la resonancia magnética no mostró daños graves y que no esperan un problema a largo plazo. Pero su hueco se notó, y mucho, en la lucha interior.

Sin Mobley, la defensa de Cleveland sufrió para contener a Adebayo y Antetokounmpo cerca del aro. Cada rebote ofensivo, cada segunda oportunidad, fue un recordatorio de lo que faltaba por dentro.

Golpe a la clasificación del East Group B

El resultado tiene peso inmediato en la Copa NBA. Miami se coloca 2-0 y queda en solitario en la cima del East Group B. Más que un buen inicio: ahora controla su destino.

Le restan dos partidos de fase de grupos, ambos como visitante, ante Philadelphia y New York. Un pleno, 2-0, metería al Heat directamente en los cuartos de final. Incluso con un 1-1, las opciones de acceder como comodín seguirían siendo muy sólidas.

Para Cleveland, el margen casi desaparece. Con 1-1 en el grupo, los Cavaliers se ven obligados, prácticamente, a ganar sus dos compromisos restantes —en casa ante Indiana y después en New York— si quieren soñar con el pase. La historia del torneo es clara: ningún equipo ha avanzado a las eliminatorias con un balance peor que 3-1 en la fase de grupos.

La noche dejó, además, un aviso para el resto del Este: cuando Bam Adebayo y Giannis Antetokounmpo se alinean como lo hicieron en Cleveland, el Heat no solo gana partidos de Copa. Empieza a parecer un candidato que nadie querrá cruzarse cuando lleguen los cruces a vida o muerte.

Lo próximo no espera: Cavaliers reciben a Dallas el sábado. Miami, por su parte, vuelve a casa para medirse a Detroit. La Copa NBA no da tregua. Y el Heat, ahora mismo, tampoco.