Jacob Widell Zetterstrom: Baja prolongada para Derby County

El alivio de ver a Jacob Widell Zetterstrom terminar el partido ante Birmingham City duró muy poco en Derby County. El portero sueco, que aguantó sobre el césped tras dañarse la rodilla en la segunda parte de la derrota por 2-1 del sábado, estará de baja hasta, al menos, mediados de noviembre.

El diagnóstico es claro y cruel para los Rams: hasta dos meses fuera.

Y llega en el peor momento posible.

De héroe resistente a baja de larga duración

En St Andrew’s, la escena engañó a todos. Zetterstrom se tiró al suelo, se llevó la mano a la rodilla y durante unos segundos pareció inevitable el cambio. Sin embargo, apretó los dientes, siguió jugando y terminó el encuentro de Championship.

El esfuerzo no ha tenido premio. Las pruebas posteriores han confirmado una lesión de rodilla que no solo le aparta de la dinámica del club, sino que también le saca de la convocatoria de Suecia para los cuatro próximos partidos de la Nations League, ante Rumanía, Polonia y Bosnia-Herzegovina, entre finales de septiembre y principios de octubre.

Para un guardameta que venía de consolidar su nombre con sus actuaciones en el último Mundial y que este verano despertó un notable interés en el mercado, el frenazo es evidente. Para Derby, es un problema mayúsculo.

Ocho partidos sin su número uno

Las previsiones internas hablan de un regreso alrededor de mediados de noviembre. Traducido al calendario, significa que Derby podría afrontar hasta ocho jornadas de liga sin su portero titular, en plena pelea desde la parte baja de la tabla.

Un equipo “lowly”, castigado por los resultados y ahora también por la enfermería.

Zetterstrom se suma a una lista que ya era demasiado larga. Antes de que el sueco se lesionara frente a Birmingham, Henrik Meister había abandonado el campo en camilla tras un golpe en la cabeza, otra imagen preocupante en un día negro para el conjunto de Pride Park.

Ambos pasan ahora a engrosar un parte médico que ya incluía a Matt Clarke, Derry Murkin, Filip Bilbija, Rhian Brewster, Craig Forsyth y Lewis Travis. Demasiados nombres importantes fuera de combate para un bloque que necesita puntos con urgencia.

Josh Vickers, de la sombra al foco

La portería no quedará desierta. Josh Vickers, suplente habitual y en el banquillo en todos los partidos de Derby esta temporada, se perfila como el relevo natural de Zetterstrom.

Hasta ahora, su rol había sido el de guardián silencioso, siempre preparado, nunca protagonista. Esa etapa se ha terminado. Con el sueco fuera, Vickers tendrá que asumir el peso del arco en un tramo de calendario que puede marcar el rumbo de la campaña.

Derby hizo un esfuerzo importante en verano para retener a Zetterstrom frente al interés de otros clubes, consciente de que su rendimiento bajo palos era una de las pocas certezas en un equipo plagado de dudas. Ahora pierde a su pieza más segura en la zona más sensible del campo.

La pregunta ya no es solo cuánto echarán de menos al sueco. La verdadera incógnita es si este Derby, golpeado por las lesiones y atrapado en la parte baja, tiene margen para resistir hasta noviembre sin que la temporada se le vaya definitivamente de las manos.