Zamalek se impone 2-0 a Abu Qir y lidera la Premier League

El campeón vuelve a mandar. Zamalek necesitó más oficio que brillo, pero acabó imponiéndose 2-0 a un valiente Abu Qir Fertilizers en el Cairo Stadium y se colocó de forma provisional en lo más alto de la Premier League egipcia.

No fue una noche plácida. El recién ascendido se plantó sin complejos, mandó en la posesión (53%) y terminó rematando más que el campeón (13 tiros por 8). Zamalek, sin embargo, golpeó cuando tocaba y defendió su área con una determinación que explica por qué sigue siendo el equipo a batir.

Un misil de Mohamed Ismail abre el camino

El partido pedía calma, pero Mohamed Ismail decidió lo contrario. Minuto 17. Un balón profundo para Mahmoud Bentayg obliga a salir a Mahmoud Abdel Rahim “Genesh”. El portero gana el duelo, pero deja el arco descubierto. La pelota cae muerta en la frontal y ahí aparece Ismail, que no duda: volea brutal, portería vacía y 1-0. Gol de campeón. Gol que cambia el guion.

Con ventaja, Zamalek intentó controlar el ritmo, pero nunca terminó de someter a Abu Qir. El recién ascendido se mantuvo fiel a su plan: balón jugado, líneas adelantadas y mucha fe en cada ataque. No intimidaba el nombre del rival ni el escenario. El campeón, por momentos, se vio obligado a replegar y a cerrar espacios como si jugara una eliminatoria grande en África.

Abu Qir perdona y Zamalek sobrevive

La sensación en el segundo tiempo fue clara: el partido estaba a un solo detalle de romperse. O Zamalek sentenciaba, o Abu Qir encontraba el premio a su insistencia.

La gran ocasión llegó en el minuto 69. Centro preciso de Omar Gaber desde la derecha, movimiento perfecto de Oday Dabbagh al primer palo y definición que ya parecía medio celebrada. Pero apareció Mohamed Debash. Una carrera desesperada, un cruce al límite y un despeje sobre la línea que vale casi tanto como un gol. El Cairo Stadium respiró. El campeón seguía vivo gracias a un defensa que se negó a rendirse.

Ese susto despertó a Zamalek. El equipo entendió que no podía seguir jugando con fuego. El ritmo se volvió más pausado, cada posesión se cuidó como oro y el banquillo empezó a pesar. Entró aire fresco, piernas nuevas y, con ellas, la jugada que mató el encuentro.

El sello de Ahmed Sherif y un liderato que avisa

Minuto 87. Cuando Abu Qir ya volcaba todo en busca del empate, apareció Ahmed Sherif, recién salido desde el banquillo, para cerrar la noche. Se filtró en el área sin marca, casi a escondidas, y cuando “Genesh” salió a achicar, levantó la pelota con sutileza por encima del guardameta. 2-0. Partido sentenciado. Oficio puro.

Con este triunfo, Zamalek alcanza los 10 puntos y se instala en la cima de la tabla a la espera de que se complete la cuarta jornada. La distancia con Pyramids, Al-Ahly y Ceramica Cleopatra es mínima, apenas un punto, y con un matiz importante: tanto los “Sky Blues” como los “Reds” han disputado solo tres encuentros.

El campeón ya suma tres victorias en cuatro partidos, tras superar a Al-Bank Al-Ahly y Suez Petrojet. El único tropiezo, el empate ante Al-Ittihad Al-Sakandary en la primera jornada, queda de momento como un aviso temprano más que como una amenaza real.

Para Abu Qir Fertilizers, la historia es muy distinta. Tercera derrota consecutiva, solo 3 puntos y un 15º puesto que empieza a pesar. El juego invita al optimismo; la clasificación, no tanto.

El calendario no da tregua. Antes de visitar a Ghazl El Mahalla el 16 de septiembre en la quinta jornada liguera, Zamalek afronta el sábado la vuelta de la ronda preliminar de la African Champions League ante Port, de Yibuti. El campeón ya está arriba. Ahora falta saber si tiene gasolina y profundidad de plantilla para defender el trono en casa mientras se lanza de nuevo a por África.