Alejandro Balde y su futuro incierto en el Barcelona

Alejandro Balde mira desde el banquillo mientras el United sigue atento

El verano terminó sin bomba de mercado, pero dejó una historia abierta en dos ciudades. En Barcelona, Alejandro Balde ha pasado de ser una de las grandes promesas del club a convertirse en un espectador de lujo. En Manchester, el Manchester United observa de reojo, con un solo lateral izquierdo fiable y un calendario que no perdona.

Balde, relegado en el Barça de Flick

El inicio de la Champions no pudo ser más contundente para el Barcelona: 5-1 a Feyenoord y exhibición ofensiva. Sin embargo, el marcador ocultó un detalle significativo. Hansi Flick eligió a Joao Cancelo, diestro y ex del Manchester City, para ocupar el lateral izquierdo. Balde, lateral zurdo natural, se quedó sentado los 90 minutos. Otra vez.

No es un caso aislado. Desde que el United intentó llevárselo cedido en el tramo final del mercado estival, Flick no le ha dado ni un solo minuto en ninguna competición. El defensa de 22 años ha visto todos los partidos desde el banquillo, una señal clara del lugar que ocupa ahora mismo en el escalafón del técnico alemán.

El propio Flick no ha escondido el motivo: quiere más de Balde. Más compromiso, más pelea por el puesto. Lo dejó entrever desde la primera jornada de La Liga, cuando directamente lo sacó de la convocatoria en el debut liguero ante el Elche.

Entonces, el entrenador fue tajante al explicar la decisión: no le estaba pidiendo que se marchara, pero sí que ordenara su cabeza. Contó que, aquella mañana, percibió que algo no iba bien, habló con el jugador y le propuso quedarse fuera para “despejar la mente” y volver a hablar al día siguiente. Balde aceptó. Demasiadas cosas en la cabeza, demasiadas dudas en el momento menos oportuno.

Desde entonces, el lateral ha sido reintegrado en las listas, pero la puerta del campo sigue cerrada. Está, pero no juega. Figura en la foto, pero no en el guion. Un escenario llamativo para un futbolista que hace unos meses era objetivo declarado del United.

El United, con un solo seguro en la izquierda

Mientras tanto, en Old Trafford, la situación en el lateral izquierdo se sostiene sobre un único nombre: Luke Shaw. Michael Carrick cuenta solo con él como especialista en esa banda a nivel sénior. Y todos en el club saben lo frágil que puede ser un plan basado en una sola pieza.

Si Shaw se lesiona, el rompecabezas se complica. Carrick tendría que desplazar a Lisandro Martínez al costado izquierdo o forzar a Noussair Mazraoui o Diogo Dalot a cambiar de perfil. Ninguna de esas opciones es ideal en una temporada en la que cada detalle puede costar puntos, prestigio y dinero.

La alerta ya ha sonado. Shaw no se entrenó en la víspera del duelo de Champions contra Sabah en Old Trafford. No es una ausencia dramática, pero sí un aviso. Carrick dejó entrever que el lateral no jugará ese encuentro y que descansará pensando en el inminente Manchester Derby del fin de semana.

El técnico explicó que simplemente le dieron “un día extra de recuperación” tras el último partido. Nada planificado a largo plazo, nada que se catalogue como problema crónico. Gestión individualizada, matizó. Pero la realidad es tozuda: si Shaw no está, el United se queda sin un lateral izquierdo natural.

Dos caminos que podrían volver a cruzarse

Mientras Balde acumula partidos sin despegarse del banquillo y el United sigue caminando por la cuerda floja con un solo especialista en la izquierda, la historia se mantiene viva en silencio.

El Barça exige carácter y madurez a un jugador al que ve distraído. El United busca soluciones para una posición crítica. Si la situación no cambia en el Camp Nou y la carga de partidos empieza a castigar a Shaw, la pregunta volverá a escena con más fuerza que nunca: ¿hasta cuándo podrá el United ignorar un lateral zurdo de primer nivel que apenas juega en Barcelona?