Warriors sufren sin Steph Curry ante Spurs y Wembanyama

La primera noche sin Steph Curry dejó a los Golden State Warriors desnudos ante la realidad. Sin su faro ofensivo, el equipo de Steve Kerr se estrelló con fuerza en San Antonio: 123-85 ante unos Spurs liderados por un Victor Wembanyama dominante y una defensa que asfixió cualquier intento de respuesta.

El plan era claro. Yaxel Lendeborg y Brandin Podziemski debían sostener a los Warriors en ataque, mantener el pulso competitivo mientras el dos veces MVP se recupera de su lesión en el oblicuo abdominal. El resultado fue todo lo contrario.

Lendeborg firmó una de esas noches que persiguen a un jugador durante días: 3 puntos, 1 de 13 en tiros de campo. Podziemski tampoco encontró el aro: 8 puntos, 2 de 10 en lanzamientos. Entre ambos, 5 de 23. Demasiado poco frente a un rival que olió sangre desde el salto inicial.

Kerr, contundente: “Nos apalearon, es una derrota de equipo”

En la sala de prensa, Steve Kerr no buscó excusas ni culpables individuales. El técnico reconoció el mérito de la defensa de los Spurs y, al mismo tiempo, protegió a su joven base.

“Lo acosaron”, dijo Kerr sobre Podziemski, en declaraciones recogidas por Luca Evans del San Francisco Chronicle. El entrenador subrayó que el novato tuvo “algunas buenas miradas” especialmente en la primera mitad, pero la historia de la noche fue otra: nada entraba, nada fluía.

La frase que marcó el tono de su análisis fue tan cruda como realista: no era su noche. Ni la de Podziemski, ni la de nadie vestido de azul y dorado.

“Nos apalearon así, nadie va a parecer bien en una noche como esta. Es una derrota de equipo. Y como dije, seguimos adelante”, remató Kerr, dejando claro que no piensa cargar el peso del desastre sobre los hombros de un jugador.

De la eficiencia al muro: el frenazo de Podziemski

Lo que hace más llamativa la actuación de Podziemski en San Antonio es el contexto. El base llegaba al partido con números de plena consolidación: 17,3 puntos, 5,1 rebotes, 4,2 asistencias y 1,3 robos por encuentro, con un 48,1% en tiros de campo, 39,7% desde el triple y 69% en tiros libres.

Producción, impacto y confianza. Todo eso se evaporó ante unos Spurs que le negaron espacios, líneas de pase y ritmo. Cada bloqueo parecía un choque. Cada penetración, un laberinto. Cada tiro, un suspiro.

Y justo ahora no hay margen para demasiadas noches así.

Con Curry fuera, Podziemski pasa de complemento de lujo a pieza imprescindible. No se le puede exigir que sea Steph, pero sí que mantenga un nivel cercano al que venía mostrando si los Warriors quieren sobrevivir en el Oeste hasta el regreso de su estrella.

Lendeborg, Melton, Niang: los otros que no pueden fallar

Lo de Lendeborg fue todavía más duro estadísticamente: 1 de 13 en tiros, apenas 3 puntos. Más allá de los números, nunca pareció cómodo. Ni en el tiro, ni en la lectura del juego, ni en la lucha física contra un equipo largo y activo como San Antonio.

Los Warriors necesitan una respuesta rápida de él. Un partido sólido, aunque no brillante, que le permita romper la mala dinámica y recuperar sensaciones.

El foco también se desplaza hacia los secundarios veteranos. De’Anthony Melton y Georges Niang están obligados a encontrar maneras de impactar sin la gravedad ofensiva que genera Curry. Melton, con su defensa y tiro exterior. Niang, con su inteligencia táctica y su capacidad para abrir la pista.

Sin Curry, cada rol se agranda. Cada error pesa más. Cada acierto vale doble.

La confianza de Podziemski… puesta a prueba

Días antes de esta paliza, tras la derrota ante Houston Rockets el miércoles, Brandin Podziemski se había mostrado firme: los Warriors, aseguró, saben cómo competir sin Curry.

Recordó que el curso pasado el equipo jugó largos tramos sin su estrella y que la plantilla actual es mejor. “El año pasado había mucha familiaridad con jugar sin él, así que vamos a resolverlo”, dijo. “Somos un grupo confiado. No podemos dejar que un solo jugador, por muy bueno que sea, hunda nuestra temporada. Solo tenemos que resolverlo y encontrar maneras de ganar partidos”.

Los datos, sin embargo, son un recordatorio incómodo. La temporada pasada, Golden State firmó un 13-26 sin Curry. Este curso ya van 1-2 sin el cuatro veces campeón.

La confianza está ahí. La experiencia, también. Lo que falta es trasladar esas palabras al parqué en noches como la de San Antonio, cuando el rival huele el miedo y la ausencia de Curry se convierte en un agujero negro ofensivo.

La pregunta ya no es solo cuándo volverá Steph. La verdadera cuestión es si estos Warriors serán capaces de sostenerse hasta entonces sin dejar que la temporada se les escape entre los dedos.