Arsenal pierde a Saka: lesiones y esperanzas

El calendario aprieta y Arsenal recibe un golpe serio justo antes de la visita de Hull a Londres. Mikel Arteta confirmó que Bukayo Saka estará fuera “durante semanas” por la lesión en el cuádriceps que arrastra desde el duelo de Champions League ante Bayern Munich el mes pasado. No es un contratiempo menor: es la ausencia de su jugador más determinante en los últimos años.

Saka se lesionó en los primeros minutos de aquel choque europeo y, aunque los primeros informes ya hablaban de hasta ocho semanas de baja, el proceso se complicó. La acumulación de líquido en la zona retrasó las pruebas de seguimiento y, con ello, cualquier esperanza de un regreso exprés.

“Estamos hablando de semanas. Después del parón internacional va a empezar a pisar el césped y a tener más actividad, a ver cómo se siente. Desafortunadamente, va a estar fuera un tiempo”.

El plan, por tanto, es claro: sobrevivir hasta el parón de noviembre y, a partir de ahí, acelerar. Arsenal necesita que su extremo vuelva no solo sano, sino con ritmo competitivo para la recta decisiva de la temporada.

Konsa aguanta el ritmo

La mala noticia de Saka se equilibra parcialmente con un alivio en la zaga. Ezri Konsa, que encendió las alarmas al ser sustituido pasada la hora de partido ante Slavia Prague en Champions League, estará disponible para recibir a Hull.

Arteta explicó tras aquel encuentro que el defensa inglés “tenía algunos problemas” físicos, lo que abrió la puerta a la entrada de Cristhian Mosquera. No era solo un aviso: Konsa ha encadenado muchos minutos en las últimas semanas, convertido ya en socio fijo de Gabriel en el centro de la defensa.

El temor a una lesión muscular importante, sin embargo, se disipa.

“Sí, está bien”, aseguró Arteta. “Se sentía mucho mejor hoy. Lo sacamos por precaución y por la cantidad de minutos que venía jugando. Pero ayer y hoy se siente bien”.

Konsa se entrenó el viernes y entra en los planes para el sábado. Su estado físico, además, ha sido refrendado por la convocatoria de Inglaterra, donde aparece junto a otros jugadores de Arsenal como Ben White, Myles Lewis-Skelly, Declan Rice y Eberechi Eze. Quien se queda fuera es Noni Madueke, detalle que también marca jerarquías en la selección.

Saliba, el regreso más esperado

Entre tanta gestión de esfuerzos, una buena noticia asoma en el horizonte de Arteta: William Saliba ya vuelve a respirar ambiente de partido. El central francés entró por primera vez esta temporada en una convocatoria en el choque ante Slavia Prague, después de un largo proceso de rehabilitación por una lesión de espalda.

Saliba no juega desde la derrota de Francia ante España en las semifinales del Mundial, en julio. Demasiado tiempo fuera para un futbolista llamado a ser pilar del proyecto. Arsenal no quiere precipitarse. En Praga no tuvo minutos, pero el siguiente paso ya está a la vista: podría reaparecer este fin de semana en la Premier League.

El club y la selección francesa han mantenido un contacto constante sobre su evolución. Arteta lo dejó claro:

“Hemos estado en contacto muy estrecho con Francia. Tienen toda la información. Ahora depende de ellos. Lo que se decida, para nosotros está bien”.

Si las sensaciones acompañan, Saliba no solo puede sumar sus primeros minutos del curso con Arsenal, también aspirar a entrar en la lista de Francia para los partidos de Nations League ante Italia y Turquía. Una doble meta que refleja la importancia de su regreso.

Arsenal llega al duelo ante Hull con una mezcla de preocupación y esperanza: pierde a Saka “durante semanas”, pero recupera piezas clave atrás y ve cómo Saliba se acerca de nuevo al césped. La pregunta ya no es solo cómo compensará Arteta la ausencia de su estrella, sino si este equipo tiene la profundidad y el carácter necesarios para sostener la pelea por todo sin su jugador más desequilibrante.