Escocia pierde a su capitana Weir antes del decisivo partido contra Suecia

El plan de Escocia para el Mundial sufre un golpe duro y muy concreto: Caroline Weir no estará en el play-off final contra Suecia. La capitana, el faro del centro del campo, no se ha recuperado a tiempo del problema muscular que la apartó en el último momento del duelo ante República Checa en Paisley hace un mes.

Aquel día, Weir se detuvo en el calentamiento. Desde entonces no ha vuelto a jugar con Lyon. Escocia ha tenido que aprender a vivir sin su jugadora más influyente; ahora deberá hacerlo en el tramo más exigente del camino a Brasil 2027.

Melissa Andreatta no lo esconde. Es un golpe. Pero no una excusa.

“Por supuesto que estamos decepcionados por Caroline”, admitió la seleccionadora. “Es nuestra capitana y ha hablado de cuánto ama a este equipo. Pero para nosotras, todo se centra en las jugadoras que tenemos. Nuestro foco está en trabajar juntas y hacer lo que haga falta para estar del lado correcto del resultado”.

Más bajas y nuevas caras

La lista de ausencias no termina ahí. Mia McAulay, delantera de Aston Villa, también se pierde la eliminatoria por un reciente problema en la pantorrilla. Dos amenazas menos en ataque para un equipo que ya sabía que tendría que exprimir cada ocasión.

Andreatta mueve ficha: entran Beth Lumsden, del Newcastle, y Eilidh Adams, delantera del Ipswich. Dos nombres que llegan sin el peso de la historia, pero con la oportunidad de su vida entre manos. El tipo de partido que define carreras.

Un play-off con sabor a Mundial

Suecia visita Paisley el 1 de diciembre para el partido de ida. Cinco días después, el 5 de diciembre, la eliminatoria se resolverá en Estocolmo. Noventa minutos en casa, noventa fuera, y una plaza mundialista prácticamente en juego.

El premio es enorme. La victoria podría asegurar a Escocia un billete directo a Brasil 2027. Aun así, existe la posibilidad de que el camino incluya una última trampa: un repechaje intercontinental en febrero para la selección europea peor clasificada entre las ganadoras de los play-offs finales.

Nada está garantizado. Pero todo está en juego.

El peso del rival y la rebeldía escocesa

El contexto no ayuda. Suecia ha estado presente en todos los Mundiales desde el torneo inaugural en 1991. No se trata solo de tradición: viene de acabar tercera en las dos últimas ediciones. Es un gigante consolidado del fútbol femenino, acostumbrado a este tipo de escenarios.

Escocia lo sabe. Y, aun así, no se encoge.

“No le tememos a nadie”, lanzó Andreatta, sin titubeos. “Tenemos una plantilla llena de calidad y hemos demostrado nuestro carácter y quiénes somos. Estoy confiada, y esa confianza nace de nuestra preparación y de nuestra experiencia”.

No es bravata vacía. Bajo su mando, el equipo ha aprendido a competir sin complejos ante selecciones de mayor pedigrí. Falta Weir, falta McAulay, pero el discurso es claro: no hay tiempo para lamentos.

Paisley será el primer examen. La afición verá a su equipo sin su capitana, frente a una potencia mundial, con el Mundial al fondo del pasillo. El tipo de noche en la que un grupo se define: o se encoge… o se convierte en algo más grande de lo que nadie esperaba.