Everton 3-1 Coventry: Barry brilla y el VAR genera polémica

La noche en Hill Dickinson tuvo de todo: remontada, polémica, un delantero desatado y un rival que se marchó con la sensación de haber sido castigado más de la cuenta. El marcador dice 3-1 para Everton ante Coventry, pero el relato del partido es bastante menos sencillo.

Barry, trabajo de verano y recompensa de otoño

Thierno Barry salió del césped con el balón casi pegado a los pies y una sonrisa que lo delataba. Otro doblete. Ya son 10 goles esta temporada. Solo Erling Haaland ha marcado más en todas las competiciones. No es un dato menor para un delantero que hace unos meses era más promesa que certeza.

“Es siempre un placer marcar y que mi equipo gane, estoy muy feliz. He trabajado muchísimo este verano y ahora se ven los resultados”, explicó el francés, todavía con la adrenalina del partido encima. No son palabras vacías: su cambio físico, su agresividad en el área y su determinación frente al arco se han convertido en la gran noticia del Everton de David Moyes.

Barry no esconde su modelo. “Soy fan de Haaland. Veo muchos vídeos suyos e intento hacer las cosas que él hace. Si puedo pelear con él hasta el final por la Bota de Oro, lo intentaré”. Suena ambicioso, pero su impacto ya es tangible: cuando Everton se tambaleó tras encajar un gol pobre, fue él quien sostuvo al equipo.

Su conexión con Kiernan Dewsbury-Hall también empieza a marcar diferencias. El centrocampista, que firmó otra actuación notable en esa especie de rol híbrido que le ha dado Moyes, lo resumió con claridad: “Siento que estoy construyendo una muy buena relación con Thierno. Ha vuelto del verano como un jugador diferente y sin él hoy probablemente no ganamos. Fue quien nos metió en marcha”.

Un Everton que ya no se cae cuando recibe el golpe

Coventry golpeó primero y lo hizo aprovechando una concesión defensiva que irritó a Moyes. “Regalamos un gol muy pobre”, admitió el técnico. Ahí, en otros tiempos, Everton se habría descompuesto. Esta versión, no.

“Lo importante fue la reacción”, subrayó el entrenador escocés. Y esa reacción llegó como un torbellino. El gol rival actuó como despertador. Dewsbury-Hall lo confesó sin rodeos: “Su gol nos puso en marcha, que no debería pasar, pero pasó. A partir de ahí subimos una marcha. Fuimos fantásticos en los últimos 30 minutos, no pudieron con nosotros”.

Tres partidos, tres victorias en una semana. Un equipo que ya ha demostrado que no se rinde cuando va por detrás en el marcador. Un grupo que ha encontrado un punto de carácter que no se veía desde hace tiempo.

Moyes, sin embargo, no se dejó llevar por la euforia. “No estoy tan seguro de que haya sido una gran actuación. Tuvimos rendimiento y resultado, pero Coventry nos lo puso muy difícil. Se ve por qué han sacado buenos resultados últimamente. En esta liga, cuando ganas, lo aceptas porque es muy duro conseguir victorias”.

Hill Dickinson, escenario y combustible

Si Barry está creciendo, no es solo por lo que hace en el gimnasio o en la sala de vídeo. Es también por lo que siente en casa. “Siempre es un placer jugar aquí. Los aficionados son increíbles. Cantan desde el primer minuto hasta el final. Es un verdadero placer marcar aquí y jugar aquí”, confesó el delantero.

Esa comunión se vio también en su celebración. Una danza sacada de un vídeo de la NFL que vio en TikTok la noche anterior. Acordó con Tyrique George repetirla si marcaban. George se cortó; Barry no. Bailó solo, sin complejos, delante de una grada que ya lo ha adoptado.

Moyes lo sabe: “Se está convirtiendo en una pieza importante para nosotros. Ha fallado bastantes ocasiones, pero hoy marcó goles importantes. Puede mirarme y decirme ‘te lo dije’, y eso está bien. Siempre nos ha gustado y queremos que siga marcando”.

Coventry compite, el VAR decide

Frank Lampard dejó Hill Dickinson con la cara de quien siente que el partido se le escapó por algo más que el juego. Su Coventry compitió, atacó, inquietó y obligó a Everton a exprimir sus recursos. Pero las decisiones clave fueron en una sola dirección.

“Hubo muchas cosas buenas en nuestra forma de jugar, por eso es tan difícil perder así. Las grandes decisiones afectaron claramente al partido”, lamentó el técnico.

La lista de agravios es larga. Primero, el tirón de pelo de James Tarkowski sobre Caleb Yirenkyi dentro del área. Luego, el contacto de Vitalii Mykolenko sobre Taiwo Awoniyi en el borde del área. Y, para rematar, el segundo gol de Barry, con una posible mano en la acción decisiva.

Lampard fue directo: “El tirón de pelo, el contacto sobre Taiwo, el segundo gol que les viene de la mano del jugador. He visto un ángulo concluyente. El último toque para marcar es con la mano, en mi opinión. El VAR lo revisó y decidió que no. Puedo discrepar”.

Dale Johnson, especialista en cuestiones de reglamento, coincidió en parte con la lectura de Coventry. Para él, los Sky Blues pueden sentirse “agraviados” por al menos dos de las tres grandes decisiones revisadas.

En el tirón de pelo de Tarkowski, la imagen parece mostrar un movimiento claro del brazo hacia el cabello de Yirenkyi. La norma se relajó esta temporada para que no todo tirón de pelo fuera roja directa, pero para penalti basta con que sea falta, no violencia. Esa acción, según el análisis, merecía revisión más profunda.

En la jugada de Awoniyi, la cámara a la altura del área apuntaba a un contacto fuera del área, lo que limita la intervención del VAR. El caso más espinoso llegó con el segundo gol de Barry: la pelota parece cambiar de dirección tras tocar el brazo del delantero. Esta vez, el VAR decidió que no había prueba concluyente para anularlo. La línea entre lo “demasiado forense” y lo “evidente” volvió a quedar difusa.

Jamie Redknapp lo resumió sin rodeos: “A veces necesitas que las cosas caigan de tu lado y no hay duda de que Everton tuvo esa suerte hoy. Dos penaltis para Coventry se quedaron en nada. Eso habría cambiado el partido”.

Dewsbury-Hall, la herida de Inglaterra y la respuesta en el césped

En medio de la euforia por los tres puntos, Kiernan Dewsbury-Hall dejó ver su lado más humano. No entró en la lista de Inglaterra y no lo esconde: le dolió. “Fue una mañana decepcionante, no voy a mentir. Es un sueño enorme jugar para mi país. Sé que estuve cerca. Estoy triste, pero muy orgulloso de cómo he reaccionado”.

Su respuesta no fue una queja, sino un partido sobresaliente y unas declaraciones que encajan con la nueva mentalidad del vestuario: “Todo lo que puedo hacer es seguir dando buenas actuaciones y esperar que un día llegue la llamada. No voy a rendirme. Tengo la mentalidad, seguiré empujando”.

En un Everton que parece haber encontrado un núcleo competitivo, su figura se agiganta. No solo por lo que genera con balón, sino por cómo asume el peso emocional de los momentos complicados.

Un equipo en racha, un delantero encendido y un debate abierto

Tres victorias seguidas, un delantero que no deja de marcar, un estadio que vuelve a rugir, un técnico que, pese a todo, mantiene los pies en el suelo. Del otro lado, un Coventry que se va con la sensación de haber hecho muchas cosas bien y haber recibido demasiado castigo, con el VAR como ruido de fondo.

Everton se queda con los puntos y con la sensación de que algo se está construyendo. Coventry, con la certeza de que compite y de que, si mantiene este nivel, los resultados llegarán.

Y en medio de todo, una pregunta que no se va: ¿hasta dónde puede llegar este Everton si Barry mantiene este ritmo y las noches polémicas empiezan a caer menos en manos de la tecnología y más en las de su propio fútbol?