Hincapié acelera su regreso para enfrentar a Everton

Piero Hincapie volvió a sonreír en Londres. El defensor ecuatoriano completó una sesión de entrenamiento completa con Arsenal en la antesala del duelo de Premier League ante Everton, un escenario que hace apenas unos días parecía improbable.

El zaguero no juega desde que ingresó como suplente en los minutos finales de la victoria 2-1 frente a Leeds a comienzos de mes. Aquella noche terminó con tres puntos… y con un susto. En el calentamiento posterior al partido sufrió una lesión insólita que lo sacó del mapa de Mikel Arteta justo cuando empezaba a ganar ritmo.

Se perdió el compromiso del fin de semana pasado ante Nottingham Forest, limitado a trabajo individual sobre el césped mientras el equipo preparaba la visita de Champions League al Bayern Munich del miércoles. El propio Arteta había advertido que el defensor de 24 años estaría fuera “semanas”. Sonaba a baja prolongada.

La respuesta de Hincapie fue otra: acelerar. Este viernes por la mañana apareció integrado de lleno al grupo en la ciudad deportiva, ya sin rastros visibles del problema físico y con la mirada puesta en el sábado.

“Piero, vamos a ver”, explicó el técnico. “Si es capaz de entrenar los próximos días puede estar disponible para Everton, lo cual es una gran noticia”. Mensaje prudente, pero cargado de optimismo para un jugador que parecía descartado a corto plazo.

Pasillo, risas y golpes en la cabeza

La escena en el entrenamiento dejó algo más que datos médicos. Hincapie se vio relajado, de buen humor, y vivió una especie de ritual de reingreso. Sus compañeros y parte del cuerpo técnico formaron el clásico túnel humano. El ecuatoriano lo cruzó entre risas, escuchando gritos de ánimo, recibiendo algún que otro manotazo cariñoso en la cabeza antes de volver al trabajo serio.

No fue un simple gesto folclórico. En un vestuario que pelea por títulos, esa bienvenida marca jerarquías, pertenencia y confianza. Hincapie vuelve a sentirse dentro del grupo en el momento en que la temporada entra en su tramo más exigente.

Timber, homenaje a los 100

La mañana dejó también un guiño especial para otro defensor. Jurrien Timber recibió una camiseta enmarcada para conmemorar su partido número 100 con Arsenal. Un detalle simbólico, pero significativo para un futbolista que se ha consolidado como pieza importante en la estructura de Arteta.

Entre el homenaje a Timber y el regreso acelerado de Hincapie, el mensaje es claro: la línea defensiva de Arsenal se refuerza justo cuando Everton asoma en el horizonte y el calendario aprieta. La cuestión ahora es simple y decisiva: ¿se atreverá Arteta a devolverle ya mismo los guantes de titularidad competitiva a un Hincapie que ha regresado antes de tiempo?