Jeremy Doku: El extremo que busca el gol en Manchester City

Jeremy Doku juega al límite. Cada vez que recibe el balón, su instinto es sencillo y devastador: encarar al lateral, clavarle los tacos en el césped y obligarle a retroceder. Velocidad pura, zancada eléctrica y una técnica que, en el uno contra uno, puede dejar a cualquier defensor desorientado.

Ese perfil se vio por primera vez en casa, en Anderlecht. Allí, siendo casi un adolescente, bastaban un par de conducciones para que en Bélgica se entendiera que estaban ante algo distinto. No duró mucho. Rennes apareció en 2020, olió la oportunidad y lo llevó a Francia para pulir un diamante que ya brillaba a contraluz.

En la Ligue 1, durante tres temporadas, sus números en goles y asistencias fueron creciendo. No de forma escandalosa, pero sí constante, mientras los grandes de Europa empezaban a tomar nota. Un extremo con centro de gravedad bajo, cambio de ritmo brutal y desborde natural siempre entra en la agenda de los gigantes.

Al final, fue Manchester City quien ganó la carrera. Los campeones de la Premier League pusieron sobre la mesa 55 millones de libras, una cifra que habla de la fe del club y de la exigencia inmediata: justificar cada euro ante un técnico como Pep Guardiola. Nada de periodo de adaptación infinito. O respondes, o te quedas atrás.

El inicio no fue sencillo. Doku no tuvo la etiqueta de titular indiscutible en sus primeros meses en Inglaterra. Le tocó aprender, ajustar su toma de decisiones, entender los automatismos de un equipo que vive de la precisión. Con el tiempo, se ganó un sitio más estable en las rotaciones y empezó a coleccionar medallas: Premier League, FA Cup, Carabao Cup, Community Shield y FIFA Club World Cup. Un palmarés que muchos veteranos envidiarían y que él ha levantado con apenas unos años en la élite.

La sensación, sin embargo, es que su techo está mucho más arriba. Falta algo muy concreto: gol. Nunca ha firmado una temporada en dobles dígitos. Para un extremo que aspira a sentarse en la misma mesa que Vinicius en Real Madrid o Díaz en Bayern Munich, esa carencia pesa. Los dos sudamericanos se han acostumbrado a superar la barrera de los 20 tantos por curso, siempre acompañados de un buen volumen de asistencias. Es otra dimensión.

El exinternacional belga Philippe Albert, en declaraciones a GOAL en un acto con Haypp, no duda del potencial del extremo: “Por supuesto. Doku tiene muchas cualidades. Le vi cuando empezó aquí en Bélgica con Anderlecht y, en cuanto tocó el balón, en cuanto jugó, todo el mundo en Bélgica supo que se convertiría en un jugador tremendo”. Albert, eso sí, apunta al matiz que todavía le separa de la élite absoluta: “El problema es que Jeremy sigue siendo joven y a veces hace cosas magníficas, pero a veces toca demasiado el balón. Con Guardiola, ha ido a otro nivel”.

Su trayectoria con la selección también ha tenido giros bruscos. En el Mundial, la fortuna le dio la espalda: tuvo que regresar por el nacimiento de su hijo y no firmó un torneo brillante. Desde entonces, una o dos nuevas piezas han entrado con fuerza en el combinado nacional y el extremo sabe que recuperar la titularidad en Bélgica no será un camino recto. Albert lo resume con claridad: si Doku mantiene el nivel con Manchester City y está en buena forma, su nombre seguirá pesando en cada lista.

El propio jugador no esconde su ambición. En abril, en una entrevista con The Guardian, reconocía que la conversación sobre su estatus cambiaría si sumara más goles. Asistencias tiene. Lo que busca ahora es presencia constante en el área, esos tantos “fáciles”, los famosos remates a puerta vacía que disparan las cifras de cualquier atacante. Lo decía sin rodeos: muchas de sus dianas llegan tras jugadas de dribbling, acciones brillantes, pero escasas. Quiere añadir cinco goles de empujar el balón por temporada. Cinco. Nada más. Y aun así, sabe que eso transformaría su impacto.

Para él, un extremo “tiene” que marcar. Con esa convicción, se ve capaz de pelear por el título oficioso de mejor extremo del mundo. Sin matices, sin medias tintas.

En paralelo a esa ambición individual, el entorno del club no ayuda a la calma. Manchester City vive bajo la sombra de 114 cargos relacionados con el Fair Play Financiero y la posibilidad de sanciones severas. La hipótesis más extrema, un descenso al Championship por una deducción masiva de puntos, ya se ha deslizado en el debate público. No es el escenario que imagina un futbolista en plena explosión, con 2027 asomando como una fecha clave en su carrera y con rumores que empiezan a trazar posibles destinos si el panorama en el Etihad se oscurece.

Entre el vértigo de las investigaciones y el hambre de un jugador que quiere comerse el mundo, la ecuación es clara: si Jeremy Doku encuentra el gol con la misma facilidad con la que rompe cinturas, no habrá tormenta institucional capaz de frenar su ascenso. La cuestión es cuánto tardará en dar ese salto definitivo.