Los Angeles Clippers nombran a John S. Gibson como CEO interino

INGLEWOOD, California — Los Angeles Clippers entra en una nueva fase de emergencia. El equipo angelino nombró este lunes a John S. Gibson como CEO interino y gobernador de la franquicia, cargos que hasta ahora ejercía el propietario Steve Ballmer, actualmente cumpliendo una sanción de un año impuesta por la NBA.

La decisión llega en pleno terremoto institucional. Ballmer, multado y castigado duramente por la liga por eludir el tope salarial, ha cambiado de tono. Tras una primera reacción desafiante, en la que la organización denunció “una investigación fuertemente sesgada”, el dueño de los Clippers ha optado por no seguir peleando el castigo. Asume la sanción y el golpe económico.

La NBA impuso una suspensión de un año a Ballmer, una multa de 30 millones de dólares a la franquicia y la pérdida de cinco elecciones de primera ronda del draft.

El propio Ballmer confirmó que el club ya ha abonado la multa. El coste deportivo y de futuro, con ese paquete de picks perdido, es mucho más difícil de cuantificar.

En ese contexto aterriza Gibson en el centro del tablero. A partir de ahora dirigirá de forma directa tanto las operaciones deportivas como las de negocio, y será la voz de los Clippers en las votaciones de la liga. No llega como un desconocido: es abonado de temporada desde hace años, alguien que ha vivido el proyecto desde la grada antes de saltar al despacho principal.

“Me siento honrado de asumir esta responsabilidad y agradecido por la oportunidad de servir a una organización a la que he apoyado durante muchos años”, afirmó Gibson en un comunicado.

“Mi enfoque estará en apoyar a nuestra gente, ofrecer un liderazgo estable y ayudar a que la organización siga avanzando”.

Su perfil no es el clásico del ejecutivo deportivo, pero sí el de un hombre acostumbrado a manejar crisis, presión y grandes intereses. Durante los últimos seis años ha trabajado como abogado litigante y socio de litigios en DLA Piper, en Los Ángeles, donde co-presidió el área de Business & Commercial Litigation en Estados Unidos. Antes asesoró y representó a grandes corporaciones, compañías tecnológicas y de salud, organizaciones deportivas profesionales y figuras de alto nivel empresarial.

Ahora deberá trasladar esa experiencia a una franquicia que intenta recomponerse en medio de una sanción histórica y un escrutinio constante. Los Clippers buscan estabilidad en los despachos mientras el futuro deportivo se juega, de nuevo, con menos margen en el draft y más presión en cada decisión.