Manchester United pierde a Baleba por varias semanas

El gesto lo dijo todo. Carlos Baleba abandonó el campo entre lágrimas ante Roma y, ahora, Manchester United se prepara para vivir sin su fichaje de 70 millones de libras durante varias semanas en un tramo clave de la temporada.

Michael Carrick no pudo ofrecer alivio. Al contrario, encendió las alarmas. «No lo sabemos, pero serán varias semanas», admitió el técnico. «No será después del parón internacional cuando vuelva. Será un poco más tarde que eso».

La primera exploración ya era preocupante. El centrocampista de 22 años se echó la mano al muslo nada más arrancar la segunda parte el martes y se marchó con evidentes gestos de dolor. En principio estaba prácticamente descartado para el duelo del domingo ante Aston Villa. Ahora el escenario es mucho más sombrío.

Un calendario implacable sin su fichaje estrella

El United espera todavía conocer el alcance exacto de la lesión de isquiotibiales, pero en el club ya asumen que Baleba se perderá la visita a Anfield del 22 de noviembre y el duelo de Champions League ante Sporting CP tres días después. Dos citas marcadas en rojo… y sin uno de los hombres llamados a sostener el centro del campo.

Y lo que viene después no ofrece respiro. Siete partidos en diciembre, un calendario que no perdona. Entre ellos, una salida siempre exigente al campo de Arsenal el 20 de diciembre. A día de hoy, nadie en el club se atreve a asegurar que Baleba estará listo para entonces. La incógnita se alarga, justo cuando el equipo necesita continuidad y jerarquía en la medular.

El contexto hace todavía más dolorosa la baja. Baleba ya se perdió el inicio de la temporada por un problema de tobillo y, desde su llegada procedente de Brighton por 70 millones de libras, solo ha podido ser titular en cinco encuentros. El gran fichaje del verano aún no ha tenido una racha limpia de partidos. Cada vez que parece arrancar, el físico le frena.

Carrick, entre la prudencia y la necesidad con Dorgu

La lesión de Baleba abre un vacío inmediato en la rotación y coloca a Carrick frente a otra decisión delicada: qué hacer con Patrick Dorgu. El técnico reconoció que el jugador empieza a ver la luz, pero no quiere precipitarse.

«Patrick ha hecho algo de entrenamiento esta semana», explicó. «Tenemos que ser pacientes con Pat».

El mensaje es claro: el cuerpo técnico no quiere repetir errores ni arriesgar más de la cuenta con otro jugador tocado. Dorgu arrastra «un buen periodo de tiempo» lidiando con un par de problemas en los isquiotibiales, algo que obliga a medir cada sesión, cada carga de trabajo.

«Tenemos que gestionar eso y ser pacientes con ello durante las próximas semanas también», añadió Carrick. «Pero está volviendo poco a poco con nosotros, así que tendremos que ver si puede estar involucrado el fin de semana o no».

El United entra en uno de los tramos más densos del curso con su gran inversión del verano de nuevo en la sala de tratamiento y otro posible recurso todavía entre algodones. El margen de maniobra se reduce. El calendario, no. Y en un club que no entiende de excusas, la pregunta ya resuena en Old Trafford: quién dará un paso al frente mientras Baleba mira los partidos desde la grada.