El Nottingham Forest de Oliver Glasner: Una paradoja incómoda en la Premier League

El Nottingham Forest de Oliver Glasner vive en una paradoja incómoda. Juega lo bastante bien como para creer que merece más, pero suma lo justo como para mirar a la tabla y ver una realidad cruda: zona de descenso y tres derrotas seguidas antes de visitar al Ipswich Town el viernes.

“Se siente injusto, pero no quiero quejarnos ni sentirnos víctimas”, ha dicho el técnico austríaco. La frase encaja con el tono del club: frustración, sí, pero sin excusas. La sensación interna es que el equipo progresa, que el plan existe, que las ideas calan. El problema es simple y brutal: no entra la pelota.

Un comienzo que no encaja con el plan

Forest no se veía en este escenario cuando apostó por Glasner en verano tras su salida de Crystal Palace. El currículum era seductor: FA Cup, Community Shield y Conference League con el club del sur de Londres. Un técnico de método, de estructura, de proyecto. Justo lo que Evangelos Marinakis buscaba para “llevar al club al siguiente nivel”, como se deslizó desde la cúpula.

Glasner ha dejado claro que ambición no le falta. Solo reconoce a Marinakis como más ambicioso que él. Pero también ha repetido un mensaje incómodo para los impacientes: no es un mago. Y los comienzos lentos, en su carrera reciente, no son una novedad.

En Palace, tras reemplazar a Roy Hodgson en febrero de 2024, ganó solo uno de sus primeros seis partidos. En su primera temporada completa, 2024-25, no celebró una victoria en las primeras ocho jornadas. Aquel curso terminó levantando la FA Cup ante el Manchester City y rompiendo una espera de 119 años por un gran título. El aviso está ahí: sus equipos necesitan tiempo antes de explotar.

Un club cansado de empezar de cero

Tiempo. Justo lo que Forest no ha tenido en los últimos años. Hace poco más de un año se cerró la brevísima etapa de Ange Postecoglou: 39 días, seis derrotas, ni una sola victoria en ocho partidos. Sean Dyche aguantó poco más de 100 días. Vitor Pereira llevó al equipo a las semifinales de la Europa League y aseguró la permanencia en la élite… para ser despedido dos minutos antes de que venciera una cláusula de rescisión en junio.

En ese contexto, la insistencia de Glasner en la “estrategia” y la “consistencia” suena casi revolucionaria. Y se empieza a notar en el once: Neco Williams, Matz Sels, Dan Ndoye, Murillo y James McAtee han sido titulares en todos los partidos de liga. Morgan Gibbs-White también lo habría sido ante el Arsenal de no mediar una lesión muscular.

La otra cara del método es dura para algunos pesos pesados. El capitán Ryan Yates no ha disputado ni un minuto. Ibrahim Sangaré, que renovó por tres años en verano, solo ha sido titular una vez. Callum Hudson-Odoi ha visto su tiempo de juego reducido. Ola Aina ha perdido el sitio en favor del nuevo carrilero Daniel Muñoz. Con los resultados actuales, sobre todo en casa, no cuesta encontrar voces que piensen que varios de ellos merecen más minutos. Y los jugadores notan cómo suben la exigencia y la presión.

“Lo estamos entendiendo”

Murillo, uno de los fijos de Glasner, lo explicó tras la derrota por 1-0 ante el Arsenal, un partido en el que Forest rozó el punto hasta el final.

“Tenemos un buen entrenador y creo que aún estamos asimilando sus ideas”, admitió el central. “Cambiamos todo nuestro sistema esta temporada. Es difícil, pero después de tres o cuatro meses seguimos mejorando y creo que estamos cerca de alcanzar nuestro mejor nivel.

“Ahora estamos construyendo nuestra confianza. Tenemos un muy buen equipo, jugadores experimentados también. Seguimos adelante porque sabemos lo dura que es la Premier League”.

Las palabras suenan razonables. Los números, no tanto.

El agujero negro del City Ground

El City Ground se ha convertido en un territorio extraño. Forest todavía no ha marcado un solo gol en la Premier League como local esta temporada. Y el problema no es nuevo: en todo 2026 solo ha celebrado ocho tantos ligueros en casa.

Las noches europeas maquillaron el cuadro. Las victorias en la Europa League ante Ferencvaros, Porto y Aston Villa dieron brillo y ruido a la grada. Pero en la liga, la realidad es tozuda: solo dos triunfos en 17 partidos como local desde noviembre.

De esos ocho goles, cuatro llegaron ante un Burnley frágil en abril. El resto del tiempo, silencio. Ya acumulan ocho horas y 26 minutos sin marcar en el City Ground. Casi un desierto.

Esta temporada, Forest ha marcado cinco goles en total, pero su diferencia entre goles y xG es demoledora: -6,20, la peor de la división. Genera ocasiones, no las convierte. Una ecuación letal en la zona baja.

El dato que desnuda el problema está en el volumen de disparos. El equipo ha intentado 120 tiros en Premier League, el tercer registro más alto, solo por detrás de Manchester United (138) y el alegre Brighton (125). De esos 120, apenas 25 han ido entre los tres palos. Contra el Arsenal, 14 disparos, solo dos a portería. Y en Palace, la ocasión fallada por Rory Delap, con Walter Benítez tapando a bocajarro, se ha convertido en símbolo de la falta de filo.

La conversión lo resume todo: 4,17%. Nadie peor en la liga. Incluso el Tottenham, tras ganar al Coventry y subir a 6,06%, ha dejado a Forest solo en el sótano de la eficacia.

Delap, 50 millones y una losa

El verano trajo un mensaje claro: gol. Forest invirtió 50 millones en Rory Delap. El delantero ha dejado destellos, trabajo, movimientos, pelea. Glasner le elogió tras el duelo ante el Arsenal, donde también se topó con un corte salvador de Ezri Konsa en el descuento.

La intención está ahí. El volumen de ocasiones también. Lo que falta es ese primer partido en el que todo entre, el día en que las estadísticas de xG se parezcan al marcador. Hasta entonces, cada fallo pesará un poco más.

Glasner se niega a mirar atrás. No quiere excusas, ni lamentos, ni discursos de mala suerte.

“Somos los únicos que podemos cambiar esto”, ha repetido al vestuario. El mensaje interno es de resistencia: “Les dije a los jugadores que este es un momento duro y que en los momentos duros de la vida solo hay una forma de salir: necesitas a tu familia, a tus amigos, mantenerte unido y seguir positivo.

“Estoy muy convencido de que lo haremos, porque conozco a los jugadores y el carácter que tienen. Llegarán los marcadores, llegarán los resultados”.

El técnico se aferra a la historia reciente de sus propios equipos para sostener el discurso. La grada, en cambio, se aferra a algo más tangible: el próximo partido, el próximo remate, el próximo gol que rompa la maldición del City Ground.

Ipswich espera. Y Forest ya no puede vivir solo de la promesa de que “merece más”. Ahora necesita demostrarlo en el único lugar que cuenta: el marcador.