Nuevos porteros para la selección alemana: candidatos de Matthäus

Lothar Matthäus ya ha puesto nombres sobre la mesa para la nueva era de la selección alemana. Y lo ha hecho donde más duele a nivel simbólico: en la portería, el trono que durante más de una década ocupó Manuel Neuer.

En su columna en Sky, el campeón del mundo no se anduvo con rodeos. Señaló cuatro candidatos claros y dejó entrever una jerarquía que puede marcar el rumbo del nuevo ciclo con Jürgen Klopp.

Ter Stegen, la eterna espera y una última llamada

El primero en la lista es Marc-André ter Stegen, ahora en el Ajax. Para Matthäus, el guardameta tiene que estar sí o sí en la nueva DFB. “Estará definitivamente implicado”, escribió, y remarcó que, si mantiene el nivel en Ámsterdam, es candidato real al puesto de número uno.

Pero el caso de ter Stegen es distinto al del resto. A sus 34 años, después de pasar media vida a la sombra de Neuer, otro regreso a la selección solo tendría sentido con una condición: ser titular. Ha sido el suplente de lujo de Alemania durante años, ha lidiado con problemas físicos y, pese a todo, nunca ha empezado un gran torneo como portero principal. Incluso estaba perfilado como número uno para el Mundial 2026, hasta que Neuer decidió salir de su primera retirada con la DFB.

Su cuerpo volvió a rebelarse. Lesiones, operación de espalda, pérdida de estatus en el Barcelona. Una cesión a Girona en invierno, frenada por un problema muscular. Y este verano, nuevo préstamo al Ajax hasta final de temporada. El balance por ahora: 11 goles encajados en 7 partidos y un error en la previa de la Conference League que no pasó desapercibido. Su contrato con el Barça se alarga hasta 2028, pero su futuro allí ya no existe. La gran pregunta es si, en este punto de su carrera, aceptaría volver a ser “solo” un número dos de lujo con Alemania.

Jonas Urbig, el proyecto de futuro

A largo plazo, Matthäus ve otro dueño para la portería de la Mannschaft: Jonas Urbig, del Bayern. Ahora mismo es el suplente de Neuer en lo que se espera que sea la última temporada del mito. Para el exinternacional, la DFB tiene la obligación de “construir” a Urbig como referencia, para llegar a los próximos torneos con un número uno indiscutible.

La clave, según Matthäus, está en la edad. Urbig es el que más recorrido tiene por delante y el que podría enlazar más grandes citas consecutivas. Alemania, que siempre se ha definido desde su portería, no quiere volver a entrar en un ciclo de dudas bajo palos.

El renacer de Loris Karius

El nombre que más sorprende al gran público quizá sea otro: Loris Karius. Para Matthäus, el guardameta de Schalke 04 tiene “una buena oportunidad” de entrar en la convocatoria si el criterio es puramente el rendimiento.

Los argumentos son claros. La temporada pasada fue decisivo en la portería y pieza clave del ascenso de Schalke. Y no se quedó ahí: tras subir, mantuvo el nivel, como en el 0-0 frente al Bayern, donde volvió a mostrar reflejos y carácter en un escenario grande.

Matthäus también pidió cerrar una herida que lleva años abierta. “El pasado que vivió con Klopp en Liverpool debe quedarse en el cajón”, escribió, aludiendo sin nombrarla directamente a la noche que marcó la carrera del portero: la final de la Champions 2018 ante el Real Madrid, con errores que costaron el título y lo expulsaron del escaparate de la élite.

Después llegaron las cesiones a Besiktas y Union Berlin. En 2022, salida definitiva de Liverpool, libre, y una relación con Klopp ya enfriada, según informó en su día la revista kicker. No volvió a jugar con él. En enero de 2025 firmó por Schalke. Un giro que, visto con perspectiva, ha sido un golpe de suerte para todas las partes: club, jugador y, ahora, quizá también selección.

Una lista larga y un debate abierto

El abanico no se cierra ahí. Matthäus calcula que hay siete u ocho porteros con opciones reales de entrar en las listas de Klopp. Además del cuarteto formado por ter Stegen, Urbig, Karius y Noah Atubolu (Eintracht Frankfurt), el excapitán de la selección mencionó a Alexander Nübel (Besiktas), Finn Dahmen (Augsburg), Mio Backhaus (Freiburg) y Oliver Baumann (Hoffenheim), nombres que también han estado en el debate reciente.

Es una situación extraña para un país acostumbrado a tener un titular indiscutible durante años: primero Oliver Kahn, luego Neuer. Ahora el paisaje es más fragmentado, con talento repartido y sin un heredero que haya cerrado el asunto desde el césped.

Klopp, un estreno con lupa y portería en el aire

El contexto añade más tensión al debate. Klopp debutará con Alemania en la Nations League con una salida de máximo nivel: visita a Países Bajos. Para ese arranque de ciclo, se habla de una convocatoria XXL, un grupo amplio para ver de cerca a muchos jugadores y, especialmente, para tomar el pulso a la competencia en la portería.

Tras el duelo ante los neerlandeses, llegarán dos partidos contra Grecia y un encuentro en casa frente a Serbia para completar una ventana de cuatro choques. Suficiente tiempo para probar, pero no tanto como para dudar eternamente.

Entre la experiencia de ter Stegen, la proyección de Urbig, el renacer de Karius y la presencia silenciosa de otros aspirantes, la pregunta ya no es solo quién será el próximo número uno.

La verdadera cuestión es otra: quién se atreverá a agarrar los guantes y no soltarlos en la nueva Alemania de Klopp.