Ohio State se enfrenta a Memphis en el último examen previo a la liga

El domingo por la noche, el Jesse Owens Memorial Stadium volverá a encender sus focos para un duelo con aroma a prueba mayor. Ohio State recibe a Memphis a las 7 p.m., en el cierre de su calendario no conferencial, con la tranquilidad que dan los resultados… y la presión de sostener el nivel de un equipo que ya se ha metido en la élite.

La entrada y el estacionamiento serán gratuitos, pero el espectáculo promete tener valor de gran cita. El encuentro se podrá seguir en directo por B1G+ y con estadísticas en tiempo real a través de la web oficial de las Buckeyes.

Un inicio de temporada que reclama atención nacional

Ohio State llega con un 3-0-1 que habla por sí solo. Su última exhibición fue un contundente 4-0 frente a Princeton en casa, una victoria que no solo sumó puntos, sino argumentos para justificar su posición actual: número 8 en la encuesta de entrenadores, su mejor ranking desde octubre de 2024.

Ese partido dejó nombres propios. Mia Stevens marcó su primer gol universitario, culminando una asistencia precisa de Callie Tumilty. Un estreno soñado, en un equipo que no regala minutos ni protagonismo.

Más arriba, Amanda Schlueter firmó un doblete de jugadora grande: gol en el primer minuto y otro, desde el punto de penalti, en el último. Abrir y cerrar una goleada es una forma clara de marcar territorio dentro del vestuario.

Jadin Bonham se apuntó dos asistencias, una en el primer tanto de Schlueter y otra en el gol de Elle Britt, confirmando que el talento creativo también está bien repartido en este plantel.

Un muro atrás y una portera en estado de gracia

Si el ataque brilla, la defensa impone respeto. Ante Princeton, las Buckeyes solo permitieron dos tiros a puerta. Nada más. Peighton Northrup respondió con solvencia, deteniendo ambos y firmando el tercer partido sin encajar de su carrera.

Su rendimiento reciente ya tiene sello oficial: fue nombrada B1G Goalkeeper of the Week la semana pasada. No es solo una buena racha; es una guardameta que empieza a consolidarse como referencia en la conferencia.

Con una zaga que reduce al mínimo el margen de error del rival y una portera segura, Ohio State construye desde atrás un proyecto que no se conforma con victorias aisladas. El dato lo respalda: el programa suma ya 47 triunfos ante equipos situados en el Top 25.

Memphis, viejo recuerdo y amenaza presente

El duelo del jueves será apenas el segundo enfrentamiento histórico entre Ohio State y Memphis. El precedente, en 2023, cayó del lado de las Tigers. Ese dato basta para que nadie en Columbus se relaje.

Memphis llega con un 2-2-1 en este arranque de temporada y un peso específico claro: es el único representante de la American Conference en el Top 25 de la IWSOC Coaches' Poll. No es un rival menor ni un simple trámite antes de la liga. Es un equipo acostumbrado a competir contra los mejores de su entorno y a incomodar favoritos.

Ohio State, por su parte, presenta un balance de 2-1-1 ante equipos actualmente en la American Conference. Un registro positivo, pero lo bastante ajustado como para recordar que cada detalle cuenta.

Último ensayo antes del fuego real

Este partido no es solo una cita más en el calendario. Es el último ensayo antes de sumergirse de lleno en la competencia de conferencia. El último ajuste, la última oportunidad para pulir mecanismos sin pagar el precio de los puntos ligueros.

Con el estadio preparado, la racha intacta y el ranking en alza, las Buckeyes se asoman a una noche que puede reforzar su candidatura nacional… o recordarles, como en 2023, que Memphis no viaja para hacer turismo.