Sean Strickland Rechaza Pelear en UFC 335 por Recorte Significativo en su Pago

Durante meses, se esperaba que el campeón de peso medio de la UFC, Sean Strickland, defendiera su título contra el contendiente número 3, Nassourdine Imavov, en el evento final numerado del año, UFC 335.

Strickland venía de una victoria sorpresiva al ganar el campeonato frente a Khamzat Chimaev. Por otro lado, Imavov (17-4, 9-2-1 en la UFC) tenía una racha de cinco triunfos consecutivos, incluyendo victorias sobre grandes nombres de la división como Jared Cannonier, Brendan Allen, Israel Adesanya y Caio Borralho.

Sin embargo, cuando se anunció la cartelera de UFC 335 durante la transmisión en vivo de UFC 332, esta pelea no apareció. En cambio, la promoción organizó su evento en Las Vegas con Charles Oliveira contra Diego Lopes por el título BMF y Alex Pereira contra Sergei Pavlovich en el co-estelar, dejando a los fanáticos sin respuestas claras.

Negociaciones Fracasadas por el Pago

Algunos pensaron inicialmente que un accidente reciente de Strickland fuera la razón del retraso, pero el verdadero problema fue la compensación económica. Strickland comentó que aún estaban en negociaciones y que debían acordar el pago antes de confirmar la pelea.

"Estamos discutiendo el pago ahora", respondió Strickland en un tuit del 27 de septiembre. "Cuando se arregle ese detalle, estará cerrado. El problema es que nadie parece importar el rival francés falso. Estamos casi listos."

No obstante, las pláticas se rompieron y se reveló que la UFC le pidió a Strickland aceptar un recorte salarial considerable comparado con lo que ganó tras vencer a Chimaev.

Detalles del Recorte Salarial

Los campeones suelen tener mayor poder de negociación justo después de obtener un título. Strickland, que ganó en una decisión dividida muy reñida (48-47, 48-47, 47-48) en UFC 328 en Nueva Jersey y cobró $1,082,000, recibió una oferta para defender su cinturón contra Imavov por menos de la mitad de esa cantidad.

• Pago ofrecido: $400,000 por presentarse y $400,000 adicionales si ganaba la pelea principal.
• Pago solicitado por Strickland: $1,000,000 garantizados, reflejando su estatus y trayectoria dentro de la división, donde ha ganado títulos en dos ocasiones.

Solo diecisiete peleadores han logrado recuperar el título en sus categorías mientras están bajo contrato con la UFC, siendo Petr Yan y Strickland los más recientes en lograrlo.

Se especula que la UFC intentará reprogramar esta pelea, posiblemente para principios de 2027.

Imavov Aumenta la Presión

El retador no quiere esperar indefinidamente y elevó la tensión públicamente ofreciendo apostar $500,000 de su propio dinero, además de cuestionar si el campeón realmente desea enfrentarle.

"Si esto es realmente por dinero, pondré $500k de mi propio bolsillo si me vences en enero [Sean Strickland], dejándolo registrado", escribió Imavov en X. "Si aún así no aceptas, es porque tienes miedo. Te gano fuera. UFC, ¿este es su campeón? Vamos, QUÍTENLE EL CINTURÓN."

No hay señales de que la UFC considere esta propuesta, pero esperan cerrar un acuerdo pronto para la primera defensa de título de Strickland.