Shaibu insta a Igoche Mark a mantener su apoyo al baloncesto nigeriano

El Director General del National Institute for Sports (NIS), el camarada Philip Shaibu, lanzó un mensaje claro y directo al principal impulsor del Mark D’Ball Basketball Championship, Igoche Mark: que no baje los brazos en su apuesta por el baloncesto en Nigeria.

La escena tuvo lugar el lunes en Abuja. Shaibu recibió a Mark durante una visita del promotor para motivar a los entrenadores de baloncesto que actualmente se forman bajo su patrocinio. No fue una visita protocolaria más. Fue un respaldo público a un proyecto que intenta sostener al baloncesto nigeriano desde la base.

Shaibu no se anduvo con rodeos. Agradeció a Mark por detenerse a ver a los estudiantes del instituto y por financiar la formación de un buen número de ellos. Subrayó que esta alianza entre el NIS y la iniciativa privada puede traducirse en resultados concretos para el juego en el país. Y lanzó su petición, casi una súplica: que no abandone el baloncesto, que mantenga la apuesta a largo plazo.

Igoche Mark, por su parte, devolvió el gesto con elogios al trabajo del Director General. Recordó que ya había visitado el NIS en 2022 y que el cambio desde entonces es evidente. No le sorprendió, dijo, porque ya conocía el historial de Shaibu en Edo State, especialmente en el desarrollo deportivo. Ver ahora la transformación del instituto solo confirmaba lo que esperaba: un proyecto gestionado con criterio y ambición.

Para Mark, la esperanza del deporte nigeriano pasa por perfiles como el de Shaibu, capaces de “dar la vuelta” a las estructuras existentes y convertirlas en plataformas reales de progreso. Por eso eligió el NIS como sede para respaldar a un grupo muy particular: exjugadores que están dando el salto a los banquillos.

La visita tenía un objetivo muy concreto. Mark explicó que había acudido para animar a quienes están en plena transición de las pistas a la dirección técnica. Muchos de ellos fueron jugadores; ahora buscan consolidarse como entrenadores. Y ahí entra un detalle clave: sin certificación adecuada, no hay futuro en la élite. No se puede ocupar un puesto en el banquillo internacional sin estar debidamente acreditado.

Ese es el hueco que intenta cubrir su patrocinio. Formación reglada, certificaciones válidas y una puerta abierta al escenario global. En un contexto en el que el talento nigeriano suele abrirse camino pese a las dificultades estructurales, la apuesta de Mark y el respaldo institucional de Shaibu apuntan a un mismo objetivo: que el baloncesto del país no dependa solo del talento, sino también de la preparación.