Sheffield United rompe maldición de 44 años ante Wrexham

Sheffield United necesitaba algo más que tres puntos. Necesitaba cerrar una herida histórica. Y lo hizo. Cuarenta y cuatro años después, el conjunto de Chris Wilder volvió a derrotar en liga a Wrexham, esta vez por 1-0 en Championship, para enterrar por fin un registro incómodo que se remontaba a octubre de 1982.

No fue el festival de goles que venía anunciando el cartel. La pasada temporada, los dos duelos entre ambos en la categoría habían dejado 11 tantos. Esta vez, el marcador se movió solo una vez y el partido se jugó en márgenes mínimos: apenas cinco disparos a puerta entre los dos equipos.

La diferencia estuvo en quién manejó esas pocas ocasiones. La mayoría fueron para los Blades, mucho más claros en campo rival y con un nombre marcando el ritmo entre líneas: Romelle Donovan. El cedido por Brentford se convirtió en el hilo conductor de casi todo lo bueno que generó Sheffield United en ataque, siempre ofreciéndose, siempre girando al equipo hacia adelante.

El gol, sin embargo, llevó otra firma. Ben Brereton Díaz volvió a aparecer cuando el duelo pedía un rematador frío. Jordan Ayew obligó al portero a una intervención complicada y el hispano-chileno atacó el rechace con instinto de nueve puro para empujar el 1-0. Tercer gol en tres partidos contra Wrexham para él, después de marcarles en los dos encuentros de la temporada pasada con Derby. Rival fetiche, contexto perfecto.

El tanto asentó a Sheffield United y desnudó a un Wrexham plano, sin colmillo lejos de casa. Y el partido pudo quedar prácticamente sentenciado poco después. Dominic Hyam derribó a Harrison Burrows dentro del área en una acción que olía a penalti desde la grada. Los jugadores locales reclamaron con vehemencia, pero el colegiado dejó seguir. Nada de VAR, nada de revisión. Solo frustración en Bramall Lane.

Ese susto pareció despertar, por fin, a Wrexham. Phil Parkinson movió el banquillo al descanso y dio entrada a Sam Smith. El cambio dio algo más de aire al ataque galés, más presencia, más carreras al espacio. Pero fue un espejismo en términos de producción real.

La estadística es demoledora: un solo disparo a puerta en todo el encuentro, y llegó en el minuto 96. Demasiado tarde, demasiado poco para un equipo que encadena ya cinco salidas sin ganar. La mejora en actitud tras el descanso no se tradujo en ocasiones claras; Sheffield United, sin un dominio abrumador, sí supo gestionar la ventaja con oficio.

Mientras el reloj corría, el partido fue perdiendo brillo y ganando tensión. Wrexham adelantó líneas, dejó espacios y aun así no encontró la forma de castigar. Los Blades, más pragmáticos que brillantes en el tramo final, cerraron filas y protegieron el 1-0 como un tesoro.

El premio en la tabla es significativo. Con esta victoria, Sheffield United se coloca décimo, a solo un punto de los puestos de play-off, a la espera de lo que depare el resto de la jornada. Después de un inicio irregular, el equipo empieza a mirar hacia arriba con algo más que esperanza: con argumentos.

Para Wrexham, el panorama es bastante más áspero. Se mantiene en la 17ª posición y el calendario no ofrece consuelo inmediato: Middlesbrough y Wolves en los próximos ocho días. La buena noticia, si es que hay alguna, es que ambos compromisos serán en casa, donde el equipo suele mostrar una versión más reconocible.

La maldición de 44 años ya es historia para Sheffield United. Para Wrexham, en cambio, la racha que preocupa es otra: la de sus partidos lejos de casa. Y con lo que viene por delante, la pregunta es clara: ¿aguantará el equipo el golpe o este tramo de temporada empezará a marcar su techo real en Championship?