Sporting CP remonta y silencia a Galatasaray en Champions

Sporting CP estrenó su andadura en la UEFA Champions League con una noche de carácter en el Estadio José Alvalade. Empezó torcido, terminó en ovación cerrada: 3-1 a Galatasaray, remontada, tres puntos y un mensaje claro para Europa.

El partido arrancó con un golpe inesperado. Los locales, nerviosos en los primeros minutos, se vieron por detrás tras un autogol de Gonçalo Inácio. El balón besó la red equivocada y el Alvalade quedó helado por un instante. Solo por un instante.

Porque, a partir de ahí, Sporting dejó de temblar y empezó a mandar.

De la ansiedad al control

Los primeros 15-20 minutos confirmaron lo que luego reconocería Luis Suárez: el equipo salió agarrotado. Pérdidas sencillas, imprecisión en la salida y un Galatasaray cómodo, oliendo la debilidad. Pero el miedo duró lo que tardó Sporting en juntar pases, adelantar líneas y respirar con la pelota.

Genny Catamo encendió la reacción. Su tanto devolvió la vida a las gradas y cambió el tono del partido. Con el empate, el balón empezó a circular con más criterio, las dudas se disiparon y Galatasaray dio un paso atrás que acabaría pagando caro.

En el centro del campo, Sergi Altimira se asentó. El fichaje veraniego, escoltado por Rodrigo Zalazar, ajustó posiciones, cerró líneas de pase y ofreció siempre una salida limpia. En su debut en la Champions League, el español pasó del nervio inicial a parecer un veterano en cuestión de minutos. Lo llamó “un sueño cumplido”, y lo jugó como tal: con responsabilidad y personalidad.

Luis Suárez, el hombre del momento

El segundo tiempo ya fue otro partido. Sporting salió del vestuario con una marcha más y Galatasaray empezó a sufrir cada transición. La presión se hizo más alta, las segundas jugadas caían casi todas del lado luso y el área turca se convirtió en zona de peligro constante.

El punto de ruptura llegó con Luis Suárez. El colombiano, que atraviesa un momento dulce —ha marcado en cuatro partidos consecutivos—, se inventó la jugada que cambió definitivamente la noche. Encara, gana la posición y cae derribado por Ismail Jakobs dentro del área. Penalti claro.

Suárez tomó la responsabilidad, respiró hondo y no falló. Gol, 2-1 y el rugido del Alvalade como telón de fondo. No fue solo un tanto. Fue el símbolo de la remontada y de un equipo que había pasado de la inseguridad a la autoridad en menos de una hora.

Después, ya con el marcador a favor, su influencia no se redujo al gol. Siguió ofreciendo desmarques, fijando centrales y dando aire al equipo cada vez que recibía. Al terminar, dejó claro que, por encima de su racha, está el colectivo y el plan a largo plazo: partido a partido, sin perder el foco.

Zalazar firma la postal de la noche

Cuando Galatasaray intentaba reaccionar, apareció la zurda de Rodrigo Zalazar para dictar sentencia. Minuto 63. Falta directa en la frontal. El estadio contuvo la respiración.

Zalazar golpeó por encima de la barrera, con precisión y veneno. El balón describió una curva perfecta y se coló, imparable, levantando de sus asientos a los aficionados de Sporting. Fue el 3-1 y el punto final al intento de rebelión turca.

Ese gol no solo adornó el marcador. Apagó de raíz cualquier atisbo de respuesta de los campeones de Turquía. A partir de ahí, Galatasaray se deshilachó. Rafael Leao, que había entrado desde el banquillo para vivir un regreso cargado de tensión a la que fue su casa, apenas encontró balones jugables. Cada vez más aislado, cada vez más silenciado por una grada que no le perdonó su pasado.

El ambiente se volvió hostil para los visitantes y cómodo para un Sporting que ya jugaba con el reloj, con la confianza de quien sabe que el trabajo está hecho.

Altimira, debut soñado y mirada al futuro

Altimira, además de sostener el mediocampo, encajó un golpe en la recta final que encendió alguna alarma. Él mismo se encargó de apagarla de inmediato: está bien, disponible para los próximos compromisos domésticos. En una temporada cargada de partidos, es una buena noticia para Rui Borges, que encontró en el español un ancla fiable en una noche de máxima exigencia.

El propio centrocampista insistió en la reacción del equipo tras un inicio flojo y en la importancia de ese segundo tiempo, sólido y maduro. Su lectura encaja con lo que se vio en el césped: un Sporting que supo recomponerse, ajustar el plan y crecer a medida que el reloj avanzaba.

Con el pitido final, el José Alvalade celebró algo más que una victoria. Celebró una declaración de intenciones en el nuevo formato de la fase de liga de la Champions. Tres puntos, remontando, con sus fichajes respondiendo y sus hombres clave marcando diferencias.

Ahora, la fiesta será corta. Llega el momento de girar la vista hacia el campeonato doméstico y la defensa del título ante Famalicão. Luis Suárez lo resumió con una frase que encaja con la ambición y la prudencia del vestuario: el objetivo está claro y esta Champions se jugará paso a paso, partido a partido.

Si este estreno sirve de indicio, Sporting CP está dispuesto a que cada uno de esos pasos se escuche en toda Europa.