Treinta años del 5-0 del Newcastle: presente lleno de dudas

Treinta años después de aquella noche perfecta en St James’ Park, cuando el Newcastle de Kevin Keegan arrolló 5-0 al Manchester United y se subió a la cima de la Premier League, el club decidió tirar de nostalgia en sus redes. Un vídeo, un recuerdo, un guiño a los días en que el equipo desbordaba alegría y goles.

El problema es que el contraste con el presente es brutal.

Silbidos, derrotas y un viaje incómodo a Selhurst Park

La derrota del pasado fin de semana en casa ante Aston Villa no fue una más. El pitido final vino acompañado de una sonora bronca desde la grada. No era solo por el resultado. Era por la forma.

Ese tropiezo deja al Newcastle afrontando la visita a un Crystal Palace en apuros en Selhurst Park (domingo, 14:00 BST) con una racha inquietante: tres derrotas en los últimos cuatro partidos. En ese tramo, dos golpes especialmente duros: 4-1 en Leeds el 14 de septiembre y 4-1 en Coventry el 12 de octubre.

“Si no sacan un resultado en Palace, la presión va a ser muy seria”, advierte Charlotte Robson, del podcast True Faith Newcastle United.

Los aficionados cuestionan el estilo, o más bien la ausencia de él. No ven claro a qué quiere jugar Jaissle. Y no entienden cómo, casi 14 meses después de vender a Alexander Isak al Liverpool por un récord británico de 125 millones de libras, el club sigue sin un reemplazo convincente para su referencia ofensiva.

John Anderson, exdefensa del Newcastle, lo resumió en BBC Sport: “Un resultado puede cambiar mucho, basta una buena victoria para volver a encarrilarte, pero Matthias Jaissle parece muy fijo en sus ideas en este momento”.

Chris Sutton, campeón de la Premier con el Blackburn 1994-95 y testigo directo de la caída ante Villa para BBC Radio 5 Live, fue más tajante: el Newcastle le parece “caótico” bajo el mando del alemán. “No hay suficiente creatividad en el último tercio y tienen una vulnerabilidad atrás”, añade.

La temporada apenas despega, pero tras cinco años de Eddie Howe, el técnico que devolvió un título doméstico mayor al club por primera vez desde 1955, la pregunta es inevitable: ¿empezarán a sonar las alarmas si el equipo se marcha de Selhurst Park con otra derrota?

Shearer ya lo avisó

Alan Shearer lo vio venir en verano. Tres meses atrás, el máximo goleador histórico del club fue claro al hablar con BBC Sport tras la marcha de Howe a finales de julio.

“Hablando puramente como aficionado, creo que tenemos que prepararnos para una temporada dura y tiempos muy complicados”, avisó.

Para entonces, el Newcastle ya había vendido a Anthony Gordon al Barcelona en una operación de más de 69 millones de libras y a Sandro Tonali al Tottenham por hasta 100 millones. Una semana después de aquellas palabras, Bruno Guimarães se marchó al Arsenal por 75 millones.

El mensaje de Shearer fue directo: “No puedes seguir vendiendo a tus mejores jugadores y esperar estar en la pelea por la parte alta de la tabla”.

Siete jornadas después, su pronóstico sombrío se cumple al pie de la letra. El Newcastle suma ocho puntos, con solo dos victorias en la Premier: una en el campo del Tottenham y otra en casa ante el recién ascendido Hull City.

El arranque se ha sentido confuso, falto de jerarquía y oficio. También se fue Kieran Trippier, internacional inglés de 36 años, otra voz fuerte en el vestuario.

Rory Smith, corresponsal de fútbol del Observer, lo sintetizó en BBC Radio 5 Live’s The Monday Night Club: “Si al final de la temporada pasada te hubieran dicho que el Newcastle iba a perder a Gordon, Guimarães, Tonali y Howe, probablemente habrías esperado esto: ocho puntos en siete partidos”.

Una apuesta radical por la juventud

El club no se quedó quieto en el mercado. Todo lo contrario. Cerca de 250 millones de libras en fichajes durante el verano. La mayoría, jugadores de 21 años o menos.

Es una apuesta a futuro, pero el presente no espera.

Dos de esos fichajes, el extremo marfileño Bazoumana Toure y el centrocampista francés Aladji Bamba, aún no han sido titulares en un solo partido de Premier pese a estar disponibles. Otro joven, Sean Steur, de 18 años, dejó muy buenas sensaciones como titular ante el Hull en septiembre… y desde entonces no ha jugado ni un minuto.

“El perfil de los jugadores que fichó el Newcastle en verano, puede que dé frutos con el tiempo… fueron muy jóvenes y relativamente inexpertos”, señala Smith. “No salieron a por un montón de jugadores ya establecidos en la Premier League”.

Mientras, las heridas en la plantilla se notan. No solo falta Isak. También Callum Wilson salió el mismo verano. El club trajo a Yoane Wissa como relevo de Wilson y a Nick Woltemade como reemplazo de Isak.

Woltemade, fichado en agosto de 2025 en una operación récord para el club de hasta 69 millones de libras, está ahora cedido en la Juventus. Wissa, tras una lesión, no ha encontrado regularidad. El resultado se vio ante Villa: una sola ocasión a puerta, la cifra más baja del Newcastle en un partido de Premier en St James’ Park desde agosto de 2024. Y ese único disparo fue de Sven Botman, un central. Jaissle acabó utilizando a otro defensa, Dan Burn, como delantero tras salir desde el banquillo.

“Los aficionados del Newcastle tienen todo el derecho a estar algo preocupados”, insiste Sutton. “No parecía que fueran a marcar contra el Villa, y eso es lo que realmente les inquieta”.

Jaissle, prestigio internacional y examen inglés

El Newcastle pagó 9,5 millones de libras en compensación al Al-Ahli para sacar a Jaissle, el técnico que había guiado al club saudí a dos Champions asiáticas consecutivas. Su historial en Arabia Saudí y antes en el Red Bull Salzburg generó una ola de optimismo cuando aterrizó en Tyneside poco antes del inicio de la temporada.

Pero la Premier es otra cosa. Y Jaissle, con 38 años, todavía no ha demostrado nada en este campeonato.

Han pasado 79 días desde su llegada y el sello del alemán aún no se distingue con claridad. El equipo parece atrapado entre el recuerdo del Newcastle agresivo y vertical de Howe y un nuevo modelo que todavía no cuaja.

Los problemas se acumulan en las dos áreas.

En defensa, los números son demoledores: 16 partidos seguidos sin dejar la portería a cero en casa en todas las competiciones, la peor racha de la historia del club. En la Premier encajan una media de dos goles por encuentro; solo Crystal Palace (17) e Ipswich (15) han recibido más tantos que el Newcastle (14).

En ataque, el equipo se apaga con demasiada facilidad. Lo de Villa fue un síntoma, no una anécdota.

Calma en los despachos, inquietud en la grada

Pese al ruido exterior, dentro del club no cunde el pánico. David Hopkinson, director ejecutivo, y Ross Wilson, director deportivo, proyectan calma. Confían en que el plan a medio plazo se imponga al bache inmediato. Robson, desde la grada, reclama paciencia tras un verano de auténtica sacudida.

Aun así, la pregunta se desliza en cada conversación: ¿hasta cuándo durará esa calma si los resultados no llegan?

No ha sido, ni mucho menos, un desastre absoluto para Jaissle. El equipo compite, suma, no está hundido. Y todo indica que el técnico tendrá tiempo para ajustar, probar y corregir. Pero la afición no solo pide puntos. Quiere señales. Quiere ver algo reconocible, una idea clara, una chispa.

El calendario no concede tregua. Tras el duelo en Selhurst Park, el Newcastle visitará al Everton en los octavos de final de la Carabao Cup el jueves, recibirá de nuevo al Everton en la Premier el 2 de noviembre y viajará a Craven Cottage para medirse al Fulham cinco días más tarde, justo antes del próximo parón internacional.

Jaissle sabe lo que significaría encadenar seis partidos seguidos entre liga y copa sin ganar. No es un escenario que el club, ni la grada, estén dispuestos a normalizar.

“Ahora se hacen más preguntas”, reconoce Robson. “Al principio de la temporada se dejó claro en las entrevistas que queríamos ser un equipo agresivo y atacante. Todavía no estamos ahí, seguimos buscándolo”.

Treinta años después de aquel 5-0 a un gigante de la liga, el Newcastle mira al pasado para recordar quién fue. La cuestión es otra: ¿cuánto tardará este equipo en parecerse, aunque sea un poco, al que sus aficionados creen que debería ser?