La ausencia de Ajit Agarkar en el cricket indio

La reunión era de alto voltaje, el escenario, Mumbai, y el tema, el futuro inmediato del cricket indio tras un periodo cargado de decisiones sensibles. Pero lo que más llamó la atención no fue lo que se dijo dentro de la sala, sino quién no estaba sentado en ella: Ajit Agarkar.

El presidente del comité de selección, hombre clave en cualquier debate estructural del Board of Control for Cricket in India (BCCI), brilló por su ausencia en su propia ciudad. Y aunque la BCCI se apresuró a bajar el tono, el vacío dejó eco.

“Hoy estaba fuera de la ciudad, así que no pudo formar parte de la reunión. La reunión se convocó con muy poco margen, y nuestro presidente del comité de selección, Ajit, no estaba en Mumbai. No pudo unirse y se encontraba en una zona donde tampoco podía conectarse en línea, pese a nuestros mejores esfuerzos”, explicó el secretario de la BCCI, Devajit Saikia.

El mensaje fue directo, casi quirúrgico. Pero no apagó el murmullo.

Hace apenas unos días, el propio Agarkar había presidido sin problemas una reunión virtual del comité de selección para elegir la plantilla de T20I para la serie de tres partidos contra Afganistán. Entonces sí hubo conexión. El jueves, en cambio, ni siquiera un enlace online.

Saikia insistió en que no se habló de selecciones en ese encuentro de Mumbai. “Hoy no tuvimos ninguna reunión de selección. No hubo tal discusión en la reunión”, subrayó. La frase pretendía cerrar el tema. Lo abrió aún más.

En cuanto terminaron las declaraciones oficiales, las redes sociales hicieron el resto. Versiones cruzadas, hilos interminables, mensajes anónimos: desde dudas sobre su futuro hasta afirmaciones tajantes de que Agarkar estaba prácticamente fuera del cargo. Nada de eso respaldado por un anuncio formal, pero suficiente para encender el debate en un ecosistema hipersensible a cualquier gesto del BCCI.

La tensión viene de atrás. Su posición se mira con lupa desde el episodio Rohit Sharma, cuando trascendió que los seleccionadores habrían sugerido al ex capitán que se retirara, hasta que la BCCI intervino y reencauzó el asunto. Desde entonces, cualquier movimiento alrededor del comité de selección se interpreta como una señal de poder, de conflicto o de cambio inminente.

Oficialmente, Agarkar se encuentra en el extranjero. Diversas fuentes, sin embargo, coinciden en un punto: no se esperan cambios en el comité de selección y el ex pacer completará su mandato, que concluye en julio del próximo año. Incluso se habla de una posible extensión hasta el Mundial de octubre-noviembre de 2027, aunque ese extremo no ha podido ser verificado de forma independiente.

Saikia, consciente del ruido, optó por no alimentar la hoguera. “No quiero dar ningún alimento a los especuladores”, remarcó. Una frase corta, cargada de intención, en medio de un clima donde cualquier matiz se convierte en titular.

Mientras tanto, el calendario ofrece la próxima imagen de control: Agarkar se espera en la final de la Duleep Trophy, que arranca el 6 de septiembre. Debería estar en Chennai para el duelo de cinco días con la pelota roja, acompañado por un par de colegas del comité. Otros dos seleccionadores serán destinados a Delhi para seguir de cerca la serie T20I frente a Afganistán.

En Sri Lanka, durante la reciente serie de Test, Agarkar fue casi omnipresente en las transmisiones. Las cámaras lo encontraron una y otra vez, siempre atento, siempre en cuadro. Este jueves, en cambio, también fue imposible no notarlo… precisamente porque no estaba. Las cámaras no pudieron enfocarlo, pero su ausencia ocupó el centro de la escena.

En un BCCI donde las presencias pesan, las ausencias empiezan a contar historias propias. Y la de Ajit Agarkar acaba de sumar un capítulo que todos miran de reojo, a la espera de la próxima convocatoria, la próxima lista, el próximo gesto que marque el verdadero rumbo del cricket indio.