Australia regresa a Sudáfrica: una gira histórica

Ha pasado mucho tiempo. Y, para algunos, todavía no ha pasado lo suficiente.

Australia regresará a Sudáfrica en octubre de 2026 para una gira que huele a revancha, ajuste de cuentas y memoria incómoda. Tres Test ante los actuales campeones del mundo de la ICC World Test Championship, tres ODI contra Sudáfrica y otros tres frente a Zimbabwe abrirán un capítulo que el cricket australiano no puede permitirse escribir mal.

El viaje arranca el 15 de septiembre en Harare, con la serie de tres ODI ante Zimbabwe, antes de que el equipo cruce al sur para medirse a Sudáfrica en otros tres partidos de un día. Y entonces sí, el plato fuerte: una serie de tres Test comprimida en apenas 22 días. Puro desgaste. Puro examen.

El reencuentro tras la final perdida

Australia y Sudáfrica no se ven las caras en formato Test desde el escenario más doloroso posible para los australianos: la final de la ICC World Test Championship 2025 en Londres, donde Sudáfrica se impuso por cinco wickets y levantó el trofeo que Australia creía tener al alcance de la mano.

Ese recuerdo sigue fresco. Y ahora se suma otro aún más cargado de emoción: será la primera serie de Test de Australia en suelo sudafricano desde el infame episodio de 2018, el ‘sandpaper gate’, que sacudió al vestuario, a la afición y a la imagen del cricket australiano en todo el mundo.

No hace falta exagerar. Basta con mirar el calendario: mismo rival que le arrebató el título mundial, mismo país donde estalló el mayor escándalo reciente del equipo. El contexto habla solo. En las gradas y dentro del campo, las emociones irán al límite.

Dónde ver la gira en Australia

Para los aficionados australianos, la cita será obligatoria… pero no gratuita.

No habrá transmisión en abierto: ningún canal de libre recepción ofrecerá los partidos de la gira por Sudáfrica y Zimbabwe. Toda la acción se verá en directo por el canal de suscripción Fox Cricket, con opción de streaming a través de Kayo Sports.

Cada uno de los nueve encuentros internacionales de Australia en esta gira —seis ODI y tres Test— estará disponible en vivo para suscriptores, en una agenda que prácticamente no deja respiro durante siete semanas.

Un calendario sin respiro

La estructura del viaje deja claro el nivel de exigencia que espera a Australia.

Primero, los tres ODI ante Zimbabwe en septiembre, con Harare como punto de partida y banco de pruebas. Después, otros tres ODI contra Sudáfrica, ya con un nivel de oposición muy distinto y un ambiente mucho más cargado.

Y entonces, el salto al formato largo: Australia y Sudáfrica se enfrentarán en una serie de tres Test comprimida en 22 días, un calendario que no perdona errores físicos ni mentales. Quien llegue justo de preparación lo pagará caro.

Tres formatos, dos países, siete semanas. No hay margen para esconder debilidades.

La lista para los ODI: mezcla de peso pesado y nuevas caras

Para los partidos de un día ante Zimbabwe y Sudáfrica, Australia ha apostado por una combinación reconocible: figuras consolidadas, brazos rápidos de élite y nombres que buscan hacerse un hueco definitivo.

Convocados para los ODI de la gira:

• Xavier Bartlett
• Alex Carey
• Cooper Connolly
• Pat Cummins (solo para los partidos en Sudáfrica)
• Joel Davies
• Nathan Ellis
• Cameron Green
• Josh Hazlewood
• Travis Head
• Josh Inglis
• Spencer Johnson
• Mitch Marsh
• Oliver Peake
• Matthew Renshaw
• Billy Stanlake
• Mitchell Starc (solo para los partidos en Sudáfrica)
• Adam Zampa

La presencia de Pat Cummins y Mitchell Starc exclusivamente para la parte sudafricana de la gira deja claro dónde se concentra el foco competitivo más duro. Zimbabwe será terreno para ajustar piezas, probar combinaciones y medir a los más jóvenes bajo menor presión, pero sin perder de vista que cada plaza en el XI para la serie de Test se gana desde ya.

Green, Head, Marsh, Hazlewood, Zampa… nombres que ya sostienen al equipo en los grandes escenarios se mezclarán con apuestas como Bartlett, Davies o Peake, que deberán demostrar que pueden sostener el ritmo internacional en condiciones exigentes.

Una serie de Test cargada de historia

La lista para la serie de Test aún no se ha hecho pública, pero el contexto ya marca el tono. Sudáfrica defenderá su condición de campeona del mundo de Test; Australia llegará con la herida de la final de Londres y la sombra de 2018 todavía proyectándose sobre cada referencia a una gira sudafricana.

No será una serie más. No puede serlo.

En un calendario global saturado, donde muchas series se pierden entre fechas y formatos, esta gira destaca por algo que no se puede programar en una hoja de cálculo: memoria, orgullo y cuentas pendientes. Y cuando el primer balón rojo se deslice por el aire sudafricano en octubre de 2026, la pregunta será inevitable:

¿vuelve Australia a Sudáfrica para pasar página… o para reescribirla?