Cambios drásticos en el cricket pakistaní tras derrotas ante Inglaterra

El cricket pakistaní entra en modo terremoto. Tras dos derrotas demoledoras ante Inglaterra, el Pakistan Cricket Board (PCB) ha tirado de bisturí: siete jugadores del plantel de Test han sido liberados en plena serie y el cuerpo técnico también sufre un vuelco de fondo.

Un 2-0 que lo cambia todo

La paliza de 194 carreras en Lord’s fue la gota que colmó el vaso. Ya venían heridos de Headingley, donde Inglaterra les pasó por encima con una victoria por una entrada y 103 carreras. Con el 2-0, la serie al mejor de tres quedó sentenciada. Y el PCB decidió que no podía esperar al final.

El comunicado llegó este lunes y no dejó nombres menores por el camino: Mohammad Rizwan, Imamul Haq y Salman Ali Agha encabezan la lista de siete jugadores liberados del equipo de Test durante la gira. Junto a ellos salen también Ali Usman, Aamir Jamal, Muhammad Awais Zafar y Khurram Shahzad.

No es un simple ajuste. Es un giro de timón en toda regla.

Siete fuera, siete dentro

El PCB reaccionó con la misma contundencia con la que ha sido castigado el equipo en el campo. Siete jugadores se marchan, siete llegan. Cinco de ellos todavía no han debutado en Test; dos ya saben lo que es la presión del formato largo.

Saim Ayub y Abdullah Fazal, con ocho y dos Test disputados respectivamente, regresan al grupo para aportar algo de experiencia en medio de la renovación. Alrededor de ellos, una hornada nueva, casi en bloque.

Entre los debutantes destaca el nombre de Arafat Minhas, all-rounder zurdo de spin, ya probado con la selección en tres ODIs y cuatro T20Is. A su lado, el rápido zurdo Mohammad Imran Jr., otra apuesta por velocidad fresca.

El relevo también toca el rol de guardián detrás de los palos: entra el joven wicketkeeper-batter Saad Baig, elegido mejor jugador del torneo en la Quaid-i-Azam Trophy 2025-26, una carta de presentación que habla de carácter y consistencia en el cricket doméstico. Completan la lista de caras nuevas los all-rounders de ritmo derecho Mohammad Imran, conocido también como Imran Randhawa, y Razaullah.

Todos ellos se unirán al grupo antes del tercer Test ante Inglaterra, programado para el 9 de septiembre en Birmingham. Un último partido de la serie que, de repente, deja de ser un trámite y se convierte en un laboratorio de futuro.

Golpe al banquillo: adiós a Sarfaraz y Umar Gul

La sacudida no se queda en el césped. El PCB también ha movido ficha en el cuerpo técnico de Test. Sarfaraz Ahmed deja de ser el entrenador principal del equipo de rojo, mientras que Umar Gul abandona el puesto de entrenador de bowlers.

En su lugar entran dos nombres asociados hasta ahora al proyecto de bola blanca: Mike Hesson y Ashley Noffke se suman al staff para el cierre de la serie en Birmingham. Un mensaje claro: se busca coherencia de ideas entre formatos y una respuesta inmediata a la deriva del equipo en Test.

El nuevo grupo para Birmingham

Con todos los cambios, el plantel actualizado para el tercer Test queda así:

• Babar Azam (capitán)
• Abdullah Fazal
• Arafat Minhas
• Azan Awais
• Mohammad Abbas
• Mohammad Ali
• Muhammad Imran
• Mohammad Imran Jnr
• Muhammad Ghazi Ghori (wicket-keeper)
• Razaullah
• Saad Baig (wicket-keeper)
• Saim Ayub
• Sajid Khan
• Saud Shakeel
• Shan Masood
• Ubaid Shah

Entre veteranos golpeados por el 2-0 y jóvenes que llegan con hambre, Birmingham se presenta como algo más que un partido para maquillar el resultado. Es un examen abierto: quién quiere quedarse en la próxima era del Test cricket pakistaní y quién se quedará en el camino.