Cristiano Ronaldo deja la selección: Jorge Jesus se entera al mismo tiempo

La noticia que Portugal temía desde hace años no llegó en un gran escenario, ni tras un último gol, ni envuelta en un homenaje multitudinario. Llegó en un vídeo de Instagram. A los 41 años, Cristiano Ronaldo anunció que deja la selección… y su propio seleccionador, Jorge Jesus, se enteró al mismo tiempo que el resto del planeta.

Un detalle que lo dice casi todo sobre cómo ha terminado una de las historias más largas y exitosas del fútbol de selecciones.

Un anuncio que pilla al seleccionador a contrapié

Jorge Jesus compareció este viernes ante los medios para dar la lista de convocados para los próximos partidos de la Nations League. Tenía preparada su convocatoria. Y en ella estaba Cristiano.

“Me enteré cuando todos nos enteramos”, admitió el técnico. “Hasta entonces, no sabía nada. Estaba jugando, estaba marcando goles; era uno de los jugadores en mi lista”.

El plan era sencillo: recuperar a un Cristiano en plena forma con Al-Nassr tras cumplir una sanción de 30 días con la selección. Un castigo que, paradójicamente, no le había impedido perderse ningún partido oficial de Portugal, porque en ese periodo no hubo compromisos internacionales.

El seleccionador contaba con él. Cristiano, en cambio, ya había decidido otra cosa.

La herida de septiembre

El trasfondo de esta ruptura estaba escrito desde septiembre. Entonces, Cristiano abandonó la concentración de Portugal después de saber que no sería titular en el duelo de Nations League contra Dinamarca, cuatro días más tarde.

Aquel gesto tuvo consecuencias. Sanción de 30 días fuera de la selección y una brecha abierta con el seleccionador. El propio Cristiano reconoció después que merecía el castigo por irse antes de tiempo, aunque acusó a Jesus de haber “roto su palabra”. Aun así, dejó claro entonces que no pensaba retirarse del fútbol internacional.

La realidad ha terminado yendo por otro camino.

Este viernes, al ser repreguntado una y otra vez por aquel conflicto, Jorge Jesus empezó a perder la paciencia. Su gesto se endureció, sus respuestas también.

“Todas mis decisiones se tomaron pensando en el equipo”, zanjó. “Como entrenador, siempre he defendido lo que era mejor para el equipo. Estoy en paz con mi decisión”.

El último servicio del capitán

El adiós de Cristiano a Portugal deja una cifra que parece de ciencia ficción: 146 goles en 234 partidos. Nadie ha marcado tanto con una selección masculina. Nadie ha jugado tanto. Dos récords mundiales que arrancaron en 2003 y que incluyen, como joya de la corona, la Euro 2016.

Su última vez sobre el césped con la camiseta de Portugal no fue una gran noche de despedida. Ni siquiera jugó. El 27 de septiembre fue suplente no utilizado ante Noruega. Su último minuto oficial con la selección había sido tres días antes, en Lisboa, en una victoria por 1-0 ante Gales.

Se fue sin saber que era la última vez. Portugal también.

Silencio entre técnico y estrella, voz desde la Federación

Jorge Jesus confesó que no ha hablado con Cristiano desde el anuncio. Ningún mensaje, ninguna llamada, ningún intento de convencerle. El seleccionador asumió la decisión como un hecho consumado.

Quien sí levantó la voz fue el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol (PFF), Pedro Proença, que prometió un homenaje a la altura de la figura del delantero.

“Ningún tributo será suficiente para agradecerle todo lo que ha hecho por el fútbol portugués, por Portugal”, aseguró. Para Proença, la mejor manera de honrarle es recordar lo que definió siempre a Cristiano: “su ambición sin límites, jugar siempre para ganar, no tener nunca miedo de ser el mejor del mundo”.

El dirigente cerró con un mensaje que resume el vínculo de una nación con su capitán: “Gracias por todo, capitán. Esta es y siempre será tu casa”.

La casa se queda sin su bandera más reconocible. Ahora le toca a Jorge Jesus, sin aviso previo y sin red, construir un nuevo Portugal que ya no podrá mirar al banquillo en busca del número 7.