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Elina Svitolina y Sergiy Stakhovsky: un nuevo capítulo en las WTA Finals
Elina Svitolina cambia de voz en su banquillo para las WTA Finals de Indian Wells, pero no de ambición. Sin su técnico habitual, Andrew Bettles, la ucraniana se apoyará en una figura muy familiar para ella: Sergiy Stakhovsky, uno de los grandes nombres del tenis de su país en las últimas décadas.
Un cambio obligado… y muy planificado
La ausencia de Bettles no responde a una decisión deportiva ni a una ruptura silenciosa, sino a un motivo estrictamente personal. Lo explicó la propia Svitolina en una entrevista con el medio ucraniano BTU: la esposa de su entrenador está a punto de dar a luz.
“Andy Bettles’ wife is pregnant. Back at Roland Garros, he told me there was a chance she would give birth towards the end of the season, so there was a possibility he wouldn't be able to be here with me. And that's exactly what happened, as she's due to give birth this week”, contó la jugadora.
El aviso llegó con tiempo. Desde el verano, Svitolina empezó a trazar un plan B. No buscó lejos. Pensó en alguien de confianza, alguien que conociera su carácter, sus rutinas, su forma de competir.
“So, back in the summer, I started thinking about who could step in. Sergiy [Stakhovsky] immediately came to mind because I've known him for a very long time. We train together a lot whenever I'm in Ukraine, and he's already been helping me anyway”.
La decisión, dice, fue “muy fácil”. Y se entiende. Stakhovsky no es un recién llegado ni al circuito ni a su entorno.
Stakhovsky, del césped de Wimbledon al box de Svitolina
Sergiy Stakhovsky fue durante años el estandarte masculino del tenis ucraniano. Ganó cuatro títulos ATP y firmó una de las grandes sorpresas de este siglo cuando derrotó a Roger Federer en Wimbledon. Un partido que todavía se cita cada vez que se habla de grandes campanadas sobre hierba.
Ahora cambia la raqueta por la libreta de apuntes, aunque no del todo: ya venía colaborando con Svitolina en sus entrenamientos en Ucrania y, más recientemente, en la Billie Jean King Cup.
“For me, it was a very easy decision. It was also great that we had the opportunity to work together at the Billie Jean King Cup. He got to see how different players compete and became more involved in tennis again. So it was an easy choice for me, and I'm happy he agreed to help me this week”, añadió la ucraniana.
En esa Billie Jean King Cup, Ucrania alcanzó la final. Un logro enorme en el contexto actual del país. La historia no acabó con título: Czechia se impuso 2-0, con Svitolina cayendo en dos sets ante Linda Noskova. Pero el torneo sirvió como banco de pruebas para esta nueva sociedad técnica.
Ahora, el escenario es distinto: luces de fin de año, formato de maestras, las ocho mejores de la temporada frente a frente. Y Svitolina vuelve a un torneo que le trae recuerdos dorados.
La maestra silenciosa del torneo
Los números la delatan como una especialista de las WTA Finals. Svitolina presenta un 77% de victorias en el certamen, el mejor porcentaje entre todas las participantes de 2026. Por encima de campeonas recientes, por encima de finalistas consolidadas.
Porcentajes de victorias en WTA Finals entre las participantes de 2026:
- [6] Elina Svitolina – 77% (campeona 2018)
- [1] Elena Rybakina – 64% (campeona 2025)
- [2] Aryna Sabalenka – 57% (finalista 2022, 2025)
- [4] Coco Gauff – 47% (campeona 2024)
- [5] Jessica Pegula – 43% (finalista 2023)
- [3] Mirra Andreeva – debutante
- [7] Karolina Muchova – debutante
- [8] Linda Noskova – debutante
Su relación con el torneo no empezó fácil. En 2017, en su primera aparición en las Finals, perdió sus dos primeros partidos de la fase de grupos, ante Caroline Wozniacki y Caroline Garcia. Parecía una invitada de paso. Reaccionó a tiempo con un triunfo ante Simona Halep, pero ya era tarde para soñar con el título.
Un año después, todo cambió. En 2018, Svitolina arrasó: cinco victorias en cinco partidos, campeona invicta y el mayor trofeo de su carrera. En 2019 estuvo a un paso de repetir la gesta, pero Ashleigh Barty frenó el doblete en la final.
Su balance global en las WTA Finals impresiona: 10 victorias y solo 3 derrotas.
Luego llegó el paréntesis. Svitolina se ausentó del torneo de maestras de 2020 a 2025. Seis ediciones sin su nombre en el cartel. Ahora regresa, en 2026, a un escenario que ya conoce y donde ha demostrado que sabe elevar su nivel cuando el calendario se queda sin hojas.
Un regreso cargado de incógnitas
La gran pregunta es evidente: ¿podrá esta versión de Svitolina, guiada por Stakhovsky desde el box, volver a dominar un torneo que históricamente le ha sentado tan bien?
El estreno no será amable. Su primer partido llegará el lunes 9 de noviembre, ante la rusa Mirra Andreeva, una de las grandes irrupciones del circuito y debutante en el torneo. Un choque generacional, experiencia contra descaro.
El torneo arranca el domingo 8 de noviembre. Svitolina llega con una estadística que la respalda, una historia que la impulsa y una nueva voz en su esquina. Las WTA Finals han visto ya a la ucraniana coronarse una vez.
La cuestión ahora es si, con Stakhovsky a su lado y Bettles siguiendo todo desde la distancia por un motivo muy especial, está preparada para escribir otro capítulo de campeona.
