Andoni Iraola marca territorio en Liverpool: Chiesa y Endo fuera de la Champions 2026-27

Andoni Iraola no ha tardado en marcar territorio en Anfield. Su primera gran decisión europea al frente de Liverpool es tan clara como incómoda: Federico Chiesa y Wataru Endo se quedan fuera de la lista de la Champions 2026-27.

Ni rastro de ellos en la relación de 25 jugadores enviada a la UEFA antes del debut ante Atletico Madrid, el 9 de septiembre. Dos internacionales consolidados, relegados a espectadores de lujo.

Un mensaje duro en la primera lista europea

La decisión nace de un marco rígido: el reglamento de la UEFA solo permite inscribir a 17 futbolistas no formados localmente en la Lista A. Cada plaza cuenta. Y Iraola ha dejado claro a quién se las quiere dar.

Entran Bradley Barcola, fichaje estelar de 123 millones de libras; Victor Munoz, otra incorporación veraniega; incluso Hugo Ekitike, lesionado. Chiesa y Endo, en cambio, se caen del grupo. No es un olvido administrativo. Es una declaración deportiva.

La elección del técnico español dibuja con nitidez su jerarquía interna. Prefiere asegurar el sitio de un delantero que no podrá jugar a corto plazo antes que el de un extremo de talla internacional que está cerca de volver. Y apuesta por un centro del campo renovado, aunque eso suponga condenar al veterano mediocentro japonés al papel de actor secundario.

Carragher no se muerde la lengua

La decisión ha encendido el debate en Inglaterra. En el programa The Overlap, Jamie Carragher fue directo al analizar el rol de ambos en el nuevo proyecto.

“Liverpool tiene dos jugadores en la plantilla que no van a jugar nunca”, soltó el exdefensa. “Y con todas estas cuotas, que solo puedes tener 17 jugadores y todo eso. Tienen a Chiesa y Endo. Es como si nunca fueran a tocar el balón”.

El exjugador fue aún más contundente con la continuidad de Endo este verano: “Endo debería haber sido traspasado. Lo ha hecho muy bien, un poco héroe de culto”.

El diagnóstico es tan frío como revelador: para una voz autorizada del entorno del club, ninguno de los dos encaja en la idea de Iraola para esta temporada.

Contratos largos, confianza corta

Sobre el papel, el futuro de ambos en Merseyside parecía asegurado. Endo tiene contrato hasta 2027; Chiesa, hasta 2028. Sobre el césped, la historia es otra.

El japonés ya vio cómo su protagonismo se desmoronaba el curso pasado: solo ocho apariciones en Premier League y un único partido en Champions. De ser una pieza útil en la rotación a convertirse en recurso de emergencia.

El caso de Chiesa es distinto, pero igual de preocupante. Su etapa en Anfield ha sido un carrusel de problemas físicos. A sus 28 años, vuelve a estar fuera por una lesión muscular. No es una baja de larga duración, pero su situación deportiva sí empieza a parecer crónica: siempre a un paso de volver, nunca del todo dentro.

El detalle más significativo llega con la comparación: Iraola ha optado por inscribir a lesionados de larga duración como Conor Bradley y Giovanni Leoni antes que a un Chiesa que se acerca a la recuperación. Esa elección pesa más que cualquier discurso público. Habla de estatus, de confianza y de futuro.

Europa se aleja, las copas se acercan

El calendario no espera. Liverpool recibe a Ipswich Town en liga este viernes, y acto seguido se abre el telón europeo con la visita de Atletico Madrid a un Anfield que volverá a escuchar el himno de la Champions. Después, un tramo feroz de fase de liga con salidas a campos tan incómodos como Inter y Fenerbahce.

En ese escenario, Chiesa y Endo miran la gran cita desde la puerta de atrás. Su horizonte inmediato se reduce a las competiciones domésticas: copas, rotaciones, minutos sueltos cuando el once titular necesite descanso.

Solo un giro brusco podría cambiar el guion: una plaga de lesiones que permita una modificación de la lista, dentro de lo que permite el reglamento UEFA. Hasta entonces, sus aspiraciones continentales quedan congeladas.

Iraola ya ha enseñado su mano. La pregunta ahora es otra: cuánto tiempo aceptarán dos internacionales de peso vivir al margen de las noches grandes de Europa.