Israel Adesanya lamenta la situación de Tom Aspinall

Israel Adesanya se ha sumado al coro de voces que lamentan el duro golpe que ha sufrido Tom Aspinall, obligado a dejar vacante su título de peso pesado de UFC por los persistentes problemas en su ojo lesionado.

Ha pasado una semana desde que el británico, de 33 años, se vio forzado a soltar el cinturón. La lesión, sufrida en su última aparición en la jaula el año pasado, no solo no ha remitido con varias cirugías, sino que ha ido a peor. Ahora Aspinall está centrado únicamente en recuperar la salud. El resto, su futuro competitivo, es una incógnita que inquieta a los aficionados.

En medio de ese clima, apareció la voz de Israel Adesanya. Directo, sin adornos, visiblemente tocado por la situación de un campeón al que respeta.

Según explicó, el problema es tan delicado que incluso un impacto fuerte en una simple sesión de entrenamiento podría comprometer de nuevo el ojo del inglés: “Su ojo está en una posición, o en un estado, en el que, incluso si recibe un golpe duro durante el entrenamiento, puede afectar a su ojo, y entonces no va a poder presentarse. Eso apesta, tío”.

No es solo una lesión. Es una amenaza constante. Un límite invisible que le impide entrenar con normalidad y que alimenta rumores sobre si podrá volver a competir al máximo nivel.

Porque Tom Aspinall no era un campeón cualquiera. Antes de este frenazo brutal, volaba. Dejando a un lado su única derrota en UFC, producto de una lesión fortuita y luego vengada, el británico arrasaba con la división, derribando contendientes uno tras otro, con una mezcla de técnica, potencia y frialdad poco habitual en los pesos pesados.

Adesanya lo recordó con admiración. Para él, Aspinall representa el modelo del campeón silencioso, el que construye su legado sin necesidad de ruido: “Es un tipo que lo ha hecho de la manera correcta”, subrayó. “Entró, no es, ya sabes, como yo o Conor o lo que sea, fanfarrón, hablar m***da pero aun así cumplir. Él simplemente entró y trabajó, demostró por qué es un gran peso pesado, y luego se convirtió en campeón. ¿Después de cuánto tiempo? Tomó la pelea con Pavlovich con poca antelación, creo. Y ahora debería ser celebrado como el campeón de peso pesado; el hombre más malo del planeta”.

Ese es el golpe más duro: no solo se va un cinturón, se frena una trayectoria que apuntaba a marcar una era. Un campeón en pleno ascenso, obligado a detenerse por algo tan frágil y cruel como un ojo dañado.

Adesanya no escondió su frustración por el desenlace: “Apesta. Para un tipo como Tom, que siento que es un buen tipo. Es un gran campeón. Es solo una tirada de dados de m***da”.

No hay épica aquí, ni gran derrota en la jaula, ni nocaut inolvidable. Hay quirófanos, revisiones médicas, dudas. Un campeón que debería estar defendiendo el título ante los mejores pesos pesados del mundo está, en cambio, peleando por algo más básico: poder volver a ver, poder volver a entrenar sin miedo, poder volver a ser el “hombre más malo del planeta”.

El cinturón ya está libre. La división se moverá, como siempre lo hace. La pregunta, la única que realmente pesa ahora, es si cuando el humo se disipe habrá espacio —y tiempo— para que Tom Aspinall vuelva a reclamar lo que dejó sobre la mesa por obligación, no por elección.