Medvedev critica las pelotas de Roland Garros: "Son terribles"

Daniil Medvedev nunca ha sido de morderse la lengua. Esta vez, el ruso ha apuntado directamente a algo tan pequeño como decisivo en el tenis de élite: las pelotas. Y, en su opinión, las que se usan en Roland Garros son, sencillamente, las peores.

El reciente campeón del Almaty Open, siempre uno de los jugadores más vocales del circuito, venía de quejarse de las pistas en el Vienna Open. Ahora, en una entrevista con el medio ruso Bolshe, ha ido un paso más allá al analizar cómo le afectan las diferentes marcas de pelota a su servicio… y a su tenis en general.

Le pusieron delante un dato llamativo: este año ha ganado el 81,4% de sus juegos de saque con pelotas Wilson y el 87,1% con pelotas de otras marcas. A partir de ahí, el ruso abrió el grifo.

“Wilson Roland Garros es probablemente la peor pelota”

Medvedev dejó claro que no se puede hablar de “pelotas Wilson” como un todo. Para él, hay un abismo entre las que se usan en el US Open y las que se emplean en la tierra batida de París.

“Las pelotas Wilson son diferentes. La pelota Wilson US Open es completamente diferente de la pelota Wilson Roland Garros”, explicó, subrayando que, hasta donde sabe, no hay otras variantes en el circuito.

Y ahí llegó el dardo: “Wilson Roland Garros, en mi opinión, es probablemente la peor pelota, peor que la pelota Head de Rotterdam. Es solo mi opinión, por supuesto. Jugué unos cuartos de final con ellas, así que no es que nunca haya ganado un partido con esas pelotas. Alcancé los cuartos de final de Roland Garros con ellas, pero para mí son simplemente terribles”.

El contraste con el pasado es evidente. Antes de 2020, en París se jugaba con Babolat. Y aunque Medvedev apenas ganaba partidos allí, las prefería sin dudarlo: “Antes eran Babolat. Siempre perdía en primera ronda, creo que no gané un partido, pero en mi opinión eran pelotas mucho mejores. Puedes jugar un tenis mejor con ellas”.

El dato no es menor: Roland Garros es el único Grand Slam donde Medvedev nunca ha pasado de cuartos de final. Y este año, el único major en el que no ganó ni un solo partido.

US Open, otra historia… pero también con dudas

Con las pelotas Wilson del US Open, el tono cambia. No es amor, pero sí algo más cercano al respeto.

“Wilson US Open es una historia diferente, más larga. En general, me gustaron más que no”, admitió. No está seguro de si han cambiado con los años, pero siente que algo no encaja del todo.

La conversación con Andrey Rublev en China ilustra bien esa sensación. Ambos se preparaban para Hangzhou, donde los dos acabarían llegando a la final. Allí, el golpeo se sentía distinto, mejor, que durante las seis semanas previas en Estados Unidos.

“Estábamos entrenando y simplemente se sentía mejor que en América durante esas seis semanas. Estábamos jugando bien”, recordó. Medvedev incluso llegó a decirle a Rublev que quizá habían sido ellos los que habían cambiado, no las pelotas. Rublev, en cambio, le respondió que a él sí le parecía que las pelotas eran diferentes.

Medvedev se agarró a esa idea casi como a un salvavidas: si las pelotas han cambiado, no todo es culpa suya. “Ojalá sea así, porque significaría que no fui solo yo el que jugó mal en América, que las pelotas también contribuyeron”.

Su diagnóstico técnico es claro. En Estados Unidos se sintió incapaz de controlar uno de sus golpes fetiche: “En América no podía meter un revés en la pista, se iba directo a la red hiciera lo que hiciera, y cuando no puedo pegar el revés, no puedo ganar torneos. No va a pasar”.

El ruso lo describe con crudeza: “Cuando la pelota se va a la red en el revés, me pierdo. Empiezo a pensar en jugar pickleball, curling y cosas así”.

Del entusiasmo inicial al desencanto con Roland Garros

Las palabras duelen más porque chocan frontalmente con lo que Medvedev decía en 2020, cuando Roland Garros decidió cambiar de Babolat a Wilson. Aquella decisión generó polémica, con voces tan autorizadas como Rafael Nadal criticando el movimiento. En medio del ruido, Medvedev fue de los pocos que se mostraron relativamente optimistas.

Entonces veía una oportunidad. La edición de 2020 se disputó en otoño, con temperaturas más bajas, y el ruso pensaba que ese contexto podía ayudarle: que la pelota volara menos, que el efecto fuera más controlable, que su tenis plano encontrara por fin un hueco en la Philippe Chatrier.

Llegó a decir que le gustaban las nuevas pelotas y que podían ser una ventaja para su estilo. Hoy, cuatro años después, el relato ha girado 180 grados. Los resultados en París no han despegado y su tolerancia con la pelota Wilson de Roland Garros parece haberse agotado.

La estadística es tozuda: en los otros tres Grand Slams ya ha jugado finales, ha ganado títulos, ha dejado huella. En París, en cambio, sigue sin romper ese techo de cristal de los cuartos de final. Y en su cabeza, el peso de la pelota empieza a ser demasiado grande como para ignorarlo.

La pregunta ya no es solo qué puede hacer Medvedev para adaptarse a Roland Garros. Es si Roland Garros, con estas pelotas, está hecho para un jugador como Medvedev.