Mourinho y su luna de miel en el Real Madrid

El segundo mandato de Jose Mourinho en el Real Madrid no podía haber arrancado mejor: tres partidos, tres victorias, goles a raudales y una sensación de armonía en el vestuario que el club no veía desde hacía tiempo. El equipo ataca con descaro, las estrellas se buscan y se encuentran, el público se divierte.

Pero el calendario ha decidido bajar el volumen de la euforia. En apenas cinco días, dos exámenes de alta exigencia marcarán el primer gran punto de control del proyecto.

Primero, visita a un Real Betis incómodo en La Liga. Después, estreno de la Champions League en el Bernabéu ante el Inter Milan. Ahí se sabrá cuánto hay de realidad y cuánto de entusiasmo de agosto.

Betis, primer aviso serio

El Real Madrid ha cogido ritmo muy pronto. Presiona arriba, circula rápido, llega con mucha gente al área y, al mismo tiempo, empieza a enseñar una estructura defensiva más sólida que en años recientes. El equipo se mueve como bloque, tal y como ha insistido Mourinho desde su regreso.

Betis, sin embargo, se presenta como el primer rival capaz de incomodar de verdad esa versión inicial del Madrid. Jugar fuera de casa, ante un conjunto técnicamente dotado y valiente con balón, medirá si el equipo blanco puede sostener su agresividad cuando el partido se vuelve áspero, largo, lleno de fases de sufrimiento.

Es, además, el tipo de encuentro que en las últimas temporadas se le ha atragantado al Madrid: salidas exigentes en las que se escapan puntos que acaban decidiendo una Liga entre el primer y el segundo puesto. Justo el terreno donde Mourinho quiere marcar diferencias.

Ahí se comprobará si el discurso del técnico —el equipo por encima de las individualidades, el sacrificio colectivo, la solidaridad sin balón— se traduce en respuestas concretas cuando el rival aprieta, el estadio empuja y el partido ya no se juega al ritmo que le conviene a los blancos.

Inter, el salto a la élite europea

Si Betis supone un aviso, el Inter eleva el listón sin contemplaciones. El conjunto italiano será el primer rival del Real Madrid en la nueva edición de la Champions League y, con ello, la primera oportunidad de medir el proyecto de Mourinho ante una referencia europea.

No será un estreno sencillo. El Madrid llegará a ese duelo con problemas en el centro del campo. Aurelien Tchouameni está fuera por lesión, mientras que Arda Guler, Eduardo Camavinga y Bernardo Silva cumplirán sanción. Un golpe directo a la zona que define el control de los partidos, justo cuando el nivel del adversario sube varios escalones.

Ese contexto abre la puerta a un escenario que Mourinho conoce bien: recurrir a los jóvenes. Sergio Martinez podría debutar con el Real Madrid ante el Inter Milan, un salto al vacío controlado que lo colocaría de golpe en el foco europeo. No sería un papel menor: el equipo necesita peso en la medular para discutirle la pelota a un bloque acostumbrado a competir al máximo nivel.

Al otro lado estará Cristian Chivu, viejo conocido de Mourinho, ahora como técnico rival. Un detalle que añade un matiz emocional a un choque que, en lo deportivo, ya llega suficientemente cargado.

Del entusiasmo a la realidad

El ambiente en torno al Real Madrid roza el optimismo desatado. El regreso de Mourinho ha venido acompañado de una gran pretemporada y de un arranque de curso que ha reforzado la sensación de que el equipo vuelve a tener colmillo, carácter y una idea reconocible.

Ahora empieza la parte incómoda. Betis fuera, Inter en casa. Dos partidos que, sin ser definitivos, sí pueden desnudar pequeñas grietas en la armadura de este nuevo Madrid. Momentos en los que el plan inicial no basta y el entrenador debe reaccionar con rapidez, ajustar piezas, proteger a los jóvenes y exigir un paso al frente a sus líderes.

En cinco días, el equipo de Mourinho sabrá si su impecable inicio era el prólogo de algo grande o solo el preludio de las primeras dudas. Y el Bernabéu, siempre impaciente, empezará a hacerse una pregunta inevitable: ¿está este Real Madrid preparado para sostener la perfección cuando llegan los primeros golpes serios de la temporada?