Países Bajos se prepara para enfrentar a Grecia y Alemania

La selección de Países Bajos ya tiene lista para un noviembre que huele a examen serio. Xavi Hernández, al mando del banquillo neerlandés, ha convocado a sus hombres para el doble choque ante Grecia y Alemania, correspondientes a la quinta y sexta jornada de la UEFA Nations League. Dos partidos seguidos, dos rivales de peso y un liderato en juego.

El inicio de la era Xavi no admite discusión: 8 puntos de 12 posibles, con dos victorias y dos empates, mantienen a Países Bajos en lo más alto del Grupo 2, empatado con Grecia pero por delante gracias a la diferencia de goles. El margen es mínimo. El contexto, exigente. Justo el tipo de escenario en el que se calibra de verdad un proyecto.

El regreso de un faro: Frenkie de Jong

La gran noticia lleva un nombre propio: Frenkie de Jong. El centrocampista del Barcelona vuelve a la selección tras la grave lesión de rodilla que sufrió en el último Mundial. Ya ha sumado tres partidos recientes con el club catalán y Xavi entiende que es el momento de reincorporarlo al núcleo duro de la Oranje.

Con Frenkie en el campo, el plan se aclara. El técnico apuesta por la posesión posicional, por mandar con la pelota y por morder sin ella durante el mayor tiempo posible. Un fútbol que remite de inmediato a la escuela de Johan Cruyff, referencia inevitable en cualquier conversación sobre el estilo neerlandés. No es casualidad que la afición sueñe con un regreso a los días de gloria: reconoce en el banquillo una idea que le es familiar.

Decisiones de peso en las bandas

No todas las noticias son de reencuentro. Steven Bergwijn, extremo de Al-Ittihad, vuelve a quedarse fuera. Xavi mantiene su apuesta por Crysencio Summerville, de Al-Hilal, y por Tijjani Reijnders, centrocampista de Al-Qadsiah, dos futbolistas que encajan en esa propuesta agresiva con y sin balón.

El mensaje es claro: nadie tiene el puesto garantizado por nombre o pasado. Se impone el momento, la adaptación al plan y la capacidad de sostener el ritmo que exige el seleccionador.

La lista de Xavi Hernández

• Porteros: Bart Verbruggen, Mark Flekken, Robin Roefs.
• Defensa: Virgil van Dijk, Denzel Dumfries, Lutsharel Geertruida, Jan Paul van Hecke, Micky van de Ven, Ian Maatsen, Jeremie Frimpong, Quinten Timber.
• Centrocampistas: Frenkie de Jong, Teun Koopmeiners, Tijjani Reijnders, Joey Veerman, Justin Kluivert, Guus Til, Guus Til, Gjivai Zechiel.
• Delanteros: Cody Gakpo, Ruben van Bommel, Brian Brobbey, Noa Lang, Donyell Malen, Mees Meerdink, Crysencio Summerville.

Llama la atención la mezcla: jerarquía atrás con Virgil van Dijk y Denzel Dumfries, dinamismo en los carriles con Jeremie Frimpong e Ian Maatsen, y un frente de ataque con perfiles muy distintos, desde el físico de Brian Brobbey hasta la electricidad de Noa Lang o Donyell Malen. Entre líneas, el talento de Frenkie de Jong, Teun Koopmeiners o Joey Veerman debe marcar la pauta.

Un grupo que quiere volver a mandar en Europa

El ambiente en Países Bajos es de ilusión contenida. No se trata solo de resultados, sino de identidad. El equipo ha recuperado una idea reconocible, basada en la circulación paciente pero vertical cuando aparece la grieta, en la presión alta y en la valentía para asumir riesgos.

Grecia y Alemania serán algo más que dos partidos de Nations League. Serán una prueba de carácter para un grupo que empieza a creer que puede volver a mirar de frente a las grandes potencias. La lista ya está cerrada. Ahora, el balón dirá si este proyecto está preparado para dar el siguiente paso.