El verano de Arsenal: preguntas sin respuestas sobre un delantero

El verano de Arsenal terminó con más preguntas que aplausos. El club se movió con decisión para reforzar la base del equipo, pero dejó sin respuesta la gran obsesión de Mikel Arteta: un delantero de élite capaz de marcar la diferencia en las noches más grandes.

Bruno Guimarães, Ezri Konsa y Christos Tzolis llegaron para apuntalar un bloque ya ganador en Inglaterra. Fichajes inteligentes, de nivel, que mejoran la plantilla. Pero la herida abierta en mayo, aquella final de Champions perdida ante Paris Saint‑Germain, no se cerraba con equilibrio táctico ni profundidad de banquillo. Faltaba gol. Faltaba ese jugador que rompe partidos cerrados. Y ese vacío ha sobrevivido al mercado.

Un verano de negativas

Arsenal salió al mercado con ambición. Y chocó una y otra vez contra la misma pared.

Vinicius Jr fue el gran sueño. El club londinense lo persiguió hasta el límite, dispuesto a convertirlo en el rostro de una nueva era en el Emirates Stadium. Pero el brasileño eligió quedarse en España y renovar con Real Madrid. Primer portazo.

La siguiente vía fue Julián Álvarez. Las negociaciones con Atlético de Madrid fueron largas, insistentes, casi obsesivas. El argentino, sin embargo, mantuvo firme su deseo de vestir la camiseta del Barcelona. Otro “no” sonoro. Otra oportunidad perdida para elevar el techo ofensivo del equipo.

Y entonces apareció el nombre que más duele en el norte de Londres: Morgan Rogers.

El golpe Rogers

Rogers, 24 años, había sido identificado como objetivo prioritario. Perfil perfecto, edad ideal, margen de crecimiento y una sensación clara dentro del club de que podía convertirse en ese atacante que Arteta llevaba tiempo reclamando. Arsenal lo tuvo en la mano.

Pero el contexto se torció. Tras la eliminación de Inglaterra en el Mundial, el escenario se abrió para un gran movimiento. Y ahí irrumpió Chelsea, decidido, agresivo, sin titubeos. Puso sobre la mesa 117 millones de libras y se llevó al jugador.

En el podcast Stick to Football, Ian Wright no escondió su frustración. Para una leyenda del club, el balance del verano queda marcado por esa ausencia en la delantera.

“No es una ventana desastrosa, pero si yo fuera Mikel, no estaría contento con cómo ha ido simplemente porque hemos pasado otra ventana sin conseguir ese delantero”, lamentó Wright. Recordó que Arteta lleva tiempo hablando de “jugadores que nos lleven a ese nivel” y que, tras la derrota ante PSG, el técnico volvió a subrayar que les faltó “ese jugador para romperlos”.

Ese jugador, a ojos del exdelantero, tenía nombre y apellidos. Y se escapó.

La persecución de Vini y el efecto colateral

Wright fue más allá. Apuntó a la estrategia pública de Arsenal con Vinicius Jr como posible detonante del desenlace con Rogers. A su juicio, el atacante que hoy es de Chelsea se habría visto desplazado en el orden de prioridades.

“Hay algo que ha pasado con Arsenal por la forma en que iban a por Vini”, explicó. “Si eres jugador y ves a un equipo yendo a por él, piensas: ‘¿No se suponía que estaban interesados en mí?’”.

En ese hueco de dudas se coló Chelsea. Directo al grano. “Si tú no lo vas a pagar, nosotros lo pagamos”. Y se lo llevaron.

Wright no lo disimula: está “destrozado” por el desenlace y asegura que le habría “encantado” ver a Rogers en el Emirates. No lo dice desde el sentimentalismo, sino desde la convicción de que encajaba exactamente en el plan de Arteta.

Debate interno: ¿basta con lo que hay?

Gary Neville, compañero de tertulia, defendió que Arsenal ya tiene suficiente pegada. Bukayo Saka, Martin Odegaard, Kai Havertz. Nombres, talento, gol repartido. Un tridente que ya ha demostrado ser capaz de sostener una candidatura doméstica.

Wright no compra ese argumento. Para él, Rogers respondía justo al perfil que el entrenador pedía. “Creo que sí necesitábamos a Rogers”, insistió. “Dices que ya tenemos ese tipo de jugadores, pero ese es el jugador que Mikel quería. Es una posición en la que necesitamos ese jugador”.

Recordó, además, que el club llevaba tiempo vinculado al ahora futbolista de Chelsea. “Es el que se nos relacionaba desde hace mucho y a él le habría encantado venir, lo puedo sentir”, remató.

Un ataque bajo presión

El resultado de todo este verano es claro: Arsenal no cerró a Morgan Rogers, no consiguió a Julián Álvarez, no logró convencer a Vinicius Jr. Y se planta en una nueva temporada de máxima exigencia con el mismo frente de ataque que ya se quedó corto en la final ante PSG.

La responsabilidad recae ahora, más que nunca, sobre Arteta. Deberá exprimir hasta la última gota de talento de Saka, Odegaard, Havertz y compañía, encontrar soluciones internas, reinventar movimientos y automatismos para suplir la ausencia de ese “rompepartidos” que pidió tras París y que nunca llegó.

La ventana ya está cerrada. La pregunta, en el Emirates, se abre de par en par: ¿alcanzará este Arsenal, sin ese fichaje estrella en ataque, para dar el salto definitivo en Europa?