Will Young listo para el duelo por el título con Warwickshire

Will Young estará donde Warwickshire más lo necesita: en el partido que decide el título del County Championship la próxima semana en Edgbaston. El apertura neozelandés ha recibido finalmente la autorización para jugar, después de un inesperado problema con su visado que lo dejó fuera del choque ante Essex en Chelmsford.

El bateador de 33 años, internacional con New Zealand en Test, fue recontratado en junio para reforzar a los Bears en los últimos seis encuentros de la temporada, a partir de agosto. Cumplió con los primeros cuatro compromisos sin contratiempos, hasta que llegó una llamada tan inoportuna como inquietante.

A pocos minutos del inicio del duelo frente a Essex, el England and Wales Cricket Board se puso en contacto para informar de un problema con la documentación de Young. El contratiempo también afectaba a su compañero de selección Henry Nicholls, enrolado en Somerset con un acuerdo idéntico de seis partidos.

Warwickshire emitió un breve comunicado para aclarar la situación: Young no estaba disponible para la convocatoria “debido a un asunto pendiente de visado que desde entonces se ha resuelto entre su agente y el ECB”. El matiz es importante: el trámite se solucionó, pero demasiado tarde para Chelmsford.

El contexto fue casi surrealista. El club recibió la notificación a las 10:20 BST, apenas diez minutos antes del inicio de la jornada del martes. El encuentro, que terminó comprimido en solo dos días y se cerró el miércoles por la noche, ya estaba en marcha cuando por fin llegó la luz verde.

En contraste, Somerset había respirado mucho antes. La autorización para Nicholls se confirmó la noche anterior, lo que permitió al club del oeste planificar con calma. Warwickshire, no. Cuando el visto bueno para Young entró en escena, la decisión deportiva ya estaba tomada.

Los Bears habían optado por recuperar a Zen Malik como apertura. Y el movimiento les salió redondo: Malik respondió con un medio siglo en la segunda entrada, pieza clave en la segunda victoria consecutiva de Warwickshire en apenas dos días de juego. Un parche obligado que se convirtió en acierto táctico.

Ian Westwood, entrenador del primer equipo, resumió la tensión vivida en declaraciones a BBC Radio WM. Explicó que Young recibió la llamada alertando del problema con el visado, un trámite que suele ser rutinario y que se había gestionado a través de su agente. Esta vez, el documento no llegó a tiempo y el club se vio inmerso en una carrera contrarreloj. Según Westwood, todos en Warwickshire apuraron las gestiones hasta el último minuto, pero el permiso oficial se confirmó a las 10:20, cuando ya no había margen real para incluir al neozelandés en el XI.

El calendario no daba tregua, pero el equipo respondió. Tras una gira de dos semanas y media lejos de casa, con tres triunfos consecutivos ante Hampshire, Glamorgan y Essex, Warwickshire regresa ahora a Edgbaston con el título al alcance de la mano.

Último Obstáculo

El último obstáculo será Leicestershire, que llega amenazado por el descenso. El partido arranca el 24 de septiembre. Young ya está habilitado, el visado en regla y el escenario preparado. Ahora, la cuestión es otra: ¿podrá Warwickshire rematar una temporada que ha sorteado incluso los problemas de despacho para coronarse campeón?