Arsenal exige explicaciones por penalti ante Sunderland

Arsenal no piensa dejar pasar el asunto. El club londinense se pondrá en contacto con el organismo arbitral Pro Ref para pedir una explicación formal por el penalti señalado sobre Ezri Konsa en la victoria del sábado ante Sunderland, una acción que ha encendido el debate en la cúpula del vigente campeón de la Premier League.

La jugada clave llegó en el área de Arsenal, en un forcejeo entre Ezri Konsa y el capitán de Sunderland, Dan Ballard. En una acción típica de área, con agarrones y cuerpo a cuerpo, el colegiado John Brooks interpretó que el defensa de Arsenal había excedido el límite en la sujeción y señaló penalti a favor de los Black Cats.

La decisión no se quedó ahí. El VAR revisó la acción y respaldó al árbitro principal. Nada se rectificó. Penalti confirmado.

El Premier League Match Centre publicó después una breve explicación: “La decisión del árbitro de señalar penalti para Sunderland por una infracción de sujeción de Konsa sobre Ballard fue revisada y confirmada por el VAR”. Oficialmente, caso cerrado. Deportivamente, todo lo contrario.

Mikel Arteta, sin embargo, salió del partido con un enfado evidente. El técnico de Arsenal no se mordió la lengua al valorar la acción:

“Esto no es aceptable a este nivel. La he visto 20 veces y no encuentro manera de entender cómo piensan en pitar penalti en esa situación, ni la forma en la que el VAR tiene que intervenir”, lamentó. “No sé qué pensar. Me entristece que tengamos que hablar de esto después de un partido tan bonito, que a este nivel tiene esa gravedad. Porque eso cambia el curso de la temporada y puede costarte el campeonato. A este nivel, con todo el trabajo que ponemos, esto no puede pasar”.

El mensaje es claro: Arsenal quiere blindarse ante decisiones arbitrales que, a su juicio, pueden condicionar resultados y títulos. De ahí el siguiente paso: conversaciones directas con Pro Ref para entender el criterio aplicado por Brooks y por la sala VAR en una jugada que, internamente, se considera excesivamente castigada.

No solo en el entorno de Arsenal se vio dudosa la decisión. En el programa Match of the Day, los analistas Ashley Williams y Thomas Frank coincidieron en que Sunderland no debía haber recibido penalti. Al contrario, apuntaron que la falta inicial era de Ballard sobre Konsa y que el equipo de Arteta debió salir beneficiado con un libre directo.

“Creo que se ha equivocado por completo”, afirmó Williams sobre el árbitro. “Es casi como un ippon perfecto de judo de Ballard con la cadera. De ninguna manera es penalti”.

El contraste es evidente: el árbitro y el VAR ven infracción de Konsa; un técnico campeón de la Premier y dos analistas reputados señalan a Ballard como el verdadero infractor. En medio, un club que pelea por el título y que entiende que un detalle así puede marcar la diferencia cuando llegue el mes de mayo.

Arsenal no puede cambiar ya la decisión ni el desarrollo del partido ante Sunderland. Sí puede, y lo va a hacer, intentar que la próxima vez un agarrón en el área no se convierta en una ruleta rusa para su temporada.