La batalla por el asiento de 2027 en Racing Bulls

La batalla silenciosa por el asiento de 2027 en Racing Bulls se está decidiendo lejos de los pianos y las escapatorias. Se cocina en despachos, reuniones técnicas y hojas de datos. Y, sobre todo, en la cabeza de un hombre: Alan Permane.

El equipo satélite de Red Bull no solo compite; cumple una misión. Es el filtro, el laboratorio, la pasarela hacia el equipo grande. Y en ese contexto, la elección entre Liam Lawson y Nikola Tsolov para 2027 se ha convertido en uno de los dilemas más delicados del programa joven más feroz de la Fórmula 1.

Lawson, carta marcada pese a las actuaciones

Las fuentes consultadas por el Herald son claras: la “carta” de Lawson dentro de Red Bull está prácticamente marcada desde su breve etapa en el equipo principal. Tras dos carreras con Red Bull antes de ser degradado en 2025, su margen político se redujo, aunque su rendimiento reciente diga otra cosa.

Este año, el neozelandés se ganó otra oportunidad al sustituir a Isack Hadjar durante tres grandes premios, con una actuación sólida que reabrió el debate. Y en México, volvió a presentar credenciales: salió desde el pit lane, cruzó la meta noveno y terminó séptimo tras las sanciones posteriores. Un mensaje directo: está listo para más.

Sin embargo, en la estructura Red Bull no basta con rendir. También cuenta el contexto, el momento, la etiqueta interna que lleves colgada.

Tsolov, el siguiente en la fila

En el otro lado del garaje, Nikola Tsolov avanza con la inercia de quien parece encajar perfectamente en el plan maestro. Permane ya lo ha definido como “el siguiente en la línea” para una promoción, cuando llegue el momento.

Su primera temporada en Formula Two lo tiene a solo siete puntos del liderato del campeonato. Un margen mínimo que, en la mente de los responsables de Red Bull, pesa tanto como una victoria dominical en la Fórmula 1. Es joven, rápido y, sobre todo, encaja con la idea de relevo generacional que siempre ha defendido la marca.

Racing Bulls existe para eso. Para detectar talento, formarlo y, cuando toca, lanzarlo al fuego.

Permane, el hombre del veredicto

En Interlagos, entre las dos sesiones de libres del viernes y tras confirmarse la ampliación de su propio contrato con Racing Bulls, Alan Permane habló… sin decir nada. Ni fechas, ni nombres, ni pistas.

«No voy a darte una fecha», dejó claro. Recordó el éxito del programa de jóvenes de Red Bull, pero también apuntó a sus aristas: decisiones rápidas, pilotos sin tiempo suficiente para asentarse, carreras deportivas truncadas a golpe de impaciencia.

Esta vez, promete otro enfoque. «Estamos intentando aplicar un poco de ciencia, y eso lleva tiempo. Estamos mirando todo, estudiando, analizando», explicó. El mensaje es nítido: no habrá reacción impulsiva. «El tiempo está de nuestro lado. No tenemos prisa por hacer nada. Estoy muy confiado en que se tomará la decisión correcta».

Mientras tanto, la tensión crece. «Sé que es frustrante para nuestros pilotos, sé que es frustrante para todos los demás. Pero queremos hacerlo bien, y lo haremos bien». Y remató con una promesa: «Estoy seguro de que cuando lo anunciemos en las próximas semanas, todos estarán contentos».

No es solo una cuestión de cortesía. El propio director ejecutivo de Racing Bulls, Peter Bayer, señaló a Permane como el hombre que tomará la decisión definitiva tras el Gran Premio de México. Toda la presión recae en su criterio.

No solo velocidad: el equilibrio entre talento y experiencia

A primera vista, podría parecer una elección sencilla: el más rápido se queda. Permane desmonta esa idea en una frase.

«Los factores principales son, como siempre, ritmo y velocidad. Es lo primero que buscamos». Hasta ahí, nada nuevo. Pero el matiz llega después.

Racing Bulls no es un equipo cualquiera. Es una herramienta estratégica. «No existimos únicamente para competir. Estamos aquí para hacer progresar a jóvenes talentos, así que tenemos que estar atentos a eso», explicó. Eso no significa, puntualizó, meter a un novato distinto cada año. «No quiere decir que tengamos que estar metiendo jóvenes en el coche sin parar. Quizá necesitamos algo de experiencia también, para medir ese talento. No es una decisión fácil».

En otras palabras: no se trata solo de quién es más rápido hoy, sino de qué combinación de experiencia y proyección ayuda mejor al ecosistema Red Bull en su conjunto.

Mientras tanto, Lawson y Tsolov rinden al límite. «Entiendo la frustración de todos. Entiendo la frustración de mis pilotos. Sin embargo, los dos están rindiendo de forma excelente». Y lanzó un dardo casi irónico: «No sé si esa frustración está ayudando; quizá estén aún mejor cuando se tomen las decisiones».

Lawson, sin red de seguridad

En este tablero de ajedrez, Lawson se ha quedado sin jugadas alternativas. Hablando el viernes, hora de Nueva Zelanda, admitió que no tiene “Plan B” si pierde su asiento en Racing Bulls. Una confesión que, de paso, enfría cualquier vínculo con Cadillac.

La estructura estadounidense, según se ha informado, está valorando el futuro de Valtteri Bottas, pero la situación se ha complicado con Colton Herta cumpliendo los requisitos para obtener la superlicencia FIA tras los entrenamientos en Brasil. El hueco que podía parecer una vía de escape para Lawson ya no lo es tanto.

Las fuentes del Herald habían señalado previamente que Lawson y Arvid Lindblad serían retenidos, y que el anuncio llegaría antes de finales de octubre. Esa fecha ya pasó. El silencio actual solo alimenta las dudas.

Todas las cartas sobre la mesa

El escenario se complica aún más con un posible encaje a medio plazo. Preguntado directamente por la opción de confirmar a Tsolov para 2028 y dejar que Lawson y Lindblad se jueguen durante el próximo año el puesto de compañero, Permane se cerró en banda.

«Todas las soluciones son posibles», respondió. Ni un gesto, ni una pista. «No voy a darte ninguna pista sobre lo que vamos a hacer. Estamos casi ahí, pero no está finalizado. No voy a decir una cosa u otra – buen intento».

La sensación es clara: la decisión está prácticamente tomada, pero el círculo que la conoce es muy pequeño. Y no tiene ninguna prisa por abrirse.

Mientras los coches rugen en Interlagos y la temporada avanza hacia su tramo decisivo, el verdadero movimiento clave para el futuro de Racing Bulls y del propio programa Red Bull no se verá en una vuelta rápida. Se verá en un comunicado, en unas pocas líneas que decidirán si Lawson sigue dentro del sistema o se queda sin asiento, y si Tsolov acelera su ascenso definitivo.

Cuando ese anuncio llegue en las próximas semanas, la pregunta no será solo quién se queda con el volante. Será otra, mucho más incómoda: ¿ha aprendido realmente Red Bull de sus “decisiones en caliente” del pasado, o está a punto de repetir la historia con otros nombres?