Ben Simmons: El experimento que el Heat debería explorar

El Heat ya tachó casi todas las casillas de su verano. Klay Thompson llegó para abrir la pista. Nick Richards, para darle a Erik Spoelstra otro pívot puro. Queda un hueco en el vestuario y una pregunta que resuena en la oficina principal de Miami:

¿Quién crea juego en el perímetro cuando Davion Mitchell no está en pista?

Mitchell parte hoy como base titular en el depth chart, pero detrás de él el dibujo se vuelve poco ortodoxo. Dru Smith es la otra opción natural en el puesto, mientras que Tim Hardaway Jr., Thompson y Pelle Larsson son, por instinto y por rendimiento, finalizadores sin balón. El balón puede pasar por las manos de Giannis Antetokounmpo y Bam Adebayo desde el frontcourt, sí, pero falta una pieza: otro manejador fiable que organice ataques, marque el ritmo y sostenga las posesiones cuando el juego se ensucia.

Ahí aparece un nombre que hace unos años habría sonado impensable como apuesta de mínimo: Ben Simmons.

El experimento Simmons

Simmons, 30 años, intenta reconstruir una carrera que se detuvo en seco la temporada pasada. No jugó un solo minuto. Esta semana, el general manager de Sacramento Kings, Scott Perry, viajó a Florida para verlo trabajar, según contó Carmichael Dave, de Sactown Sports 1140. Una fuente que asistió a ese entrenamiento fue clara: Simmons “lució fantástico”.

Para Miami, un contrato mínimo encajaría a la perfección en un patrón que ya es marca de la casa: apuestas calculadas, talento venido a menos al que el Heat intenta sacar brillo.

No se trata de recuperar al tres veces All-Star de Philadelphia. Ese jugador pertenece a otra etapa. Se trata de algo más sencillo y, a la vez, más específico: que defienda, que rebote, que genere.

Con sus 2,08 de estatura, Simmons sigue siendo uno de los creadores más singulares disponibles. En su última campaña en la NBA, la 2024-25, promedió 5,0 puntos, 5,6 asistencias y 4,7 rebotes en 51 partidos entre Brooklyn y Los Angeles Clippers. Números discretos para su currículum, pero que muestran que la lectura de juego y la capacidad de pase siguen ahí.

El problema que le persiguió hasta la caída continúa presente: el tiro. Sus limitaciones en el lanzamiento obligan a hilar fino con las alineaciones. Juntarlo durante muchos minutos con Antetokounmpo y Adebayo podría encoger la pista hasta hacerla irrespirable en ataque.

La diferencia es que este Heat ya tiene más pólvora para compensar.

Thompson le da a Spoelstra uno de los mejores tiradores de la historia. Hardaway, Andrew Wiggins y Simone Fontecchio amplían el abanico de amenazas en el perímetro. Richards, por su parte, ofrece un pívot clásico detrás de Adebayo, lo que libera a Simmons de tener que disfrazarse de cinco en quintetos pequeños.

En este contexto, su rol ideal en Miami es claro: generador de segunda unidad, point forward y defensor intercambiable capaz de cambiar en bloque en casi cualquier emparejamiento. Justo el tipo de pieza que falta para que la rotación tenga coherencia cuando Mitchell se sienta.

Un último puesto para arriesgar

La llegada de Richards ha cambiado también la ecuación para ese último puesto de plantilla. Antes de su firma, el plan era otro. Barry Jackson, del Miami Herald, informó que la prioridad del Heat para su decimocuarto contrato estándar era un ala-pívot o un pívot, y que el propio Richards estaba entre los nombres que más interesaban.

Esa necesidad ya está cubierta. La casilla del tamaño interior, marcada.

Con el puesto número 15, Miami puede pensar distinto.

Alrededor de Antetokounmpo y Adebayo, el equipo ha mutado de forma radical. Thompson aporta experiencia de campeón y tiro élite. Richards suma centímetros y rebote. Lo que falta es ese jugador capaz de agarrar el balón, ponerlo en el suelo y crear para los demás cuando Mitchell no dirige.

Simmons llega con interrogantes que nadie puede ignorar. Los problemas de espalda descarrilaron su carrera y no pisa una pista NBA desde 2025. Él mismo explicó en Men’s Health que el dolor nervioso fue clave en su decisión de detenerse antes de iniciar este intento de regreso en verano.

Si el entrenamiento en Florida fue tan convincente como se ha contado, no estará solo en la puja. Sacramento busca un base veterano que arrope al rookie Darius Acuff Jr., un escenario en el que Simmons podría tener un camino más despejado hacia minutos y balón.

Miami ofrece otra cosa.

Un rol definido en un aspirante. Un cuerpo técnico que ha hecho de encontrar valor en perfiles atípicos casi una ciencia. Y, tras sumar a Richards, el equilibrio suficiente en la plantilla como para permitirse una apuesta alta con riesgo controlado.

Por el mínimo de veterano, la combinación de tamaño, defensa y visión de juego convierte a Ben Simmons en un experimento que el Heat, como mínimo, debería explorar antes de cerrar la puerta de su vestuario. Porque si vuelve a acercarse, aunque sea parcialmente, al jugador que fue, la pregunta dejará de ser quién crea juego cuando se sienta Davion Mitchell, y pasará a ser otra mucho más incómoda:

¿Quién se atreve entonces a defender a Miami en una serie larga?