Cricket Aichi-Nagoya 2026: Dudas de las potencias asiáticas

A poco más de dos años de los Asian Games Aichi-Nagoya 2026, el cricket ya juega a la defensiva. No por el calendario, sino por las dudas. Las grandes selecciones del continente han levantado la mano y el mensaje es claro: ni el estadio ni el alojamiento convencen.

En la última reunión del Asian Cricket Council (ACC) en Bangkok, los temas candentes no fueron tácticas ni formatos. Fueron camas, trenes y carpas. Y el murmullo vino “de los grandes”, como lo definió una fuente: India, Pakistan, Sri Lanka, Bangladesh y Afghanistan, las naciones con estatus de Test en Asia. Diez equipos masculinos y ocho femeninos están apuntados para competir en formato T20. Pero varios no están nada cómodos con lo que ven.

Tres opciones, ninguna a la altura de las estrellas

Las delegaciones tienen sobre la mesa tres alternativas de alojamiento. Ninguna entusiasma.

• Primera: instalarse en una ciudad y viajar cada día al estadio en tren bala. Logística precisa, pero desgastante para equipos que jugarán partidos comprimidos en pocos días.
• Segunda: vivir en un barco anclado cerca de la sede. Una solución creativa, sí, pero muy lejos del estándar de privacidad y rutinas que exigen las grandes figuras.
• Tercera: alojarse en carpas tipo “marquee”, montadas para la ocasión. Más festival que torneo continental de élite.

Entre los directivos se ha instalado la sensación de que el ACC, presidido por el pakistaní Mohsin Naqvi, reaccionó tarde. Mientras otras federaciones continentales reservaron con antelación hoteles y complejos para sus atletas, el organismo del cricket asiático dejó que el tiempo corriera. Ahora las alternativas son limitadas y el malestar crece.

Un estadio improvisado y aún en obras

El terreno de juego tampoco despeja las dudas. El campo de Nisshin City es, por ahora, una instalación provisional, sin vestuarios adecuados, muy similar a los escenarios que suelen usar las naciones Asociadas. Nada que ver con los grandes coliseos donde estos equipos suelen competir.

El CEO de ICC, Sanjog Gupta, publicó recientemente un mensaje prudente en redes sociales. Acompañó su texto con un video del campo, verde, prolijo, pero claramente en evolución. Aseguró que el estadio “está casi listo” para ser presentado en los Asian Games Aichi-Nagoya 2026, aunque admitió que aún queda trabajo por hacer antes de recibir a las 10 selecciones masculinas, las 8 femeninas, árbitros y aficionados.

La web oficial de los Juegos describe el lugar como un parque deportivo en Nisshin City, con un campo de cricket desarrollado específicamente para el evento. Destaca que es apenas la segunda instalación en Japón con césped natural que cumple los requisitos para albergar competiciones internacionales. En mayo, Japón ya organizó allí un torneo de clasificación de ICC, una prueba importante, pero insuficiente para disipar por completo las dudas de las potencias.

Inspecciones a contrarreloj y dudas en India

Desde el ACC aseguran que enviarán un equipo para inspeccionar de primera mano las instalaciones. Sin embargo, dentro del organismo se admite que el calendario aprieta y que la visita podría llegar demasiado tarde para introducir cambios de calado.

En India, las alarmas también están encendidas. Fuentes internas del BCCI y de la Indian Olympic Association (IOA) confirman que el tema se ha discutido y que un miembro del departamento de operaciones del BCCI tenía previsto viajar a Japón para revisar los arreglos sobre el terreno. Hasta comienzos de esta semana, no había constancia de que ese viaje se hubiera concretado.

Cricbuzz intentó obtener la versión de la Japan Cricket Association (JCA) a través de su CEO, Alex Miyaji, pero no obtuvo respuesta inmediata. Silencio que no ayuda a rebajar la tensión.

India va con todo… y ya no hay margen para cambios

En medio de las dudas logísticas, el BCCI ha tomado una decisión contundente: India enviará equipos de pleno derecho, con sus capitanes habituales, Shreyas Iyer y Harmanpreet Kaur, al frente de los combinados masculino y femenino. Algunas informaciones habían sugerido la posibilidad de acudir con planteles “B”, pero hasta el cierre de este informe no se había producido ningún giro en esa dirección.

Los directivos indios, además, recuerdan que ya es demasiado tarde para redibujar las listas, salvo por lesiones. Es el caso de Jemimah Rodrigues, que quedó fuera y fue reemplazada por Pratika Rawal. El resto del bloque se mantiene. India apuesta fuerte al oro, aun en medio de la incertidumbre.

Un calendario comprimido y un posible amistoso en el aire

El torneo de cricket arrancará incluso antes de la ceremonia inaugural. La competición T20 comenzará el 17 de septiembre, dos días antes de la apertura oficial de los Juegos (19 de septiembre al 4 de octubre). El cuadro femenino disputará su final el 22 de septiembre; el masculino, la lucha por el oro el 3 de octubre.

Entre esos dos hitos, se baraja una idea interesante: que la selección masculina india juegue un amistoso ante Japón el 22 de septiembre. Sería un escaparate perfecto para el anfitrión y un ensayo útil para una de las grandes favoritas. Ni el BCCI ni la JCA, sin embargo, han querido confirmar el plan.

Las grandes potencias ya han puesto el foco sobre Japón. El reloj corre, el césped crece, las estructuras se levantan. La pregunta es si el cricket de Aichi-Nagoya llegará a tiempo para estar a la altura de las estrellas que dice querer recibir.