Damian Jones, nuevo pilar interior del Real Madrid

El Real Madrid ha movido ficha en el mercado interior europeo y ha incorporado a Damian Jones con un contrato de un año, según anunció el propio club en un comunicado. Un pívot con pedigrí NBA aterriza en la Euroliga.

Elegido en el puesto 30 del draft de 2016, Jones acumuló ocho temporadas en la NBA y se colgó dos anillos en sus dos primeros cursos con Golden State Warriors. No es un recién llegado al baloncesto de élite: conoce vestuarios campeones, rotaciones exigentes y la presión de jugar siempre con el listón en lo más alto.

Su última aparición en la liga norteamericana fue con Cleveland Cavaliers durante la campaña 2023/24. Un rol secundario, pero suficiente para mantener el ritmo competitivo de la mejor liga del mundo antes de abrir definitivamente la puerta a una carrera más nómada.

Porque el pívot de 31 años ha pasado buena parte de los dos últimos años en China, con Zhejiang Golden Bulls, donde se acostumbró a ser referencia interior, a acumular minutos y a cargar con responsabilidades ofensivas que en la NBA rara vez se le concedieron. Un contexto muy distinto al que ahora se encontrará en el Palacio, pero que le ha dado algo que el Real Madrid valora: confianza y colmillo.

Su ruta reciente incluye también un título en Puerto Rico con Vaqueros de Bayamón, otra muesca en un currículum que mezcla glamour NBA con conquistas lejos del foco principal. Jones llega a Madrid con una etiqueta clara: pívot físico, con experiencia en escenarios duros y con el aval de haber ganado allí donde ha tenido continuidad.

El reto ahora es otro. Traducir ese bagaje a la Euroliga y encajar en una maquinaria que pelea cada año por todo. El Real Madrid ya tiene a su nuevo hombre grande; la cuestión es cuánto tardará en hacerse imprescindible en la pintura blanca.