Enzo Maresca habla sobre el derbi de Manchester: adaptarse al caos

El calendario vuelve a crujir en Inglaterra, pero Enzo Maresca no quiere excusas en la antesala de su primer derbi de Manchester al frente de Manchester City. Su equipo llegará al duelo del domingo en la Premier League con dos días más de descanso que Manchester United, pero el técnico italiano rehúye cualquier sensación de ventaja injusta.

City venció 2-0 a Porto el martes por la noche en la Champions League. United, en cambio, arrasó 4-0 a Sabah… 48 horas después. Menos margen para recuperar, menos tiempo para preparar. Más ruido alrededor del calendario.

Maresca, sin embargo, tiró de memoria reciente. Recordó el precedente del club la temporada pasada, cuando el City visitó a Napoli un jueves a las 20:00 y, apenas dos días después, se midió a Arsenal, que venía de jugar su partido europeo en Athletic Club el martes, en el primer turno.

Entonces, Pep Guardiola bromeó con que se llevaba a sus jugadores “a hacer senderismo a la montaña” para preparar la visita al Emirates Stadium. Hoy, el discurso es otro, más seco, más pragmático.

“El club me comentó que pasó exactamente lo mismo el año pasado, cuando el club jugó contra Napoli y luego, después de dos días, jugó contra Arsenal”, explicó Maresca en declaraciones a BBC Sport. “A veces pasa en el fútbol. No tengo ninguna duda de que el Manchester United va a estar listo. Solo importa adaptarse”.

Un calendario que aprieta a todos

La nueva Champions League, ampliada, obliga a los clubes a disputar dos partidos más en la fase inicial antes de que termine enero. Para los equipos ingleses, el desgaste se multiplica con la presencia de la Carabao Cup en el calendario.

El City recibirá a Norwich en la tercera ronda el próximo jueves. United se medirá a Brighton en Old Trafford un día antes. Más viajes, más minutos, más rotaciones forzadas.

Cuando le preguntaron si al final todo se compensa, Maresca insistió en la misma idea: “Creo que eso pasa y tienes que adaptarte. Nos pasó a nosotros el año pasado, esta temporada les pasa a ellos, la próxima temporada le pasará a otro equipo”.

Sin dramatismos. Sin munición para la polémica. Solo una consigna: convivir con el caos.

Cuestionado sobre cómo podría sentirse Michael Carrick ante este escenario, el italiano se apartó: “Esa es una pregunta para Michael. Lo único que puedo decir es que ha pasado y que tienes que adaptarte”.

Primer derbi, máxima exigencia

Más allá del ruido del calendario, el derbi llega cargado de matices deportivos. Maresca afronta su primer Manchester derby con el City lanzado: tres victorias en tres jornadas de Premier, pleno de puntos y sensaciones de equipo afinado desde el inicio.

El United de Carrick, en cambio, apenas suma cuatro puntos de nueve posibles. Un arranque irregular que coloca aún más foco en el duelo del domingo.

“Es muy importante por diferentes razones”, subrayó Maresca. “Sabemos lo importante que es un derbi, especialmente aquí. Es un partido especial”.

El italiano no quiso entrar en comparaciones, ni en favoritismos, ni en lecturas psicológicas sobre la supuesta ventaja física de su equipo. Prefirió fijar un único norte futbolístico.

“Lo más importante que podemos hacer es intentar ser nosotros mismos y luego veremos el resultado final”.

El resto, calendario incluido, quedará enterrado en cuanto el balón eche a rodar y Manchester vuelva a dividirse en dos colores durante noventa minutos que pueden marcar el tono del curso para ambos clubes.