Harry Brook sobre Brydon Carse: "Necesita tiempo, pero volverá"

Harry Brook se planta en Chester-le-Street como nuevo capitán de la selección blanca de Inglaterra, pero no olvida a uno de los grandes ausentes de esta ventana: Brydon Carse. El rápido de Durham, envuelto en una investigación disciplinaria, sigue fuera de los planes inmediatos, aunque para Brook su historia con Inglaterra está lejos de haber terminado.

“Es un muy buen jugador de críquet. Ha estado lanzando extremadamente bien para Durham”, subrayó Brook antes del primer ODI ante Sri Lanka. Carse, de 31 años, supo recientemente que no afrontará cargos criminales por el incidente nocturno en Derby del mes pasado, en el que llegó a ser esposado brevemente. Legalmente, podría ser elegido. Deportivamente, continúa apartado mientras el Cricket Regulator completa su investigación.

Para Brook, la situación exige paciencia. Y cercanía. “Soy muy buen amigo de Carsey. He hablado mucho con él. Esas conversaciones son privadas. Creo que solo necesita tiempo lejos de la escena internacional. Está trabajando en algunas cosas entre bastidores y ojalá esté listo en algún momento del futuro”. Sin dramatismos, pero con un mensaje claro: el vestuario no le da la espalda.

Un vestuario, por cierto, que vive bajo un nuevo código no escrito. Más exigente. Más profesional.

Un estándar más alto fuera del campo

La llamada al orden no viene solo de la federación. Nace desde dentro. Brook asegura que el mensaje ha calado en los grupos de Inglaterra, tanto con Brendon McCullum al frente del equipo blanco como con Stephen Fleming preparando su desembarco en el equipo de Test.

El propio Brook sabe de lo que habla. El invierno pasado terminó golpeado por un portero de discoteca en Nueva Zelanda, un episodio que le dejó una cicatriz más mental que física. Ahora, cita a “Baz” como referencia de la nueva línea: “Las palabras de Baz el otro día fueron que queremos ser uno de los equipos más fuertes y en mejor forma del mundo. Y para poder hacerlo tenemos que prepararnos bien dentro y fuera del campo”.

No es solo discurso. La ausencia continuada de Carse se suma a las bajas por lesión de Jacob Bethell y Sam Curran. Adil Rashid, pieza fija en el engranaje de bola blanca, tampoco estará en el primer partido –y puede que en toda la serie– mientras espera los resultados del escáner en la mano de lanzar, dañada en el T20 en Old Trafford que cerró el 3-0 ante Sri Lanka.

La consecuencia es una Inglaterra con retoques y oportunidades. Entra Tom Banton para abrir la entrada, Jamie Overton con la bola nueva y Rehan Ahmed, 16 años más joven que Rashid con apenas 22, asume el rol de leg-spinner. Will Jacks, nuevo vicecapitán, y Joe Root aportarán opciones de finger-spin para complementar.

De reyes del T20 a aspirantes en ODI

Inglaterra llega al primer ODI con viento a favor en el formato corto. El 3-0 ante Sri Lanka les ha llevado al número 1 del ranking T20. El problema está en los 50 overs. Ahí, el panorama es menos brillante: séptimos del mundo, un puesto por debajo de los propios turistas.

La estadística no engaña. Aunque este año han remontado para ganar las dos series de ODI tras ir 1-0 abajo, el margen de mejora sigue siendo amplio. Brook lo afronta con naturalidad, pero sin esconder la ambición: “Hemos terminado invictos en los T20 y creo que podemos sacar muchísima confianza de eso para esta serie de ODI. Es más de lo mismo. Como grupo y como unidad, intentamos jugar un estilo de críquet de alto octanaje y realmente tratamos de ponerlos bajo presión con bate y bola”.

La idea es clara: intensidad, ritmo alto, sin concesiones. El contexto también empuja. Los próximos 12 meses miran de frente al Mundial de 50 overs en el sur de África. Eso significa alineaciones de ODI lo más cercanas posible al once de gala y, a cambio, más rotación en las series T20.

En ese plan destacan dos nombres: Jofra Archer y Josh Tongue. Ambos siguen en acción tras un verano largo y exigente en todos los formatos. Inglaterra quiere llegar al Mundial con sus armas principales engrasadas, no con dudas.

Brook, sin frenos y con tarea pendiente

Brook se incluye en ese grupo de intocables. Es jugador de todos los formatos y apenas se reserva para el The Hundred en el circuito de franquicias. No piensa levantar el pie ahora. Su objetivo inmediato en esta serie de ODI es más específico que un simple “jugar bien”: mejorar la rotación de strike en los overs medios y pulir su juego contra el spin.

En esa parcela, la figura de Kevin Pietersen ha irrumpido con fuerza como nuevo mentor del equipo blanco. Un bateador que marcó época asesorando a uno que quiere hacerlo. Una conexión natural.

¿También le ayuda a gestionar las críticas por algunas decisiones de tiro y esos “apagones” que le han costado el wicket en momentos clave? Brook admite que aún no han entrado en ese terreno: “Todavía no he tenido esas conversaciones con él, pero estoy seguro de que saldrá en algún momento”.

Lo que sí tiene claro es cómo interpreta el ruido a su alrededor: “Creo que, por la forma en que he rendido en mi carrera hasta ahora, casi es un cumplido recibir esas opiniones. Haré todo lo posible por ser el mejor jugador que pueda llegar a ser”.

Mientras Pietersen guía al combinado senior, otro excompañero suyo, Jonathan Trott, toma las riendas de los England Lions para las giras de este invierno por el Caribe, Sudáfrica y Sri Lanka. Trott, con experiencia reciente como seleccionador de Afganistán, sustituye a Andrew Flintoff tras su salida el mes pasado. Un relevo que refuerza la sensación de proyecto global: del primer equipo a la antesala, una misma línea de exigencia.

En ese ecosistema, el caso Carse funciona casi como recordatorio permanente: el talento no basta. La puerta de Inglaterra no está cerrada para él, pero se abrirá solo cuando juego, conducta y preparación vuelvan a alinearse. Y si de verdad regresa al nivel que Brook describe, la discusión sobre su regreso no será “si”, sino “cuándo”.