Katie Taylor se despide en Croke Park: el cierre de una era

Matchroom Boxing se adueña del fin de semana, pero todo gira alrededor de una sola figura: Katie Taylor. El sábado por la noche, Croke Park se convierte en un templo del adiós para una de las grandes de la historia del boxeo, en una velada que mezcla nostalgia, títulos mundiales y un cierre de carrera a la altura de su legado.

Frente a ella estará Flora Pili. Sobre la mesa, algo más que cinturones. Es el final de una era.

La despedida de una indiscutible

Taylor llega con un récord de 25-1 y con casi todo el poder simbólico y deportivo de la división superligero femenino sobre sus hombros. Pone en juego los títulos de la WBA, WBO, IBF y The Ring de las 140 libras y, si vence a Pili, recuperará además el cinturón vacante del WBC para retirarse como campeona indiscutida del peso superligero.

No sería la primera vez. Ya reinó como campeona indiscutida de la categoría entre 2023 y 2025, antes de dejar vacante precisamente el cinturón del WBC para tomarse un descanso merecido tras años de máxima exigencia.

Han pasado 16 meses desde su última aparición: el cierre de una trilogía monumental ante Amanda Serrano en Madison Square Garden. Desde entonces, silencio competitivo. Hasta ahora. La irlandesa, conocida como “The Bray Bomber”, regresa solo para esto: una última pelea, en su estadio soñado, en su ciudad, en sus condiciones.

Enfrente, la retadora obligatoria del WBC, Flora Pili. En el papel, el nombre pesa menos que el escenario. Para Taylor, el combate va más del lugar que de la rival. Cuando cerró la puerta a una cuarta pelea con Serrano, dejó un mensaje claro: solo volvería por una última noche, y solo si era en Croke Park, en Dublín. Eddie Hearn recogió el guante y ahora presume de estar ante “la noche más grande e importante” de su carrera como promotor.

Una cartelera irlandesa con acento de revancha

La velada en Croke Park no se sostiene solo en la figura de Taylor. Paddy Donovan, otro de los nombres fuertes del boxeo irlandés, ocupa el puesto de combate coestelar frente a Tyrone McKenna en un duelo a 10 asaltos en el peso wélter.

Donovan llega con el ánimo recuperado. En mayo se impuso por decisión mayoritaria en 12 asaltos a Karen Chukhadzhian, un triunfo clave tras encadenar dos derrotas seguidas ante el excampeón mundial IBF del peso wélter Lewis Crocker. Ahora busca transformar esa victoria en el inicio de una nueva racha.

El peso pesado también tendrá su dosis de espectáculo con un choque que promete intensidad: el favorito del público David Allen se mide a Thomas “The Bomber” Carty, dublinés con marca de 11-1, en un combate a 10 asaltos. Allen llega hiperactivo: será su cuarta pelea en cinco meses, después de enlazar dos triunfos a la distancia en cuatro asaltos ante Ross McGuigan y Dan Garber.

La cartelera principal la completan Taylor Bevan contra Emmet Brennan (supermedio, 10 asaltos), Joe McGrail frente a Matthew Boreland (supergallo, 10 asaltos), Paul Ryan ante Paddy Gallagher (medio, 8 asaltos), Adam Olaniyan contra Matej Hudak (pesado, 4 asaltos) y Bobbi Flood frente a Jack Swallow (superwélter, 4 asaltos).

Antes de que salte Taylor, Croke Park verá también a una figura muy reconocible para los aficionados de las artes marciales mixtas.

Molly McCann, del octágono al cuadrilátero

En los preliminares de Taylor vs. Pili, la protagonista será “Meatball” Molly McCann. La exestrella del peso mosca femenino de UFC encara su quinta pelea profesional como boxeadora, un capítulo más en su transición definitiva del octágono al ring.

McCann, de 36 años, se enfrenta a Sylwia Doligala, con registro de 8-2-2, en un combate a ocho asaltos en el peso supergallo femenino. Es un duelo que sirve como termómetro: medir hasta dónde puede llegar McCann en esta nueva etapa y si su nombre, tan fuerte en las MMA, puede asentarse también en el boxeo.

Las preliminares en Dublín arrancan a las 11 a. m. ET, con la cartelera principal a partir de las 2 p. m. ET / 7 p. m. BST, todo emitido por DAZN desde un Croke Park que se espera lleno para despedir a su campeona.

Alemania madruga: Slawa Spomer busca redención

Horas antes de que Dublín se encienda, los más fieles al boxeo tienen otra cita en DAZN. Desde Ludwigshafen, Alemania, llega una maratón de 10 peleas con fuerte presencia local, encabezada por Slawa Spomer frente al invicto ghanés Faisal Abubakari en un duelo pactado a 10 asaltos en el peso wélter.

Spomer, antiguo aspirante al título NABO del peso superwélter, arrastra todavía el recuerdo de la dura derrota que le infligió Xander Zayas en febrero de 2025, cuando el exmonarca WBA y WBO de las 154 libras lo castigó durante nueve asaltos. Aquella noche lo marcó. Desde entonces, el alemán ha tratado de reconstruirse: volvió al ring con un TKO en el tercer asalto ante Jaime Villegas en febrero, un paso adelante que ahora quiere consolidar ante Abubakari.

El evento, promovido por Aldo Ricardo Silman y Primora Boxing, presenta a 11 boxeadores alemanes en acción. Entre los combates destacados figuran Fedor Michel vs. Ralfs Vicans (semipesado, 10 asaltos), Ibo Diallo vs. Shefat Isufi (crucero, 10 asaltos), Franklyn Dwomoh vs. Cristian Villanueva (ligero, 8 asaltos) y una serie de duelos a 6 y 4 asaltos con nombres como Dominique Roundtree, Alexander Okafor, Omar Jagana, Jasurbek Yuldoshev, Sebastian Busch y Lucas Vogt.

La función en Ludwigshafen comienza a las 12 p. m. ET / 9 a. m. PT, también por DAZN, como aperitivo perfecto para la noche irlandesa.

Un sábado para la historia

Dos países, dos atmósferas, un mismo hilo conductor: el boxeo en directo durante horas. Pero el foco inevitable se posa en Dublín.

Croke Park no solo acoge una gran cartelera. Se prepara para cerrar el círculo de una de las carreras más influyentes del boxeo femenino moderno. Si Katie Taylor levanta la mano una vez más y se marcha con todos los cinturones del superligero, la pregunta no será qué ganó esa noche, sino cuánto pierde el boxeo el día que ella cuelgue los guantes.