El sueño de Joe Cordina y Manny Pacquiao se desvanece

El sueño de Joe Cordina de medirse a la leyenda Manny Pacquiao en casa, bajo los focos del Principality Stadium, se ha esfumado casi antes de empezar. La velada del 11 de diciembre, con el duelo Tyson Fury–Anthony Joshua como plato fuerte, seguirá su curso… pero sin el combate que el galés anhelaba para su gran noche.

Cordina, ex campeón mundial IBF del peso superpluma y uno de los nombres más reconocibles del boxeo británico reciente, había puesto el ojo en un escenario perfecto: Cardiff, estadio lleno, y enfrente un icono de todos los tiempos como Pacquiao, 47 años, todavía un imán para cualquier cartel. Era la combinación que podía cambiarle la trayectoria y darle un impulso definitivo a su carrera.

La realidad del negocio ha sido menos romántica. El undercard de Cardiff, todavía sin cerrar, se ha ido inclinando hacia un festival de pesos pesados. Por ahora, la lista de combates confirmados habla claro: Deontay Wilder contra Jai Opetaia, Da'Mazion Vanhouter frente a Michael Essomba y Martin Bakole ante Solomon Adebayo. Potencia, tamaño, nombres reconocibles para vender una noche que gira por completo alrededor del choque Fury–Joshua.

En ese paisaje, la opción Pacquiao para Cordina se ha ido apagando. No hay anuncio oficial de ruptura porque nunca llegó a haber acuerdo cerrado, pero las posibilidades de ver ese cruce en diciembre son, a estas alturas, prácticamente nulas.

Eddie Hearn, promotor de Cordina y voz influyente en la configuración de grandes carteles, no ha escondido su disgusto con la velada de apoyo presentada hasta ahora. Ha sido crítico con el diseño del undercard y con la falta de espacio para peleas de menor peso pero alto nivel técnico, como la que habría protagonizado su boxeador.

Sin embargo, Hearn no se ha quedado en la queja. Ha movido ficha. Según ha adelantado, ya tiene “un gran combate para Cordina en enero”. Sin detalles, sin rival confirmado, pero con la promesa de una oportunidad importante a corto plazo para que el galés vuelva a escena con algo más que un simple regreso.

Cardiff se quedará sin el choque soñado entre Cordina y Pacquiao. La noche del 11 de diciembre será, sobre todo, territorio de gigantes. La verdadera pregunta ahora es otra: ¿podrá ese “gran combate” de enero devolver a Joe Cordina al primer plano que buscaba con Manny Pacquiao, o habrá dejado pasar su tren más mediático?