Kimi Antonelli brilla en Interlagos tras ser campeón

Kimi Antonelli no levanta el pie. Cinco días después de coronarse como el campeón del mundo más joven de la historia en México, el italiano volvió a la pista con la ligereza de quien ya ha cumplido el gran objetivo… y fue el más rápido en Interlagos.

En su primer día como campeón vigente, marcó territorio.

El campeón se suelta en Interlagos

Antonelli ya había avisado en la primera sesión con el segundo mejor tiempo. En los Libres 2, cuando las condiciones y los programas de trabajo empiezan a parecerse más a la realidad del fin de semana, dio el golpe: 1:10.763.

Fue el único en bajar de 1:11. Dos décimas mejor que Lando Norris y Max Verstappen, sus perseguidores más cercanos. Un mensaje claro: título sí, relajación no.

Karun Chandhok, desde la cabina de Sky Sports F1, lo resumió con precisión: Antonelli ha encontrado un ritmo que nadie más tiene y, sin el peso del campeonato sobre los hombros, conduce su Mercedes con una fluidez casi insolente. Y se nota.

McLaren responde con mejoras y confianza

El día, sin embargo, no fue solo del campeón. Lando Norris, vigente ganador en Sao Paulo y campeón saliente, se marchó del viernes con buenas sensaciones. McLaren estrenó mejoras en el MCL40 y el británico combinó velocidad a una vuelta con un ritmo largo muy sólido.

Entre FP1 y FP2, Norris firmó tiempos de referencia y se mantuvo siempre cerca de Antonelli. Cerró el día satisfecho: el coche ha ganado rendimiento, las actualizaciones funcionan como se esperaba y la tendencia positiva que ya se vio en México parece continuar. Aun así, admitió que en la segunda sesión le costó más seguir el ritmo de los Mercedes.

Oscar Piastri, siempre silencioso pero efectivo, se colocó quinto, apuntalando la impresión de que McLaren ha dado un pequeño paso adelante justo cuando el campeonato entra en su tramo decisivo.

Mercedes, velocidad y penalización

En el otro Mercedes, George Russell terminó cuarto, pegado a Norris y Verstappen en la tabla de tiempos. El británico, no obstante, arrastra una penalización de cinco posiciones en parrilla por montar un motor nuevo, un dato que puede condicionar la lucha por posiciones clave el domingo.

La velocidad está. La gestión de carrera, con esa sanción, será otra historia.

Ferrari, entre el garaje y la sala de reuniones

Para Ferrari, el viernes fue más incómodo. No tanto en tandas largas, pero sí a una vuelta, donde el coche pareció menos afilado que Mercedes, McLaren y Red Bull.

Lewis Hamilton acabó sexto, Charles Leclerc séptimo, en un día marcado también por el contexto. El jueves por la tarde, pilotos y Frederic Vasseur se sentaron a hablar tras el choque en la primera vuelta de México que les costó una victoria casi segura. Tocaba limpiar el aire.

Leclerc, además, regresó al paddock con la cabeza en dos mundos: se perdió el día de medios del jueves y los primeros libres del viernes tras volar a Mónaco para estar presente en el nacimiento de su primera hija, Bianca. Volvió, se subió al coche y, pese a la falta de rodaje inicial, se metió en el top 10.

No fue un desastre. Tampoco un aviso serio al resto.

Un día gris para Audi, una luz llamada Bortoleto

Audi vivió una jornada extraña. Nico Hülkenberg, que ya había cedido el coche a un debutante en la primera sesión, terminó el día sin completar una sola vuelta por problemas de fiabilidad. Un contratiempo detrás de otro.

El joven británico Freddie Slater se vio frenado por un problema técnico tras solo siete vueltas en FP1. El equipo trabajó a contrarreloj para tener el coche listo para la segunda sesión, pero un fallo eléctrico dejó el monoplaza definitivamente en el garaje.

En medio de ese caos, una buena noticia: Gabriel Bortoleto fue octavo en la única unidad de Audi que rodó, justo antes de su gran premio de casa. Isack Hadjar, con Red Bull, se colocó noveno, y Oliver Bearman cerró el top 10 con Haas.

Brasil vibra con dos debutantes

Interlagos tendrá este fin de semana a dos brasileños en pista. Bortoleto no estará solo: Haas decidió apartar a Esteban Ocon, que no volverá a correr para el equipo, y darle el asiento a Rafael Camara, de 21 años, que debuta en Fórmula 1 en casa.

Camara completó un primer día limpio, sin errores graves, y terminó 16º, a medio segundo de Bearman. Solo un incidente empañó su jornada: se interpuso en la trazada de Leclerc en la rápida subida hacia la recta de meta, lo que le valió una citación ante los comisarios tras los Libres 2.

Nada que no forme parte del bautismo de fuego de un novato en casa, con la grada empujando y cada vuelta pesando el doble.

Antonelli, sin cadenas; Norris, con hambre

Con el título ya asegurado, Antonelli admitió que conduce más relajado. Y se nota en cada gesto, en cada salida del box. “Intento disfrutarlo más”, explicó. No piensa en el campeonato, piensa en afinar un coche que todavía puede darle victorias en este tramo final.

Habló de una pista complicada, de poco agarre, de una degradación alta en las tandas largas. Reconoció que no es sencillo encontrar el equilibrio adecuado, pero también subrayó el paso adelante entre FP1 y FP2. La sensación es clara: hay margen para mejorar y Mercedes lo sabe.

Norris, por su parte, ve motivos para el optimismo. Cree que han ganado rendimiento con las mejoras, que el coche sigue siendo difícil de llevar al límite, pero ahora le devuelve unas décimas más. En un campeonato tan apretado en la zona alta, esas décimas son oro.

El cielo se oscurece sobre Interlagos

El viernes fue seco, pese a que la segunda sesión se disputó bajo un manto de nubes bajas y bruma que se fue cerrando sobre el circuito. Pero nadie en el paddock se fía del cielo de Sao Paulo.

La previsión apunta a lluvia intensa para el sábado. Norris fue claro: habrá que venir con chubasquero y gorra. En Interlagos, la lluvia no suele ser un simple adorno; cambia carreras, destroza estrategias, convierte héroes en villanos y al revés en cuestión de vueltas.

Antonelli lo sabe y no se confía. Habla de incertidumbre, de la necesidad de estar preparados para todo, de ser dinámicos con el coche y con la conducción. En un escenario así, el talento puro y la sangre fría valen tanto como la aerodinámica.

Una clasificación al límite

De cara a la lucha por la pole, el campeón no se esconde: espera una batalla apretadísima. McLaren parece fuerte, Red Bull siempre aparece cuando cuenta y Ferrari, en clasificación, suele encontrar algo extra que no siempre se ve en los libres.

Los márgenes se estrechan. Los errores se pagan. Y la lluvia puede convertir la sesión del sábado en una lotería de alta tensión.

Antonelli llega como campeón y como hombre a batir en Interlagos tras un viernes perfecto. Norris persigue con un McLaren mejorado. Verstappen acecha, silencioso, en segundo plano. Ferrari busca redención. Brasil sueña con Bortoleto y Camara.

La pista ya habló una vez. Falta saber qué dirá cuando el semáforo se ponga en verde en una clasificación que huele a tormenta.