Learner Tien: De espectador aburrido a estrella del tenis

Learner Tien es hoy uno de los nombres propios del circuito masculino. Top 20, campeón ATP, cuartofinalista en el Australian Open y semifinalista en el Canadian Open en este 2026 que ha disparado su carrera. Incluso Roger Federer se ha declarado admirador de su juego. Pero hay un detalle que rompe el molde: durante años, Tien no soportaba ver tenis.

Sí, el mismo jugador al que medio circuito se queda mirando cuando entra en pista confesó que, de niño, el deporte que ahora le da la vida le parecía “demasiado lento”. Se desconectaba. Cambiaba de canal. Apagaba la televisión.

“Me aburría, era demasiado lento”

En el podcast The Big T Podcast, Tien abrió la puerta a su relación, cuanto menos peculiar, con el tenis como espectador. Nada de maratones de partidos, nada de sentarse a seguir un duelo punto a punto.

“No vi mucho tenis mientras crecía”, admitió. “Me parecía un poco aburrido, era demasiado lento. Creo que los cambios de lado y las pausas no eran lo bastante atractivos para mí. Veía los Slams y los grandes partidos, cuando sabía que era un duelo importante, pero incluso en algunos de esos me desconectaba y en realidad no los veía”.

El joven Tien prefería el formato rápido, casi comprimido. Destellos en lugar de partidos completos. “Me gustaba ver mucho a Monfils, pero era más un tipo que veía resúmenes aquí y allá. Nunca fui de sentarme y ver un partido entero”.

Lo que más le sacaba del partido eran, precisamente, esos momentos que hoy agradece como oro puro: los cambios de lado. “Diría que cuando era joven, la razón por la que no me gustaba ver tenis en persona o por televisión era porque los cambios de lado eran muy largos y tenía que esperar entre puntos. Pero ahora, jugando, no querría que nada de eso fuera más corto, porque es mi descanso. Un minuto y medio ahora se siente muy corto, pero entonces era como una eternidad. Simplemente apagaba la tele”.

La paradoja define bien el viaje de Tien: de espectador impaciente a protagonista que exprime cada segundo de pausa para respirar, pensar y ajustar.

El despegue de 2026

Esta temporada ha marcado un antes y un después. Tien ha levantado su segundo título ATP en Ginebra, ha firmado sus primeros cuartos de final en un Grand Slam en el Australian Open y ha pisado las semifinales de un Masters 1000 en el Canadian Open. Un salto de calidad que lo ha instalado en el top 20 y lo ha convertido en uno de los jugadores más atractivos de ver por su intensidad y agresividad.

Su tenis, dinámico y eléctrico, contrasta con la imagen de aquel chico que se aburría esperando entre puntos. Ahora es él quien obliga al público a no pestañear.

París, último examen del año

El calendario, sin embargo, ya entra en su tramo final para Tien. Tras caer ante Alex de Minaur en el Vienna Open, al estadounidense solo le queda un torneo de individuales esta temporada: el Paris Masters.

París no le es desconocido. Debutó allí en 2025 y se marchó pronto, derrotado en segunda ronda por Andrey Rublev. Esta vez llega en un escenario muy distinto. Su ascenso en la clasificación le garantiza ser cabeza de serie, un detalle clave: no se cruzará con otro sembrado hasta, como mínimo, la tercera ronda.

La oportunidad es evidente. También la presión.

Tien no defiende demasiados puntos en París, pero sí arrastra una losa invisible: los 250 puntos que perderá por el título ATP que conquistó el año pasado en Metz, un torneo que ha desaparecido del calendario. Esa resta es fija. Lo que puede compensarla o agrandarla será lo que haga en la capital francesa.

Si el Paris Masters se le atraganta, el riesgo es claro: podría despedir el año fuera del top 20. El último Masters 1000 de la temporada arranca el lunes 2 de noviembre y se presenta como algo más que un cierre de curso para Tien.

Es su último gran escenario del año. La última ocasión para que aquel chico que apagaba la tele de aburrimiento confirme, bajo los focos de París, que ahora es él quien mantiene despierto a todo el mundo.