Maia Bouchier lleva a Hampshire a la final con otra gran actuación

Hampshire necesitaba una líder. Y Maia Bouchier volvió a ponerse la capa. Otro día grande, otro centenar. Otra exhibición que deja a Surrey fuera de combate y a Hampshire, por segundo año consecutivo, en la final de la Metro Bank Women's One-Day Cup en el Utilita Bowl.

Bouchier, imparable: tres cientos en septiembre

Surrey decidió lanzar primero a sus anfitrionas en un Utilita Bowl cubierto por nubes amables, sin amenaza real. El plan duró poco. Bouchier arrancó como si siguiera en la misma entrada de hace una semana.

Venía de hacer 118 contra The Blaze. Aquí firmó 117* de pura autoridad. Tres cientos en septiembre, 721 carreras en 11 entradas en el torneo. Es la bateadora que todas quieren y la que nadie sabe cómo frenar.

Hampshire terminó en 303-5 en sus 50 overs, una cifra que se sintió pesada desde el momento en que cayó el último wicket. No fue solo Bouchier. Fue la forma en que tejió las asociaciones, cómo sostuvo el inning mientras todo se aceleraba a su alrededor.

Ella McCaughan y Georgia Adams cayeron pronto, dentro de los primeros 11 overs, y Surrey creyó tener un punto de apoyo con el marcador en 50-2. Parecía un duelo equilibrado.

Entonces entró Freya Kemp. Y el partido cambió de tono.

Kemp golpea, Norgrove remata

Kemp jugó una entrada feroz, casi desafiante. 77 carreras de 63 bolas, un recital de golpes fuertes, sobre todo hacia mid-wicket, donde encontró la cuerda una y otra vez. Mientras ella atacaba, Bouchier manejaba el tempo, elegía sus momentos, dejaba que el marcador fluyera.

Las dos construyeron una asociación de 110 carreras que rompió el plan de Surrey. Cuando Kemp cayó con un atrapado y lanzado, seguida por Rhianna Southby de la misma forma, Hampshire ya había impuesto su ritmo. La iniciativa no se movió del lado local.

Abi Norgrove tomó el relevo sin pestañear. Su temporada en la One-Day Cup está al nivel de las mejores: es la quinta máxima anotadora del torneo y, desde que volvió de The Hundred, suma tres cincuentas en cinco entradas de 50 overs. Aquí aportó 60 valiosísimas carreras.

Junto a Bouchier, castigó a un ataque de Surrey cada vez más cansado. Entre las dos añadieron 109 carreras más y empujaron el total por encima de los 300, un muro psicológico en una semifinal.

Bouchier, que tuvo una vida cuando iba por 62, aprovechó el regalo sin misericordia. Siguió acariciando la pelota por las coberturas y recto por el suelo, con una facilidad insultante, hasta alcanzar su quinto centenar de 2026. Norgrove cayó run out en la última bola del inning, pero ya había hecho el daño.

Surrey se marchó a vestuarios con un objetivo de 304 que nunca pareció realista en un terreno bueno, sí, pero castigado por tanto cricket.

El colapso de Surrey y el show de Wellington

Rachel King intentó plantar cara al inicio de la respuesta de Surrey. Marcó el tono con algunos golpes firmes y dio una base razonable. Pero la persecución nunca llegó a arrancar de verdad.

El momento clave llegó cuando Daisy Gibb se llevó el wicket de Sophia Dunkley. A partir de ahí, el spin tomó el control. Y no lo soltó.

Amanda-Jade Wellington olió sangre y atacó sin piedad. Terminó con cifras de 5-19, su segundo five-for en la competición, y elevó su cuenta de wickets en 2026 a 37. Cada vez que Surrey intentó asomar la cabeza, la australiana la hundió de nuevo.

Sune Luus cayó con un tiro alto que encontró manos seguras. Jemima Spence fue derribada avanzando demasiado, Phoebe Franklin encontró una fielder en el lado derecho, Alice Davidson-Richards cedió una edge a slip, King terminó run out y tanto Ryana Macdonald-Gay como Alice Monaghan vieron sus stumps volar.

El final fue casi simbólico: Wellington cerró la historia con Kira Chathli stumped, completando un derrumbe a 109 en 27.3 overs y una victoria aplastante por 194 carreras.

Una final con cuentas pendientes

Hampshire vuelve al Utilita Bowl el sábado para enfrentarse a The Blaze en la final. Mismo escenario, nuevo rival, pero un recuerdo muy claro: la derrota del año pasado ante Lancashire todavía escuece.

Ahora llegan con la máxima anotadora del torneo en estado de gracia, una Amanda-Jade Wellington que domina con el spin y un grupo que ha aprendido a manejar las grandes citas.

La pregunta ya no es si están listas para la final. Es si alguien puede detener a Maia Bouchier cuando el trofeo está en juego.